Ho Chi Minh | de leider van de Democratische Republiek Vietnam

Vroeg leven

'Hồ Chí Minh', wat 'Hồ met de wil van het licht' betekent, was niet zijn echte naam. Hij nam die naam aan rond de tijd van de Augustus Revolutie in 1945. Zijn echte naam was Nguyễn Sinh Cung toen hij werd geboren. Op zijn tiende veranderde hij zijn naam in Nguyễn Tất Thành, volgens de Confuciaanse traditie. Hij zou later vele pseudoniemen (valse namen) gebruiken. Naast 'Hồ Chí Minh' was zijn beroemdste naam waarschijnlijk Nguyễn Ái Quốc wat betekent "Nguyễn (verreweg de meest voorkomende Vietnamese achternaam) die van zijn land houdt." De Vietnamezen noemen hem gewoonlijk Bác Hồ (Oom Hồ).

Nguyễn studeerde van 1919 tot 23 jaar in Parijs. In die jaren begon hij het communisme te volgen en begon hij te geloven dat Vietnam - toen een Franse kolonie - onafhankelijk zou moeten zijn. In die tijd schreef hij een brief aan de Amerikaanse president Woodrow Wilson, waarin hij vroeg om Amerikaanse militaire hulp om de Franse koloniale machthebbers omver te werpen. Hij werd lid van de Franse Communistische Partij en begon regelmatig Moskou te bezoeken als lid van de Aziatische tak van de Komintern.

 

Eerste Indochina-oorlog

Hồ leidde van 1945 tot 1954 een revolutie tegen de Franse overheersers van Vietnam. Na het omverwerpen van de Fransen werd in de noordelijke helft van het land een door de Sovjet-Unie en China gesteund communistisch regime ingesteld, met hemzelf aan het hoofd als president en premier. In de zuidelijke helft van het land werd echter een anticommunistische regering ingesteld, gesteund door de Verenigde Staten, omdat de Verenigde Staten tijdens de Koude Oorlog niet wilden dat heel Vietnam communistisch was.

Vietnamese naam
Vietnamees	Hồ Chí Minh
Hán-Nôm	胡志明

 

Vietnamese geboortenaam
Vietnamees	Nguyễn Sinh Cung
Hán-Nôm	阮生恭

 
1946 oproep van Hồ Chi Minh aan de Amerikaanse president Harry Truman, waarin hij Truman om hulp vraagt in de strijd tegen de Fransen.  

Tweede Indochina-oorlog (Vietnam-oorlog)

Zuid-Vietnam en Amerika weigerden verkiezingen te houden en de twee helften tot één land te verenigen omdat zij een communistische overwinning vreesden. Hồ leidde Vietnam vervolgens in een militaire en politieke strijd om de rijstvelden van Zuid-Vietnam onder zijn communistische bewind te brengen. Er volgde twee decennia van oorlog die miljoenen Vietnamezen het leven kostte. De Verenigde Staten steunden Zuid-Vietnam met militaire hulp, en de Sovjet-Unie (onder leiding van Nikita Krushchev en vervolgens Leonid Brezhnev) en de Volksrepubliek China (onder leiding van Mao Zedong) bleven de oorlogsinspanningen van Noord-Vietnam steunen.

Uiteindelijk won Noord-Vietnam de oorlog enkele jaren na de dood van Hồ Chí Minh.

 

Overlijden en nalatenschap

Lijdend aan diabetes en hartproblemen stierf Hồ Chí Minh in de ochtend van 2 september 1969 aan een hartaanval.

In zijn testament zei hij dat hij gecremeerd wilde worden en zijn as begraven wilde hebben in heuvels in het noorden, midden en zuiden van Vietnam. Zijn volgelingen balsemden zijn lichaam echter en legden het in een tombe, het mausoleum, waar hij vandaag de dag nog steeds wordt vereerd.

In 1976 hernoemden de zegevierende communisten in Noord-Vietnam, in navolging van de Sovjet-Unie, de hoofdstad van Zuid-Vietnam, Saigon, tot Ho Chi Minhstad ter ere van hun leider.