Unification Church

Controverses

De Unification Church is een controversiële organisatie. Volgens sommigen is het een sekte met bizarre trekjes. Zo zegt Sun Myung Moon dat hij de "Redder, Messias, wederkerende Heer" is en gebruikt hij een kantoorgebouw van de Senaat voor een kroningsceremonie. Ook zei hij dat zijn leer Hitler en Stalin heeft geholpen om "als nieuwe personen herboren te worden". Veel landen hebben de organisatie erkend als een bonafide religie voor juridische doeleinden. Dit betekent dat de Unification Church minder of helemaal geen belastingen hoeft te betalen.

Sommigen twijfelen aan de religieuze oorsprong van de organisatie. Frederick Sontag, een professor in de filosofie wiens kijk op de kerk niet langer gunstig is, heeft de Unification Church 11 maanden lang bestudeerd. Hij concludeerde dat "één ding zeker is: de kerk heeft een echte spirituele basis." Een Duitse rechtbank deed een soortgelijke bevinding.

Sommige tegenstanders hebben gezegd dat het hoofddoel van de kerk het bevorderen van Moon's politieke aspiraties is, zoals de vorming van één wereldregering.

B. A. Robinson schreef:

Er is echter een potentiële negatieve kant aan het lidmaatschap van de Unification Church. Hun kern, toegewijde leden aanvaarden een sterke discipline en kunnen een diepe toewijding aan de kerk ontwikkelen. Zij moeten celibatair blijven voor het huwelijk, zich onthouden van tabak en alcohol en lange werkdagen maken. De groep kan hun hele leven worden, de bron van hun religieuze, culturele, sociale en andere steunsystemen. Als zij gedesillusioneerd raken door een of ander aspect van de kerk, kan het voor deze minderheid van ongewoon toegewijde leden erg moeilijk zijn de organisatie te verlaten en deze ondersteunende netwerken op te geven. Als zij toch vertrekken, zijn zij vaak boos op zichzelf en op de kerk, omdat zij vinden dat zij misschien wel jaren van hun leven binnen de groep hebben verspild. Dit probleem doet zich voor bij alle kerkgenootschappen met een hoge intensiteit die een grote toewijding aan de groep vereisen, zoals Jehova's Getuigen, Mormonen en (voor priesters en nonnen) de Rooms-Katholieke Kerk.

Misbruik van geld

Critici wijzen op onregelmatigheden in het gebruik van geld. Zij wijzen op de rol van de kerk bij de persoonlijke verrijking van Moon. De situatie van de familie Moon wordt beschreven als een van "luxe en privileges" en als "overvloedig".

Nansook Hong woonde 14 jaar bij de familie Moon. Zij beschrijft de Unification Church als "een geldoperatie". Ze wees er ook op dat er twijfelachtige geldbewegingen zijn geweest, bijvoorbeeld: "De Japanners hadden geen moeite om het geld de Verenigde Staten binnen te brengen; ze vertelden de douaneagenten dat ze in Amerika waren om te gokken in Atlantic City. Bovendien waren veel bedrijven die door de kerk werden gerund contant geld, waaronder verschillende Japanse restaurants in New York City. Ik zag leveringen van contant geld van het hoofdkantoor van de kerk die rechtstreeks in de muurkluis in de kast van mevrouw Moon gingen." In de jaren negentig beweerden duizenden Japanse ouderen dat zij door de spirituele verkoop van volgelingen van Moon waren opgelicht. De kerk van Moon was in 1997 het onderwerp van het grootste onderzoek naar consumentenfraude in de geschiedenis van Japan en in een aantal daaropvolgende rechterlijke uitspraken werden honderden miljoenen yen aan vonnissen toegewezen, waaronder 37,6 miljoen yen (300.000 dollar) om twee vrouwen te betalen die werden gedwongen hun vermogen aan de Unification Church te schenken.

Rekrutering en beschuldigingen van hersenspoeling

In de Verenigde Staten berichtten de media in de jaren zeventig over de hoge-druk-rekruteringsmethoden van de Unificationisten en zeiden dat de kerk kwetsbare studenten van hun familie scheidde door middel van hersenspoeling of mind control.

Moon wuifde deze kritiek weg door in 1976 te verklaren dat hij vele bedankbrieven had ontvangen van ouders wier kinderen dichter bij hen waren gekomen nadat zij zich bij de beweging hadden aangesloten. (In 1977 liet Moon in alle Eenheidskerken in Amerika een mededeling ophangen, waarin hij alle leden opdroeg hun familie niet minder dan eens in de tien dagen te schrijven).

Moon en zijn vrouw werd de toegang tot Duitsland en de andere 14 Schengenlanden ontzegd omdat zij leiders zijn van een sekte die de persoonlijke en sociale ontwikkeling van jongeren in gevaar brengt. Nederland en enkele andere Schengenlanden lieten Moon en zijn vrouw in 2005 hun land binnen. In 2006 vernietigde het Duitse Hooggerechtshof het verbod.

