Charles Sturt

Vroeg leven

Sturt werd geboren in Bengalen, India, waar zijn vader rechter was. Hij ging in Engeland naar school en ging in 1813 bij het Britse leger. Hij diende in Frankrijk en Ierland. In 1826 ging Sturt terug naar Engeland en werd vervolgens naar Australië gestuurd om leiding te geven aan een groep veroordeelden. Hij trouwde met Charlotte Christiana Greene...

 

Vroeg leven

Sturt werd geboren in Bengalen, India, waar zijn vader rechter was. Hij ging in Engeland naar school en ging in 1813 bij het Britse leger. Hij diende in Frankrijk en Ierland. In 1826 ging Sturt terug naar Engeland en werd vervolgens naar Australië gestuurd om leiding te geven aan een groep veroordeelden. Hij trouwde met Charlotte Christiana Greene...

 

Darling River Expedition

In die tijd dacht men dat de binnenrivieren van Australië die naar het westen stroomden, in een binnenzee uitmondden. Een andere ontdekkingsreiziger, John Oxley, werd ervan weerhouden de Lachlan en Macquarie Rivers naar het westen af te dalen door een moeras waarvan hij dacht dat het de rand van de zee was. Sir Ralph Darling, gouverneur van New South Wales dacht dat het gemakkelijker zou zijn om te reizen tijdens een droogteperiode (een lange tijd zonder regen). Dan zouden de moerassen en moerassen droog zijn. Darling gaf Sturt de leiding. Op 10 november 1828 ging Sturt met een groep van 13 mannen, waaronder ontdekkingsreiziger Hamilton Hume, op zoek naar het pad van de Macquarie River. Ze volgden de Macquarie River, de Bogan River en de Castlereagh River en vonden de Darling River, die hij naar de gouverneur vernoemde. Ze volgden de rivier vanaf de huidige stad Bourke ongeveer 100 km stroomafwaarts naar het zuidwesten. Daarna gingen ze terug naar Sydney.

 

Vroege expedities van Sturt  

Darling River Expedition

In die tijd dacht men dat de binnenrivieren van Australië die naar het westen stroomden, in een binnenzee uitmondden. Een andere ontdekkingsreiziger, John Oxley, werd ervan weerhouden de Lachlan en Macquarie Rivers naar het westen af te dalen door een moeras waarvan hij dacht dat het de rand van de zee was. Sir Ralph Darling, gouverneur van New South Wales dacht dat het gemakkelijker zou zijn om te reizen tijdens een droogteperiode (een lange tijd zonder regen). Dan zouden de moerassen en moerassen droog zijn. Darling gaf Sturt de leiding. Op 10 november 1828 ging Sturt met een groep van 13 mannen, waaronder ontdekkingsreiziger Hamilton Hume, op zoek naar het pad van de Macquarie River. Ze volgden de Macquarie River, de Bogan River en de Castlereagh River en vonden de Darling River, die hij naar de gouverneur vernoemde. Ze volgden de rivier vanaf de huidige stad Bourke ongeveer 100 km stroomafwaarts naar het zuidwesten. Daarna gingen ze terug naar Sydney.

 

