In 1814 waren de troepen van de Quadruple Alliance (Pruisen, Rusland, Oostenrijk en Groot-Brittannië) Frankrijk binnengetrokken, en Napoleon had de oorlog verloren. Het jaar daarop kwamen diplomaten uit heel Europa op het Congres van Wenen bijeen om te beslissen hoe het verder moest, nu Napoleon weg was. Metternich geloofde dat de beste manier om Europa vreedzaam te houden het creëren van een machtsevenwicht was, wat betekent dat geen enkel land sterk genoeg is om alle andere landen te verslaan. Om ervoor te zorgen dat dit gebeurde, maakte hij sommige landen sterker, zodat andere landen (vooral Frankrijk) wel twee keer zouden nadenken voordat ze oorlog zouden voeren. Enkele van deze veranderingen waren dat hij België en Luxemburg aan Nederland toevoegde, hij groepeerde meer dan 300 kleine landen van Duitsland in een groep van grotere landen, en hij groepeerde enkele landen in wat wij vandaag Italië noemen.
Nadat Metternich deze nieuwe orde had ingesteld, deed hij ook veel om ervoor te zorgen dat dit zo bleef. Hij haalde bijvoorbeeld Alexander I van Rusland over om geen troepen naar Griekenland te sturen. Alexander wilde troepen sturen om de orthodoxe christenen te beschermen die daar de Griekse Onafhankelijkheidsoorlog tegen het islamitische Ottomaanse Rijk vochten. Het Ottomaanse Rijk was op dat moment zwak, en Alexander zou waarschijnlijk winnen. Metternich was bang dat als Rusland zou aanvallen, het Ottomaanse Rijk uiteen zou vallen, en alle machtige landen van Europa zouden gaan vechten om zijn land te bemachtigen. Dit zou Metternichs evenwicht verstoren en een zeer grote oorlog veroorzaken. Ook was hij bang dat Rusland te groot en te machtig zou worden. Dus overtuigde Metternich de tsaar ervan dat als hij nu zou aanvallen, het Osmaanse Rijk uiteen zou vallen voordat de tsaar klaar was om het voor zichzelf te nemen, en dat Groot-Brittannië en Frankrijk het grootste deel zouden krijgen. Alexander stemde ermee in om het Ottomaanse Rijk in stand te houden, zodat Rusland op een dag het hele rijk zou kunnen innemen.
Metternich behield lange tijd de vrede in Europa. Maar er waren nog steeds opstanden in Europa, en uiteindelijk gebeurde er in 1848 een heleboel opstanden tegelijk. Eén daarvan was in Oostenrijk, en de opstandelingen lieten Metternich uit zijn ambt ontzetten. Toen hij weg was, kreeg Otto von Bismarck, in Pruisen, het voor elkaar te machtig te worden, en nam de Duitse Confederatie over en maakte er één groot Duits land van, dat nu nog steeds bestaat. Met één groot Duitsland werd Metternichs evenwicht echter verstoord, wat mede de oorzaak was van de Eerste Wereldoorlog.
