Emoticon | geschreven symbool dat staat voor de stemming of gezichtsuitdrukking van de schrijver

Antecedenten

In april 1857 schreef de National Telegraphic Review and Operators Guide over het gebruik van het getal 73 in morsecode om "love and kisses" te betekenen (later veranderd in "best regards"). Een paar jaar later sprak Dodge's Manual over een nieuwe manier om "love and kisses" aan te geven, het getal 88.

Een New York Times transcript van een toespraak van Abraham Lincoln uit 1862 bevat ";)". (nu bekend als een winky-face). Er is discussie over de vraag of het een typefout is, een legitieme vorm van interpunctie of een emoticon.

Typografische emoticons werden in 1881 gepubliceerd door het Amerikaanse satirische tijdschrift Puck. In 1912 bedacht Ambrose Bierce een "snigger point". "Het wordt zo geschreven en stelt een lachende mond voor."

Emoticons waren al in de jaren 1940 in gebruik genomen in het sciencefiction-fandom, hoewel de culturele continuïteit tussen de gemeenschappen lijkt te zijn verdwenen.

In 1963 werd de "smiley", een gele knop met twee zwarte stippen die ogen voorstellen en een omgekeerde dikke curve die een mond voorstelt, gecreëerd door freelance kunstenaar Harvey Ball. Deze smiley vormde waarschijnlijk de inspiratie voor veel latere emoticons; het meest basale plaatje dat dit laat zien is in feite een kleine gele smiley.

In een interview met de New York Times in april 1969 vroeg Alden Whitman aan schrijver Vladimir Nabokov: "Hoe rangschikt u zichzelf onder de schrijvers (levend) en uit het directe verleden?" Nabokov antwoordde: "Ik denk vaak dat er een speciaal typografisch teken zou moeten bestaan voor een glimlach - een soort concave markering, een supine ronde beugel, die ik nu zou willen natekenen in antwoord op uw vraag."

emoticons van vóór 1980

Al in 1973 of eerder gebruikten gebruikers van teletypeapparaten "emoticons" om zich uit te drukken. Teletypes waren beperkt tot de toetsen van een standaard typemachinetoetsenbord plus een paar speciale tekens. Teletype-operators ontwikkelden een soort steno om onderling te communiceren. Deze steno-notaties werden de basis van "emoticons" toen videoterminals de teletypes in algemeen gebruik begonnen te vervangen.

In het begin van de jaren 1970 gebruikten mensen op het PLATO-systeem emoticons. Ze hadden veel van de voordelen van de latere karaktergebaseerde emoticons, omdat ze overal konden worden gebruikt waar je tekst kon typen. Ze hadden ook veel van de voordelen van latere grafische emoticons, omdat ze gebruik maakten van character overstriking waardoor grafische afbeeldingen ontstonden.

Verschillende internetwebsites -zoals BT's Connected Earth- beweren dat Kevin Mackenzie in april 1979 op de MsgGroup ARPANET mailinglist voorstelde om -) als grapteken te gebruiken. Het idee was om tongue-in-cheek aan te geven, waarbij het koppelteken een tong voorstelde, niet een neus:

15-Apr-79 12:05:26-PST,1142;000000000000 Mail-from: MIT-MC rcvd at 12-Apr-79 1740-PST Date: 12 APR 1979 1736-PST From: MACKENZIE at USC-ECL Subject: MSGGROUP#1015 METHICS and the Fast Draw (vervolg) Aan: ~drxal-had at OFFICE-1 cc: msggroup at MIT-MC, malasky at PARC-MAXC Met betrekking tot uw bericht van een paar dagen geleden over het verlies van betekenis in dit medium: Ik ben nieuw hier en aarzel dus om commentaar te geven, maar ook ik heb last van het gebrek aan toon, gebaren, gezichtsuitdrukkingen enz. Mag ik het begin van een oplossing voorstellen? Misschien kunnen we de interpunctie die we gebruiken uitbreiden, dat wil zeggen: als ik wil aangeven dat een bepaalde zin met een knipoog is bedoeld, schrijf ik hem als volgt: "Natuurlijk weet je dat ik het eens ben met al het beleid van de huidige regering -)". De "-)" geeft de tongue-in-cheek aan. Dit idee is niet van mij, maar gestolen uit een Reader's Digest artikel dat ik lang geleden las over een heel ander onderwerp. Ik weet zeker dat er vele andere, betere manieren zijn om onze interpunctie te verbeteren. Opmerkingen? Kevin

Anderen gebruikten :-) voor "tongue-in-cheek", waarbij de dubbele punt stond voor tanden. Ook werd -:) gebruikt om aan te geven dat je je tong uitstak, uit spot of woede. Hoewel dit lijkt op een zijwaarts lachend gezicht, was de bedoelde interpretatie anders en dit lijkt niet de inspiratie te zijn geweest voor de latere smileys.

In de late jaren zestig bood de APL-programmeertaal en timesharing-omgeving, met zijn rijke tekenset met backspace- en overstrike-mogelijkheid, een vruchtbare arena voor interactieve en creatieve uitvinding van symbolen. Union-backspace-dieresis (∪̈) was een erkende en rechtopstaande smiley in het begin van de jaren zeventig.