Vroege expedities van Sturt  

Murrumbidgee - Murray Expeditie

Op 3 november 1829 leidde Sturt een andere groep van acht mannen om het pad van de Murrumbidgee rivier te volgen. Gouverneur Darling wilde weten waar de rivier liep en of deze samenkwam met de Lachlan-rivier. Zij gingen vanuit Sydney naar het westen tot zij de Murrumbidgee nabij de huidige plaats Jugiong bereikten en reisden langs de rivieroever tot aan de Lachlan River. Van daaruit reisde Sturt met een kleine boot de rivier af en bereikte op 14 januari 1830 de Murray River. De rivier was zes jaar eerder al bezocht door Hamilton Hume en William Hovell en kreeg de naam Hume River. Sturt, waarschijnlijk hopend op een beloning, hernoemde de rivier naar Sir George Murray, een Brits politicus. Na enkele dagen vonden ze een grote rivier die zich vanuit het noorden bij de Murray voegde, en Sturt raadde correct dat dit de Darling River was. Hij zette een vlaggenmast op en hees de Britse vlag, de Union Jack, en liet zijn mannen drie keer luid juichen. De groep vervolgde de rivier en bereikte Lake Alexandrina, dat hij op 9 februari 1830 vernoemde naar prinses Alexandrina, de latere koningin Victoria. Nadat ze de plaats hadden gevonden waar de Murray in zee uitmondde, moest de groep het moeilijke en vermoeiende werk doen om de boot terug de rivier op te roeien. Op 11 april 1830 verlieten ze de rivier nabij de huidige plaats Narrandera en liepen terug naar Sydney, waar ze op 25 mei 1830 aankwamen. Sturt werd na de tocht erg ziek en werd blind.

 

Murrumbidgee - Murray Expeditie

Op 3 november 1829 leidde Sturt een andere groep van acht mannen om het pad van de Murrumbidgee rivier te volgen. Gouverneur Darling wilde weten waar de rivier liep en of deze samenkwam met de Lachlan-rivier. Zij gingen vanuit Sydney naar het westen tot zij de Murrumbidgee nabij de huidige plaats Jugiong bereikten en reisden langs de rivieroever tot aan de Lachlan River. Van daaruit reisde Sturt met een kleine boot de rivier af en bereikte op 14 januari 1830 de Murray River. De rivier was zes jaar eerder al bezocht door Hamilton Hume en William Hovell en kreeg de naam Hume River. Sturt, waarschijnlijk hopend op een beloning, hernoemde de rivier naar Sir George Murray, een Brits politicus. Na enkele dagen vonden ze een grote rivier die zich vanuit het noorden bij de Murray voegde, en Sturt raadde correct dat dit de Darling River was. Hij zette een vlaggenmast op en hees de Britse vlag, de Union Jack, en liet zijn mannen drie keer luid juichen. De groep vervolgde de rivier en bereikte Lake Alexandrina, dat hij op 9 februari 1830 vernoemde naar prinses Alexandrina, de latere koningin Victoria. Nadat ze de plaats hadden gevonden waar de Murray in zee uitmondde, moest de groep het moeilijke en vermoeiende werk doen om de boot terug de rivier op te roeien. Op 11 april 1830 verlieten ze de rivier nabij de huidige plaats Narrandera en liepen terug naar Sydney, waar ze op 25 mei 1830 aankwamen. Sturt werd na de tocht erg ziek en werd blind.

 

Pensioen uit het leger

Sturt werd in augustus 1830 voor militaire dienst naar Norfolk Island gestuurd. Norfolk Island was een strafkolonie waar moeilijke gevangenen naartoe werden gestuurd. Hij bleef er tot januari 1832 en ging toen terug naar Sydney. Omdat hij geen belangrijker werk kon krijgen en nog steeds niet goed kon zien, ging hij naar Engeland en verliet het leger in juli 1833. Hij schreef een boek genaamd Two Expeditions into the Interior of Southern Australia, 1828-1831. Sturt werd beloond met 5.000 acres (2.023 ha) land in New South Wales, en voer in september 1834 naar Sydney met zijn nieuwe vrouw, Charlotte Green.

 

Pensioen uit het leger

Sturt werd in augustus 1830 voor militaire dienst naar Norfolk Island gestuurd. Norfolk Island was een strafkolonie waar moeilijke gevangenen naartoe werden gestuurd. Hij bleef er tot januari 1832 en ging toen terug naar Sydney. Omdat hij geen belangrijker werk kon krijgen en nog steeds niet goed kon zien, ging hij naar Engeland en verliet het leger in juli 1833. Hij schreef een boek genaamd Two Expeditions into the Interior of Southern Australia, 1828-1831. Sturt werd beloond met 5.000 acres (2.023 ha) land in New South Wales, en voer in september 1834 naar Sydney met zijn nieuwe vrouw, Charlotte Green.

