Het Indiaanse Cherokee volk van de Appalachen heeft een complex geheel van spirituele overtuigingen. Hun mythologie omvat een aantal totemische scheppingsgeesten die de wereld zouden hebben gevormd.
De Cherokee geloven dat tekenen, visioenen, dromen en krachten allemaal gaven van de geesten waren. Zij geloven dat de echte wereld verweven is met en bestuurd wordt door de geestenwereld.
De scheppingsmythe van de Cherokee beschrijft de aarde als een groot drijvend eiland omgeven door een oceaan. Zij hangt aan de hemel met koorden die op de vier windstreken zijn bevestigd. Het verhaal vertelt dat de eerste aarde ontstond toen Dâyuni'sï, de kleine waterkever, uit de hemelwereld (Gälûñ'lätï) neerdaalde om te zien wat er zich onder het water bevond. Hij peddelde over het wateroppervlak, maar vond geen plek om uit te rusten. Hij dook naar de bodem van het water en haalde wat zachte modder naar boven. Deze modder breidde zich in alle richtingen uit en werd de aarde.
De andere geesten in Gälûñ'lätï stonden te popelen om naar de nieuwe aarde af te dalen. Eerst werden vogels gestuurd om te zien of de modder droog was. De buizerd werd vooruit gestuurd om voorbereidingen te treffen voor de anderen, maar de aarde was nog zacht. Toen hij moe werd, doken zijn vleugels heel laag en streek hij over de zachte modder, waardoor er bergen en dalen in de vlakke grond ontstonden. Toen de aarde eindelijk droog was, kwamen alle dieren uit de hemel naar beneden. Het was donker, dus namen zij de zon en zetten die in een baan om van oost naar west te reizen. Eerst zetten ze hem te laag en verbrandde de langoesten. Dus plaatsten ze de zon verschillende keren hoger om zijn hitte te verminderen.
Het verhaal vertelt hoe verschillende andere planten en dieren bepaalde eigenschappen kregen. Ze moesten allemaal zeven nachten wakker blijven, maar slechts enkele dieren, zoals de uil en de panter, konden dat; en dus kregen deze twee de kracht om 's nachts te zien en te jagen. Slechts enkele bomen konden dat ook - de ceder, de den, de spar en de laurier - en dus werd de rest gedwongen hun bladeren in de winter af te werpen.
De eerste mensen waren een broer en zus. De broer sloeg zijn zus met een vis en zei haar zich te vermenigvuldigen. Daarna baarde zij om de zeven dagen een kind. Al snel waren er te veel mensen, dus werden de vrouwen gedwongen om slechts één kind per jaar te krijgen.
De Cherokee vereren de Grote Geest. Zij wordt Unelanuhi genoemd, de zonnegodin. Zij was de voorzitster van alle dingen toen de aarde werd geschapen, en zou de aarde hebben gemaakt om haar kinderen te voeden. Unelanuhi is alziend, alwetend en almachtig. Het Wahnenauhi Manuscript zegt dat God Unahlahnauhi is, wat "maker van alle dingen" betekent, en Kalvlvtiahi, wat "degene die boven leeft" betekent.
De donderjongens zijn de zonen van Kanati en Selu. Ze wonen in het land van het westen boven de hemel. Als de donder klinkt, zijn de jongens aan het balspelen. De bliksem en de regenboog zijn hun mooie kleding. De priesters bidden tot de donder en hij bezoekt de mensen om de regens en zegeningen uit het zuiden te brengen. Men geloofde dat de donderwezens die dicht bij het aardoppervlak leefden, in de rotsen en bergen, en onder watervallen, de mensen soms kwaad konden doen en dat ook deden. Deze andere donderwezens beraamden altijd onheil. De donderwezens werden gezien als de machtigste van de dienaren van de Grote Geest. Zij werden vereerd in de eerste dans van de Groene Maïsceremonie die elk jaar werd gehouden. Men geloofde dat zij de regens brachten voor een succesvolle maïsoogst.
Er is niet één kwade geest in de Cherokee theologie. Een asgina is elke soort geest, maar meestal wordt hij beschouwd als een slechte geest. Uya, soms Uyaga genoemd, is een kwade aardgeest die de krachten van het goede en wat juist is, tegenwerkt. Er is ook Nun'Yunu'Wi en Kalona Ayeliski, kwade geesten die azen op de zielen van de stervenden en die hun slachtoffers kwellen tot zij sterven.
Van oudsher geloofde men dat alle ziekte en lijden veroorzaakt werden door de geesten of door hekserij. Men geloofde ook dat de planten medicijnen maakten om elke ziekte te genezen die de wereld binnenkwam. Wanneer de medicijnman niet weet welk medicijn hij moet gebruiken, vertellen de geesten van de planten het hem.
A: De Cherokee mythologie gaat over het spirituele geloof van het indiaanse Cherokee volk in de Appalachen.
A: De scheppingsgeesten in de Cherokee mythologie zijn een aantal totemgeesten van wie wordt aangenomen dat ze de wereld hebben gevormd.
A: De Cherokee geloven dat tekenen, visioenen, dromen en krachten allemaal geschenken van de geesten zijn.
A: De Cherokee geloven dat de echte wereld verweven is met en overheerst wordt door de geestenwereld.
A: Totemgeesten spelen een vitale rol in de mythologie van de Cherokee. Ze worden beschouwd als scheppers van de wereld en hun invloed is voelbaar in het dagelijks leven.
A: De Cherokee zien de spirituele en fysieke werelden als onderling verbonden en even belangrijk. Zij geloven dat de geesten hen kunnen leiden, beschermen en helpen in hun dagelijks leven.
A: Volgens het geloof van de Cherokee geven de geesten hen geschenken zoals tekenen, visioenen, dromen en krachten. Deze gaven kunnen gebruikt worden om door het leven te navigeren en belangrijke beslissingen te nemen.