Politieke activiteiten

Critici van de Unification Church hebben de organisatie ervan beschuldigd nauw betrokken te zijn geweest bij geheime operaties van de CIA tegen het communisme in Korea in de jaren zestig. Het is bekend dat de kerk sinds de jaren zestig betrokken was bij de productie van wapens en munitie in Korea, zoals blijkt uit een rapport van het Amerikaanse Congres uit 1978 over de Eenheidskerk. De verklaring van leden van de Koreaanse Eenheidskerk is dat alle fabrikanten die zaken wilden doen in Zuid-Korea verplicht waren aan het leger te leveren.

De controversiële religieuze en politieke Eenheidsbeweging van Sun Myung Moon, die niet alleen de Eenheidskerk omvat maar ook een enorme constellatie van maatschappelijke organisaties, waaronder de Washington Times Foundation, is politiek gelieerd aan evangelische christenen als Jerry Falwell en Tim LaHaye. Voorstanders van dit standpunt hebben de belastingvrijstelling van de kerk in de VS aangevochten met het argument dat de politieke activiteiten van aan de kerk gelieerde groepen een ontoelaatbare inmenging van de kerk in de politiek inhouden.

Rev. Moon's ontrouw

In haar boek In de schaduw van de manen: My Life in the Reverend Sun Myung Moon's Family, zei Nansook Hong, ex-vrouw van Sun Myung Moon en Hak Ja Han's oudste zoon Hyo Jin Moon, dat zowel Sun Myung Moon als Hak Ja Han haar vertelden over Sun Myung Moon's buitenechtelijke affaires (die hij volgens haar "providentiële affaires" noemde), waaronder één die resulteerde in de geboorte van een jongen die door een kerkleider werd opgevoed en die door Sun Myung Moon's dochter Un Jin Moon werd genoemd in het nieuwsprogramma 60 Minutes.

In 1993 bracht Chung Hwa Pak het boek Roku Maria no Higeki (Tragedie van de Zes Maria's) uit via Koyu Publishing Co. in Japan. Het boek bevatte beschuldigingen dat Moon seksrituelen uitvoerde onder zes getrouwde vrouwelijke discipelen ("De Zes Maria's") die de weg moesten bereiden voor de maagd die met Moon zou trouwen en de Ware Moeder zou worden. Chung Hwa Pak had de beweging verlaten toen het boek werd gepubliceerd en trok het boek later terug toen hij zich weer bij de Unification Church aansloot. Voor zijn dood publiceerde Chung Hwa Pak een tweede boek, The Apostate, en herriep alle aantijgingen in Roku Maria no Higeki.

Zuid-Amerika

De autoriteiten in Brazilië en Paraguay hebben hun bezorgdheid geuit over de aankoop door de kerk van grote stukken land in Zuid-Amerika in de afgelopen jaren.

In mei 2002 heeft de federale politie in Brazilië een aantal invallen gedaan bij organisaties die banden hebben met Sun Myung Moon. In een verklaring verklaarde de politie dat de invallen deel uitmaakten van een breed onderzoek naar beschuldigingen van belastingontduiking en immigratieovertredingen door Moon's organisatie. De Vereniging van Families voor Eenwording en Wereldvrede was het doelwit van de invallen, die plaatsvonden in Rio de Janeiro, São Paulo en de persoonlijke woning van Moons belangrijkste vertegenwoordiger in Brazilië, dominee Kim Yoon-sang. Tot 2008 heeft de Braziliaanse regering nog geen juridische stappen ondernomen naar aanleiding van haar onderzoek.

Anti-homo leerstellingen

Moon heeft zich fel uitgesproken tegen homoseksuele activiteiten. In gesprekken met kerkleden vergeleek hij homoseksuelen met "vuile mestetende honden" en voorspelde hij dat "homo's zullen worden geëlimineerd" in een "zuivering op Gods bevel". Deze uitspraken werden bekritiseerd door homorechtenorganisaties.

B. A. Robinson van de Ontario Consultants on Religious Tolerance schreef:

Met deze nadruk op man-vrouw seks als het enige geldige model, en op het heteroseksuele huwelijk als het enige ideaal, is het redelijk te verwachten dat de Eenheidskerk zeer negatieve opvattingen heeft over homoseksueel gedrag:

• Actief homoseksuele personen worden niet tot het lidmaatschap toegelaten.
• Actief homoseksuele personen zouden niet tot de geestelijkheid worden toegelaten.
• De meeste kerkleiders zijn getrouwd en hebben een stabiel gezin.
• Omdat zij een homo- of lesbische relatie buiten Gods ideaal achten, worden er geen bindingsdiensten voor homoseksuelen gehouden.
• Hun praktijk is de zonde te haten, maar de zondaar lief te hebben.
• Zij zien homoseksueel gedrag als een afwijking van het op God gerichte gezin'.