Crème brûlée (of Crème brulée) is een dessert. Het is gemaakt van custard. Het is bedekt met een dunne, broze korst van gekarameliseerde suiker. Het kan koud, warm of op kamertemperatuur worden geserveerd. De custard wordt gebakken en vervolgens bestrooid met suiker Casa die gekarameliseerd is onder een vleeskuiken of met een keukenbrander. De custard wordt op smaak gebracht met vanille. Andere smaakmakers zijn chocolade, sinaasappellikeur, fruit of andere. De gekarameliseerde suikerkorst kan worden bedekt met een likeur en in brand worden gestoken.
De exacte herkomst van crème brûlée is onzeker. Frankrijk, Engeland en Spanje beweren allemaal het land te zijn waar de crème brûlée zijn oorsprong vond. Het eerste gedrukte recept voor een dessert met de naam crème brûlée komt uit de editie van 1691 van het Franse kookboek Le Cuisinier Royal et Bourgeois van Francois Massialot, een kok in het Paleis van Versailles. Die versie was een zoete custard van eigeel en melk met een verbrande suikerkorst. Het is vergelijkbaar met de moderne versies. In de tweede editie van het boek heet het dessert crème anglaise.
Op Trinity College, Cambridge, Engeland, stond het dessert bekend als 'burnt cream'. Het college kuifje werd in suiker gebrand bovenop een vla met behulp van een heet strijkijzer. Het kan van voor het kookboek van Massialot zijn met een autoriteit die beweert dat het voor het eerst werd geserveerd op Trinity in 1630.
Catalanen beweren dat hun dessert dat bekend staat als crema catalana het origineel is. Het is een rijke vla die vaak op smaak wordt gebracht met kaneel en citroen- of sinaasappelschil met een laagje gekarameliseerde suiker. De Catalaanse versie werd voor het eerst in de 18e eeuw opgenomen. Hij wordt ook wel Crema de Sant Josep genoemd, naar de heilige Jozef, de man van de Maagd Maria. In Spanje en in vele andere delen van Europa wordt Sint Jozef op 19 maart gevierd. Crema Catalana is een traditioneel dessert dat op deze dag wordt geserveerd.