Kreta

Kretenzische hoofdstad

De Kretenzers kozen koningen om telkens zeven jaar over hen te regeren. De koning stond bekend als Minos, en het volk als Minoërs. De hoofdstad van Kreta was Knossos (nos' us). Prachtige friezen (versierende banden) waren op de muren. Het symbool van de dubbele bijl werd gebruikt, en men denkt dat dit de macht van een koning voorstelde. De troon was slechts een zetel met een hoge rug, en de edelen hadden slechts banken om op te zitten. De banken waren echter bedekt met rood en wit pleisterwerk. Op de muren waren vissen, dolfijnen en zeewier geschilderd. De koningin had haar eigen privétrap, zodat ze naar boven kon gaan zonder de mannen te storen. Verscheidene kamers in het paleis hadden kruiken van twee meter hoog, die werden gebruikt om tarwe, olie, verfstof en andere dingen in te bewaren.

Kretenzische leven

Religie

Op Kreta begon de Minoïsche cultuur 4700 jaar geleden. Het paleis van Knossos is bekend en is een labyrint. Bezoekers raakten in het labyrint verdwaald, tenzij zij met een touwtje achter zich de weg terug konden vinden. Er werd gezegd dat op deze plaats een Minotaurus, half stier en half mens, leefde. Elk jaar werden zeven jonge mannen en zeven meisjes aan de Minotaurus geofferd. Veel geleerden denken dat de offers aan een stier werden gebracht omdat de Kretenzers dachten dat het geluid van een aardbeving een boze stier was.

De Kretenzers vereerden ook de Grote Moeder Cybele, of Slangengodin. Vaak werd haar beeltenis gegraveerd in beelden met gouden versieringen en met slangen om de armen gekruld. Men dacht dat slangen huizen beschermden, dus elk huis had een speciale kamer voor slangen. Soms werd een tafeltje met groeven erin op een comfortabele plaats gezet, zodat de slangen wat melk uit een beker konden nippen.

Spelletjes en kunst

De Kretenzers hielden van spelen, eten, atletiek, muziek en mooie kleren. Zij waren de eersten die stenen theaters bouwden waar veel mensen zich vermaakten met optochten en muziek. Meisjes konden zelfs stierenvechters helpen. Bij stierengevechten doodden de Minoïers de stier niet, maar moest de mannelijke strijder de horens van een aanvallende stier grijpen, zich op de rug van het dier werpen, en dan op de grond landen; het meisje hielp de stierenvechter zijn evenwicht te bewaren.

Kleding

De vrouwen droegen lange, volle rokken met een zeer smalle taille, ingewikkelde kapsels en veel sieraden. De mannen droegen kleine riemen om hun middel. Zij scheerden zich met stenen, wreven hun tanden met puimsteen, en lieten hun lichaamshaar door een kapper verbranden.

Voedsel

De Kretenzers aten vis, vogels en rundvlees. Ze aten gerst gekookt op vele manieren en aten veel kaas, noten, en honing. Ze dachten dat alleen onbeschaafde mensen koemelk dronken, dus dronken ze in plaats daarvan geitenmelk. De Kretenzers zongen, speelden spelletjes en raadden raadsels. Hoewel ze met hun vingers aten, lieten ze het eten in kleine stukjes snijden voordat het werd opgediend.

Kretenzische verovering

De Kretenzers waren vreedzame mensen zonder vestingwerken om hen tegen een aanval te beschermen. In ongeveer 1450 v. Chr. veroverden de Griekse Myceners Kreta, nadat Knossos, de hoofdstad van Kreta, door een aardbeving was opgeschrikt.