Kurt Warner | American football speler

Nadat Warner was afgestudeerd aan de middelbare school, ging hij naar de Universiteit van Noord-Iowa (UNI). Bij UNI stond Warner tot zijn laatste jaar op de derde plaats van de Panthers. In zijn laatste jaar kon hij beginnen en werd hij uitgeroepen tot aanvaller van het jaar van de Gateway Conference.

Tijdens zijn studie ontmoette hij zijn toekomstige vrouw, de voormalige Brenda Carney Meoni. Zij trouwden op 11 oktober 1997. Brenda had hiervoor bij de marine gediend. Ze was gescheiden en had twee kinderen toen ze elkaar ontmoetten. Warner adopteerde Brenda's twee kinderen, zoon Zachary en dochter Jesse, na hun huwelijk. Zachary is blind door hoofdletsel dat hij opliep toen hij als baby per ongeluk door zijn biologische vader werd gedropt. Warner stemde ermee in Brenda te helpen de kinderen op te voeden. De Warners hebben nu zelf ook vijf kinderen: zonen Elijah en Kade, dochter Jada en tweelingmeisjes Sierra Rose en Sienna Rae.

Nadat hij in 1994 werd ontslagen uit het trainingskamp van de Green Bay Packers, kreeg hij een baan in de nachtdienst bij een plaatselijke kruidenier Fareway. Hij was ook assistent-coach bij Northern Iowa. Warner wilde nog steeds in de NFL spelen, maar omdat dat niet leek te gaan gebeuren, en de lange uren bij de Fareway voor een minimumloon hem financiële problemen bezorgden, begon Warner te spelen in de Arena Football League. In 1996 en bijna een jaar voor het huwelijk van Kurt en Brenda kwamen Brenda's ouders, Larry en Jenny Carney, om het leven toen hun huis in Arkansas werd verwoest door een tornado.

Zowel Kurt als zijn vrouw zijn actieve wedergeboren christenen.

Op 24 oktober 2006 stond Warner in een politieke advertentie tegen een wetsvoorstel in Missouri. Die nieuwe wet zou embryonaal stamcelonderzoek toestaan in Missouri. Warner speelde in de advertentie met James Caviezel, Patricia Heaton, Jeff Suppan en Mike Sweeney. De advertentie, die werd afgespeeld tijdens de vierde wedstrijd van de World Series 2006, beweerde ten onrechte dat amendement 2 het klonen van mensen zou toestaan. De reclame kwam na een reclame voor embryonaal onderzoek met daarin Michael J. Fox, die de ziekte van Parkinson heeft.

Warner ging in 1994 naar het trainingskamp van de Green Bay Packers, maar werd ontslagen voordat het reguliere seizoen begon. Hij keerde terug naar Northern Iowa en werkte als assistent-coach bij het footballteam, maar hij wilde nog steeds een try-out bij een NFL-team. Toen geen enkel NFL-team hem een try-out wilde geven, begon Warner te spelen voor de Arena Football League. In 1995 tekende hij bij de Iowa Barnstormers. Warner werd zowel in 1996 als in 1997 genoemd in het All-Arena eerste team van de AFL. Hij leidde de Barnstormers naar de Arena Bowl in zowel 1996 als 1997. Sommige mensen beschouwen Warner als één van de grootste Arena Football spelers aller tijden.

In 1997 kreeg Warner een NFL try-out aangeboden door de Chicago Bears, maar hij kon de try-out niet bijwonen. In 1998 werd hij getekend door de St. Louis Rams, maar hij speelde alleen voor de Amsterdam Admirals van NFL Europe.

St. Louis Rams

Seizoen 1999

Warner was de back-up quarterback van de St. Louis Rams tijdens het reguliere seizoen 1998 en het voorseizoen 1999. Toen hun belangrijkste quarterback Trent Green in een voorseizoenwedstrijd geblesseerd raakte, werd Warner de starter. Hij had een van de beste seizoenen van een quarterback in de geschiedenis van de NFL door 4.353 yards te gooien met 41 touchdown passes en een completion rate van 65,1%. De zeer goede aanval van de Rams kreeg de bijnaam "The Greatest Show on Turf". In de eerste drie wedstrijden dat hij de belangrijkste quarterback was die speelde, gooide hij in elke wedstrijd drie touchdown passes. Hij is de enige NFL quarterback in de geschiedenis die dat deed, en slechts de tweede, achter Dan Marino, die dat deed in zijn eerste twee NFL starts.