 

Boer

Toen hij terugkeerde naar Australië, nam hij land in bij Canberra, vervolgens land bij Mittagong, en in 1837 verhuisde hij naar Varroville, een boerderij bij Liverpool. Sturt bracht in 1838 een kudde vee over land naar Adelaide. Hij deed meer verkenningen rond Adelaide, waaronder een reis terug naar Lake Alexandrina, en naar het noorden naar St.Vincent's Gulf. Hij verhuisde zijn familie naar Adelaide in 1839.

 

Boer

Toen hij terugkeerde naar Australië, nam hij land in bij Canberra, vervolgens land bij Mittagong, en in 1837 verhuisde hij naar Varroville, een boerderij bij Liverpool. Sturt bracht in 1838 een kudde vee over land naar Adelaide. Hij deed meer verkenningen rond Adelaide, waaronder een reis terug naar Lake Alexandrina, en naar het noorden naar St.Vincent's Gulf. Hij verhuisde zijn familie naar Adelaide in 1839.

 

Government Administrator

Sturt werd door de gouverneur van Zuid-Australië aangesteld als Surveyor-General (de persoon die verantwoordelijk is voor de landmetingen), maar er kwam een nieuwe landmeter die door de regering in Engeland aangesteld was. Hij werkte als Assistant Land Commissioner totdat deze functie door Engeland werd afgeschaft. Korte tijd werkte hij als Registrar-General, maar deze baan betaalde minder goed. Hij was ongelukkig, en hoopte dat een nieuwe expeditie zijn kansen op een betere baan zou verbeteren. Hij wilde naar het midden van Australië en op zoek gaan naar een binnenzee. Een andere ontdekkingsreiziger, Edward John Eyre had zijn weg naar het noorden geblokkeerd gevonden door wat hij dacht dat een enorm zoutmeer was, in de vorm van een hoefijzer. In werkelijkheid waren het zes grote droge zoutmeren. Sturt hoopte dat hij de meren kon omzeilen door verder naar het oosten te gaan.

 

Government Administrator

Sturt werd door de gouverneur van Zuid-Australië aangesteld als Surveyor-General (de persoon die verantwoordelijk is voor de landmetingen), maar er kwam een nieuwe landmeter die door de regering in Engeland aangesteld was. Hij werkte als Assistant Land Commissioner totdat deze functie door Engeland werd afgeschaft. Korte tijd werkte hij als Registrar-General, maar deze baan betaalde minder goed. Hij was ongelukkig, en hoopte dat een nieuwe expeditie zijn kansen op een betere baan zou verbeteren. Hij wilde naar het midden van Australië en op zoek gaan naar een binnenzee. Een andere ontdekkingsreiziger, Edward John Eyre had zijn weg naar het noorden geblokkeerd gevonden door wat hij dacht dat een enorm zoutmeer was, in de vorm van een hoefijzer. In werkelijkheid waren het zes grote droge zoutmeren. Sturt hoopte dat hij de meren kon omzeilen door verder naar het oosten te gaan.

 

Centraal Australische Expeditie 1844

Depot Glen

Sturt en 16 mannen verlieten Adelaide op 15 augustus 1844, met 11 paarden, 200 schapen, 32 ossen, zes honden, een aantal karren, wagens en een boot. Ze volgden de Darling River naar het noorden tot Menindee Laidley's Ponds. Op 15 januari 1845 bereikte de groep een waterpoel 16 km ten westen van de huidige plaats Milparinka. Zij noemden deze kreek Preservation Creek, en gaven hun kamp bij de waterpoel de naam Depot Glen.

Vanwege de hitte en de droogte besloot Sturt de expeditie daar zes maanden te laten rusten. Ze groeven een ondergrondse kamer om de hitte te ontlopen. Het was zo heet dat het lood uit hun potloden viel, en het hout van hun gereedschapskisten kromp zo erg dat de schroeven eruit vielen. De man die als tweede de leiding had, een Ierse landmeter genaamd James Poole, stierf aan scheurbuik. Zijn graf is nog steeds te zien. Sturt en zijn mannen stapelden een grote stapel rotsen op om een cairn te maken op de top van Mount Poole. John McDouall Stuart werd tweede man om Sturt bij te staan. Toen het gezichtsvermogen van Sturt slechter werd en hij bijna blind werd, nam Stuart het opstellen van de kaarten over.

