Een woelmuis is een klein muisachtig zoogdier. Het is een knaagdier uit een onderfamilie genaamd de Arvicolinae. Ze leven in bossen en graslanden.
Er zijn ongeveer 155 soorten woelmuizen. Er zijn soorten in Europa, Azië, Noord-Afrika en Noord-Amerika. De naaste verwanten van woelmuizen zijn de lemmingen en muskusratten, die tot dezelfde onderfamilie behoren.
Volwassen woelmuizen zijn, afhankelijk van de soort, 7,5 tot 17,5 centimeter lang. Ze eten zaden, gras of andere planten, en insecten.
Veel dieren jagen op woelmuizen, bijvoorbeeld uilen, haviken, coyotes, vossen, wezels, katten en slangen.
De gemiddelde levensduur van de kleinere woelmuizensoorten is drie tot zes maanden. Deze woelmuizen leven zelden langer dan 12 maanden. Grotere soorten, zoals de Europese noordse woelmuis Arvicola, leven langer. Ze sterven meestal tijdens hun tweede winter. Maar liefst 88% van de woelmuizen sterft tijdens de eerste levensmaand.