Omdat niet veel mensen wisten wie Warner was, zette Sports Illustrated hem op de cover van 18 oktober 1999 met het onderschrift "Wie IS deze man?". Aan het eind van het seizoen werd hij uitgeroepen tot NFL MVP van 1999. In de NFL play-offs leidde hij de Rams naar een Super Bowl XXXIV overwinning tegen de Tennessee Titans. Hij gooide voor twee touchdowns en een Super Bowl record van 414 passing yards. Hij vestigde ook een Super Bowl record door 45 passes te gooien zonder interceptie.

Vlak na de Super Bowl overwinning van de Rams vroeg een interviewer aan Warner: "Kurt, vertel me eerst eens over die laatste touchdown pass naar Isaac". Hij antwoordde: "Nou, allereerst moet ik mijn Heer en Heiland hierboven bedanken - dank U, Jezus!". Hij kreeg de Super Bowl MVP. Daarmee was hij een van de slechts zes spelers die in hetzelfde jaar zowel de MVP als de Super Bowl MVP wonnen. De anderen zijn Bart Starr in 1966, Terry Bradshaw in 1978, Joe Montana in 1989, Emmitt Smith in 1993 en Steve Young in 1994.

Seizoen 2000

Warner speelde ook goed in het seizoen 2000. Warner en Trent Green speelden dat seizoen allebei quarterback, en ze speelden allebei goed. Maar de Rams verloren in de wild card ronde van de play-offs van de New Orleans Saints, vooral omdat hun verdediging niet erg goed was, hoewel Warner en de rest van hun aanval nog steeds erg goed waren. Negen van de elf verdedigingsstarters van de Rams werden buiten het seizoen geschrapt, en Green werd verhandeld naar de Kansas City Chiefs.

Seizoen 2001

Warner speelde erg goed in het seizoen 2001. Hij had een recordaantal van 36 touchdowns en 4.830 passings yards met een ongeëvenaard percentage van 68,7% van zijn passes. Hij leidde de Rams naar een NFL-best record van 14-2 en ze gingen naar de Super Bowl XXXVI, maar ze verloren van de New England Patriots. Aan het eind van het seizoen werd hij voor de tweede keer uitgeroepen tot NFL MVP.

Seizoenen 2002 en 2003

Warner begon het seizoen met 0-3 als starter en gooide zeven intercepties met slechts één touchdown. In de vierde wedstrijd tegen de Dallas Cowboys brak hij een vinger van zijn werphand. Ook al probeerde hij later in het seizoen terug te komen, zijn blessure zorgde ervoor dat hij nog twee wedstrijden kon spelen, en hij verloor ze allebei. In tegenstelling tot zijn 103,4 passer rating voor dat seizoen, had hij slechts 67,4 rating in 2002. Hij werd vervangen als de belangrijkste quarterback van de Rams nadat hij zes keer had gefrummeld in de opener van het seizoen 2003 tegen de New York Giants. Zijn vervanger als quarterback van de Rams, Marc Bulger, is benoemd tot twee Pro Bowls.

New York Giants

De Rams ontsloegen Warner op 1 juni 2004. Slechts twee dagen later tekende hij een tweejarig contract bij de New York Giants. Hij begon het seizoen 2004 als de belangrijkste quarterback. Hij won vijf van zijn eerste zeven wedstrijden, maar nadat hij niet goed speelde in een verliesreeks van twee wedstrijden, werd rookie quarterback Eli Manning de belangrijkste quarterback. Giants coach Tom Coughlin zei later dat hij Warner nooit had moeten laten spelen, en Manning vanaf het begin had moeten laten spelen om Manning de ervaring te geven die hij nodig heeft om zijn vertrouwen op te bouwen. De Giants hadden een 5-4 winst-verlies record op het moment dat Manning begon te spelen, en ze eindigden op 6-10 overall (en gingen slechts 1-6 onder Manning).