Fort Grey

Sturt verdeelde de groep in tweeën, waarbij één groep terugging naar Adelaide. Na wat regen trok Sturt de andere groep westwaarts naar een waterpoel aan Frome Creek, die zij Fort Grey noemden. Zijn weg naar het westen werd geblokkeerd door een droog zoutmeer, Lake Blanche, dus nam hij een kleine groep mee naar het noordwesten tussen Cooper Creek en de Diamantina River. Hier vond hij een woestijn van stenen, gibbers genaamd, die moeilijk over te steken was. De stenen deden pijn aan de voeten van de paarden en ossen. Deze woestijn kreeg de naam Sturt's Stony Desert. In september 1845 had hij de Simpson Desert bereikt en kon hij niet verder. Hij ging 713 km terug naar Fort Grey.

Vervolgens probeerde hij naar het noorden te gaan, tot vlakbij de huidige plaats Birdsville, maar opnieuw hield de Stony Desert hem tegen. Het was erg warm, zijn thermometer barstte bij 53 graden Celsius en Sturt besloot terug te gaan naar Adelaide. Hij was zo ziek dat hij niet kon rijden en in een kar gedragen moest worden. Ze kwamen terug op 19 januari 1846. Hij was ongelukkig omdat hij geen binnenzee had gevonden, of het centrum van Australië had bereikt.

 

Centraal Australische Expeditie 1844

Depot Glen

Sturt en 16 mannen verlieten Adelaide op 15 augustus 1844, met 11 paarden, 200 schapen, 32 ossen, zes honden, een aantal karren, wagens en een boot. Ze volgden de Darling River naar het noorden tot Menindee Laidley's Ponds. Op 15 januari 1845 bereikte de groep een waterpoel 16 km ten westen van de huidige plaats Milparinka. Zij noemden deze kreek Preservation Creek, en gaven hun kamp bij de waterpoel de naam Depot Glen.

Vanwege de hitte en de droogte besloot Sturt de expeditie daar zes maanden te laten rusten. Ze groeven een ondergrondse kamer om de hitte te ontlopen. Het was zo heet dat het lood uit hun potloden viel, en het hout van hun gereedschapskisten kromp zo erg dat de schroeven eruit vielen. De man die als tweede de leiding had, een Ierse landmeter genaamd James Poole, stierf aan scheurbuik. Zijn graf is nog steeds te zien. Sturt en zijn mannen stapelden een grote stapel rotsen op om een cairn te maken op de top van Mount Poole. John McDouall Stuart werd tweede man om Sturt bij te staan. Toen het gezichtsvermogen van Sturt slechter werd en hij bijna blind werd, nam Stuart het opstellen van de kaarten over.

Fort Grey

Sturt verdeelde de groep in tweeën, waarbij één groep terugging naar Adelaide. Na wat regen trok Sturt de andere groep westwaarts naar een waterpoel aan Frome Creek, die zij Fort Grey noemden. Zijn weg naar het westen werd geblokkeerd door een droog zoutmeer, Lake Blanche, dus nam hij een kleine groep mee naar het noordwesten tussen Cooper Creek en de Diamantina River. Hier vond hij een woestijn van stenen, gibbers genaamd, die moeilijk over te steken was. De stenen deden pijn aan de voeten van de paarden en ossen. Deze woestijn kreeg de naam Sturt's Stony Desert. In september 1845 had hij de Simpson Desert bereikt en kon hij niet verder. Hij ging 713 km terug naar Fort Grey.

Vervolgens probeerde hij naar het noorden te gaan, tot vlakbij de huidige plaats Birdsville, maar opnieuw hield de Stony Desert hem tegen. Het was erg warm, zijn thermometer barstte bij 53 graden Celsius en Sturt besloot terug te gaan naar Adelaide. Hij was zo ziek dat hij niet kon rijden en in een kar gedragen moest worden. Ze kwamen terug op 19 januari 1846. Hij was ongelukkig omdat hij geen binnenzee had gevonden, of het centrum van Australië had bereikt.

