Klemens Wenzel von Metternich
Klemens Wenzel, Prins von Metternich (Duits: Klemens Wenzel Nepomuk Lothar, Fürst von Metternich-Winneburg zu Beilstein) (15 mei 1773 - 11 juni 1859) was een Oostenrijks politicus. Hij wordt beschouwd als een van de belangrijkste diplomaten aller tijden. Metternich was minister van Buitenlandse Zaken voor Oostenrijk van 1809 tot 1848. In deze periode haalde hij Oostenrijk uit een slecht verdrag met Napoleon dat Oostenrijk dwong aan de Franse kant te vechten. Daarna hielp hij bij het opbouwen van een systeem in Europa dat de vrede bewaarde voor het grootste deel van de volgende honderd jaar.
In 1809, toen Metternich minister van Buitenlandse Zaken werd, had Napoleon het grootste deel van Europa in handen. Frankrijk had enkele van de dichtstbijzijnde landen rechtstreeks ingenomen. Landen die verder weg lagen, zoals Oostenrijk en Pruisen, werden door Napoleon gedwongen verdragen te ondertekenen waarin stond dat ze in oorlogen aan zijn kant zouden vechten. Metternich vond dit slecht voor Oostenrijk. Toen Napoleon de oorlog verklaarde en een enorm leger op de been bracht voor de Franse invasiein Rusland, zei Metternich tegen de Russen dat Oostenrijk niet zou aanvallen, maar alleen verdedigen. Napoleon verloor zwaar in Rusland, en Metternich gebruikte die kans om onder het verdrag uit te komen.
Nieuwe bestelling
In 1814 waren de troepen van de Quadruple Alliance (Pruisen, Rusland, Oostenrijk en Groot-Brittannië) Frankrijk binnengetrokken, en Napoleon had de oorlog verloren. Het jaar daarop kwamen diplomaten uit heel Europa op het Congres van Wenen bijeen om te beslissen hoe het verder moest, nu Napoleon weg was. Metternich geloofde dat de beste manier om Europa vreedzaam te houden het creëren van een machtsevenwicht was, wat betekent dat geen enkel land sterk genoeg is om alle andere landen te verslaan. Om ervoor te zorgen dat dit gebeurde, maakte hij sommige landen sterker, zodat andere landen (vooral Frankrijk) wel twee keer zouden nadenken voordat ze oorlog zouden voeren. Enkele van deze veranderingen waren dat hij België en Luxemburg aan Nederland toevoegde, hij groepeerde meer dan 300 kleine landen van Duitsland in een groep van grotere landen, en hij groepeerde enkele landen in wat wij vandaag Italië noemen.
Nadat Metternich deze nieuwe orde had ingesteld, deed hij ook veel om ervoor te zorgen dat dit zo bleef. Hij haalde bijvoorbeeld Alexander I van Rusland over om geen troepen naar Griekenland te sturen. Alexander wilde troepen sturen om de orthodoxe christenen te beschermen die daar de Griekse Onafhankelijkheidsoorlog tegen het islamitische Ottomaanse Rijk vochten. Het Ottomaanse Rijk was op dat moment zwak, en Alexander zou waarschijnlijk winnen. Metternich was bang dat als Rusland zou aanvallen, het Ottomaanse Rijk uiteen zou vallen, en alle machtige landen van Europa zouden gaan vechten om zijn land te bemachtigen. Dit zou Metternichs evenwicht verstoren en een zeer grote oorlog veroorzaken. Ook was hij bang dat Rusland te groot en te machtig zou worden. Dus overtuigde Metternich de tsaar ervan dat als hij nu zou aanvallen, het Osmaanse Rijk uiteen zou vallen voordat de tsaar klaar was om het voor zichzelf te nemen, en dat Groot-Brittannië en Frankrijk het grootste deel zouden krijgen. Alexander stemde ermee in om het Ottomaanse Rijk in stand te houden, zodat Rusland op een dag het hele rijk zou kunnen innemen.
Metternich behield lange tijd de vrede in Europa. Maar er waren nog steeds opstanden in Europa, en uiteindelijk gebeurde er in 1848 een heleboel opstanden tegelijk. Eén daarvan was in Oostenrijk, en de opstandelingen lieten Metternich uit zijn ambt ontzetten. Toen hij weg was, kreeg Otto von Bismarck, in Pruisen, het voor elkaar te machtig te worden, en nam de Duitse Confederatie over en maakte er één groot Duits land van, dat nu nog steeds bestaat. Met één groot Duitsland werd Metternichs evenwicht echter verstoord, wat mede de oorzaak was van de Eerste Wereldoorlog.
Vragen en antwoorden
V: Wie was Klemens Wenzel, Prins von Metternich?
A: Klemens Wenzel, Prins von Metternich was een Oostenrijks politicus en diplomaat.
V: Wat was zijn rol als minister van Buitenlandse Zaken van Oostenrijk?
A: Metternich was minister van Buitenlandse Zaken van Oostenrijk van 1809 tot 1848.
V: Uit welk verdrag haalde Metternich Oostenrijk?
A: Metternich haalde Oostenrijk uit een verdrag met Napoleon dat Oostenrijk dwong om voor Frankrijk te vechten.
V: Wat deed Metternich om een systeem op te bouwen dat het grootste deel van de volgende 100 jaar de vrede in Europa zou bewaren?
A: Metternich hielp een machtsevenwicht in Europa te creëren, waarbij geen enkel land sterk genoeg was om alle andere landen te verslaan. Hij maakte sommige landen sterker en voegde sommige landen samen, om ervoor te zorgen dat Frankrijk zich geen twee keer zou bedenken om ten strijde te trekken.
V: Waar was Metternich bang voor toen Alexander I van Rusland troepen naar Griekenland stuurde om de Orthodoxe Christenen te beschermen?
A: Metternich was bang dat als het Ottomaanse Rijk uiteen zou vallen, machtige landen in Europa zouden gaan vechten om zijn land. Rusland zou te groot en te machtig kunnen worden, wat Metternichs evenwicht zou verstoren en een grote oorlog zou veroorzaken.
V: Wat was het resultaat van Metternichs afzetting?
A: Nadat Metternich uit zijn ambt werd gezet als gevolg van de opstanden in 1848, slaagde Otto von Bismarck er in Pruisen in om machtig te worden, de Duitse Confederatie over te nemen en een groot Duits land te stichten, dat nog steeds bestaat.
V: Hoe beïnvloedde de vorming van één groot Duitsland het evenwicht van Metternich en droeg het bij aan het begin van de Eerste Wereldoorlog?
A: Het ontstaan van één groot Duitsland verstoorde het evenwicht van Metternich en droeg bij aan het ontstaan van de Eerste Wereldoorlog.