Arizona Cardinals

Seizoen 2005

Begin 2005 tekende Warner een eenjarig contract van 4 miljoen dollar bij de Arizona Cardinals. Hij werd door coach Dennis Green al snel benoemd tot de belangrijkste quarterback. Hij speelde slecht in drie wedstrijden voordat hij zijn lies blesseerde. Hij werd toen vervangen door voormalig starter Josh McCown. McCown speelde goed genoeg in twee wedstrijden tijdens de blessure van Warner om coach Green McCown de rest van het seizoen tot starter te laten benoemen.

Aangezien Warner de back-up quarterback was, dachten veel mensen dat hij nooit meer de belangrijkste quarterback zou worden. Maar omdat McCown in twee opeenvolgende wedstrijden slecht speelde, maakte coach Green Warner de belangrijkste quarterback. Hij speelde goed in de volgende drie weken, maar zijn seizoen eindigde in week 15 toen hij zijn MCL gedeeltelijk scheurde.

seizoen 2006

Warner tekende op 14 februari 2006 een nieuwe driejarige overeenkomst met de Cardinals. De deal had een basissalaris van 18 miljoen dollar, maar als hij goed speelde, kon hij in de drie jaar wel 22 miljoen dollar krijgen.

In week 3 van het seizoen 2006 passeerde Warner de mijlpaal van 20.000 yards passing in zijn 76e wedstrijd. Dat was één wedstrijd meer dan recordhouder Dan Marino, maar Warner deed het in zijn 9e jaar, terwijl Marino het in zijn 5e jaar deed. Nadat Matt Leinart slecht speelde in de drie wedstrijden van Weeks 2-4, verving Warner de rookie Leinart in het vierde kwart van Week 4. In Week 16 had Leinart een schouderblessure tegen de San Francisco 49ers, zodat Warner voor het eerst sinds Week 4 kon spelen. Hij deed het goed die wedstrijd, en de Cardinals wonnen de wedstrijd.

2007 seizoen

In de derde wedstrijd van het seizoen 2007 tegen de Baltimore Ravens kwam Warner van de bank omdat Leinart opnieuw niet goed speelde. Hij leidde een comeback en voltooide 15 passes van de 20 pogingen voor 258 yards en 2 touchdowns. Dit bracht hen tot een gelijkspel (23-23), maar nadat de Ravens een last second field goal maakten, verloor Arizona de wedstrijd met 26-23. Op 30 september 2007, tijdens de Week 4 wedstrijd tegen de Pittsburgh Steelers, viel hij in voor Leinart omdat deze weer niet goed speelde. Leinart werd later op de geblesseerde reserve geplaatst, zodat Warner voor de rest van het seizoen 2007 de starter werd.

Warner kreeg 27 passing touchdowns in het seizoen 2007, net één tekort voor het franchiserecord van de Cardinals. Omdat hij goed speelde, kreeg hij een bonus van 1 miljoen dollar voor dat jaar. Zijn 3.417 passing yards, 27 touchdowns en 89,8 passer rating waren zijn beste sinds het seizoen 2001.

seizoen 2008/play-offs

Matt Leinart was de Cardinals-starter voor 2008, maar Ken Whisenhunt zei dat het kan gebeuren dat Warner de Cardinals-starter wordt voordat het seizoen begint. Warner werd op 30 augustus 2008 benoemd tot starter. Dat seizoen had Warner een zeer goed seizoen, en op 16 december 2008 werd hij benoemd tot startende quarterback van het NFC-team in de Pro Bowl 2009. Warner en de Cardinals wonnen alle drie hun play-off wedstrijden, maar verloren in de Super Bowl van de Pittsburgh Steelers. Dat maakt Warners Super Bowl record 1-2. James Dobson, starter van Focus on the Family, heeft Warner gesteund, en heeft zelfs een radioclip van Warner en zijn vrouw herhaald op 30 januari 2009.

Sleutel: G-S - Games-starts, att.-comp. - pogingen-completies, TD - Touchdowns, Int. - Intercepties

• Alle dingen mogelijk: Mijn verhaal over geloof, voetbal en het wonderseizoen ISBN 0-06-251717-1
• First Things First ISBN 5550065843
• Houd je hoofd omhoog ISBN 0878332510
• Mijn favoriete kerstmis ISBN 1591455006