 

Keer terug naar Engeland

In februari 1846 werd Sturt benoemd tot koloniaal penningmeester en ontving hij een gouden medaille van de Royal Geographical Society. Hij ging naar Engeland en schreef een boek Narrative of an Expedition into Central Australia voordat hij naar Adelaide terugkeerde. Hij werd lid van het Zuid-Australische parlement. Eind 1851 ging hij met pensioen en in 1853 ging hij met zijn gezin terug naar Engeland. Hij vroeg om gouverneur van Victoria en later van Queensland te worden, maar dat ging niet door. Hij stierf plotseling in 1869, vlak nadat hij was voorgedragen voor K.C.M.G., een Britse ridderorde.

Keer terug naar Engeland

In februari 1846 werd Sturt benoemd tot koloniaal penningmeester en ontving hij een gouden medaille van de Royal Geographical Society. Hij ging naar Engeland en schreef een boek Narrative of an Expedition into Central Australia voordat hij naar Adelaide terugkeerde. Hij werd lid van het Zuid-Australische parlement. Eind 1851 ging hij met pensioen en in 1853 ging hij met zijn gezin terug naar Engeland. Hij vroeg om gouverneur van Victoria en later van Queensland te worden, maar dat ging niet door. Hij stierf plotseling in 1869, vlak nadat hij was voorgedragen voor K. C.M.G., een Britse ridderorde.

 

Sturt vandaag

Charles Sturt wordt in Australië herdacht met vele gedenktekens. Er zijn rotstorens en borden die veel van de plaatsen aangeven die hij verkende. Twee planten werden naar hem genoemd, Sturt's Desert Pea (Swainsona formosa), het bloemenembleem van Zuid-Australië, en Sturt's Desert Rose (Gossypium sturtianum), het bloemenembleem van het Northern Territory. Sturt vond de plant in kreken bij de plaats Broken Hill in New South Wales in 1844. Hij verzamelde de zaden en bracht ze mee voor studie door Robert Brown (1773-1858), een Schotse botanicus.

De Sturt Highway is de hoofdweg tussen Sydney en Adelaide.

De Charles Sturt University is een grote universiteit met campussen op het platteland van New South Wales. Deze bevinden zich in Albury, Bathurst, Dubbo, Orange en Wagga Wagga.

Het Sturt National Park is een groot park in de noordwestelijke hoek van New South Wales. Het park beslaat 340.000 ha (840.158 acres) hectare semi-woestijnland. Er zijn verschillende historische Sturt sites in het park, waaronder Fort Grey.

 

Sturt's Woestijnerwt  

Sturt vandaag

Charles Sturt wordt in Australië herdacht met vele gedenktekens. Er zijn rotstorens en borden die veel van de plaatsen aangeven die hij verkende. Twee planten werden naar hem genoemd, Sturt's Desert Pea (Swainsona formosa), het bloemenembleem van Zuid-Australië, en Sturt's Desert Rose (Gossypium sturtianum), het bloemenembleem van het Northern Territory. Sturt vond de plant in kreken bij de plaats Broken Hill in New South Wales in 1844. Hij verzamelde de zaden en bracht ze mee voor studie door Robert Brown (1773-1858), een Schotse botanicus.

De Sturt Highway is de hoofdweg tussen Sydney en Adelaide.

De Charles Sturt University is een grote universiteit met campussen op het platteland van New South Wales. Deze bevinden zich in Albury, Bathurst, Dubbo, Orange en Wagga Wagga.

Het Sturt National Park is een groot park in de noordwestelijke hoek van New South Wales. Het park beslaat 340.000 ha (840.158 acres) hectare semi-woestijnland. Er zijn verschillende historische Sturt sites in het park, waaronder Fort Grey.

 

Sturt's Woestijnerwt