Creatie van :-) en :-(

De eerste gedocumenteerde persoon die de emoticons :-) en :-( gebruikte, met een specifieke suggestie om ze te gebruiken om emotie uit te drukken, was Scott Fahlman in de VS aan de Carnegie Mellon University; de tekst van zijn oorspronkelijke voorstel, gepost op het Carnegie Mellon University computer science general board op 19 september 1982 (11:44), was vermoedelijk verloren gegaan, maar werd twintig jaar later door Jeff Baird teruggevonden van oude back-up tapes.

19-Sep-82 11:44 Scott E Fahlman :-) Van: Scott E Fahlman <Fahlman at Cmu-20c> Ik stel voor dat de volgende tekenvolgorde voor graptekens: :-) Lees het zijdelings. Eigenlijk is het waarschijnlijk economischer om dingen te markeren die GEEN grappen zijn, gezien de huidige trends. Gebruik hiervoor :-(

Binnen enkele maanden was het verspreid naar het ARPANET (het vroege Internet) en Usenet. Vele variaties op het thema werden onmiddellijk voorgesteld door Scott en anderen.

Grafische vervanging

In webfora, instant messengers en online games worden tekst emoticons vaak automatisch vervangen door kleine overeenkomstige afbeeldingen, die ook "Emoticons" zijn gaan heten. Ook in sommige versies van Microsoft Word vervangt de functie Automatisch corrigeren elementaire smileys zoals :-) en :-( door een enkel smiley-achtig teken. Oorspronkelijk waren deze emoticons vrij eenvoudig en vervingen zij alleen de meest eenvoudige en veel voorkomende tekenreeksen, maar na verloop van tijd werden zij zo complex dat de meer gespecialiseerde emoticons vaak worden ingevoerd via een menu of pop-upvensters, waarin soms honderden items staan. Emoticons hebben zich ook uitgebreid van eenvoudige cartoon gezichtsuitdrukkingen tot een verscheidenheid aan stilstaande of bewegende beelden. Sommige van deze grafische emoticons stellen niet echt gezichten of emoties voor; een "emoticon" met een gitaar kan bijvoorbeeld worden gebruikt om muziek voor te stellen. Verder is sommige instant messaging software ontworpen om een geluid af te spelen bij het ontvangen van bepaalde emoticons.

Veel toepassingen gebruiken tekstcodes, die worden vervangen door een grafisch emoticon. Zo kan bijvoorbeeld :dance: of (dans) worden vervangen door een grafisch dansend emoticon. Een web-forum softwarepakket dat deze transformatie uitvoerde was Proxicom Forum, ontwikkeld in 1996.

In een uitgave van augustus 2004 van de Risks Digest (comp.risks op USENET) werd gewezen op een probleem met dergelijke functies waarover de verzender geen controle heeft:

Het is moeilijk om van tevoren te weten welke tekenreeksen tot welk onbedoeld beeld zullen leiden. Een collega besprak zijn 401(k) plan met zijn baas, die toevallig een vrouw is, via instant messaging. Tot zijn schrik ontdekte hij dat de instant messaging client van de baas de "(k)" weergaf als een groot paar rode smoochy lippen.

Veel sites gebruiken GIF of PNG grafische bestanden, vanwege hun transparantie en kleine bestandsgrootte. Bestanden kunnen worden gemaakt met een rastergrafische editor. Veel emoticonkunstenaars ontwerpen hun emoticons pixel voor pixel. Sommige emoticons worden gemaakt in vectorformaat, zoals SVG, en automatisch verwerkt met behulp van een grafische bibliotheek. Hierdoor kunnen SVG-bestanden automatisch worden weergegeven als een GIF- of PNG-bestand, dat compatibel is met de meeste browsers, wat met SVG niet het geval is.

Traditioneel wordt de emoticon in westerse stijl van links naar rechts geschreven, zoals men in de meeste westerse culturen leest en schrijft. Meestal staan de ogen dus links, gevolgd door de neus en de mond. Om ze gemakkelijker te herkennen, kantelt u uw hoofd naar uw linkerschouder (of soms naar uw rechterschouder als de "bovenkant" van de emoticon naar rechts is).

Gangbare westerse voorbeelden

De meest elementaire emoticons zijn relatief consistent van vorm, maar elk van hen kan ook worden getransformeerd door ze te draaien (waardoor ze kleine ambigrammen worden), met of zonder koppelteken (neus). Er zijn ook enkele variaties op emoticons mogelijk om nieuwe definities te krijgen, zoals het veranderen van een teken om een nieuw gevoel uit te drukken, of het enigszins veranderen van de stemming van de emoticon. Bijvoorbeeld: :( staat voor verdrietig en :(( staat voor heel verdrietig of huilend. Een :"> blos kan worden uitgedrukt als :"u die bloost voor u of een verbaasde blos, o///o . Andere voorbeelden zijn knipogen ;) een grijns :D zelfvoldaan :-> en tong uitsteken :P voor afkeer of gewoon de tong uitsteken voor de grap, zoals bij het uitblazen van een framboos. Een vaak gebruikte combinatie is ook <3 voor een hart, en </3 voor een gebroken hart. Een schattige en soms guitige glimlach kan zo worden uitgedrukt: :3

Variatie

Voor de ogen wordt vaak een gelijkheidsteken gebruikt in plaats van de dubbele punt, zonder dat de betekenis van de emoticon verandert. In deze gevallen wordt het koppelteken bijna altijd weggelaten of soms vervangen door een "o" zoals in =O) . In de meeste kringen is het aanvaardbaar geworden om het koppelteken weg te laten, ongeacht of een dubbele punt of een gelijkheidsteken wordt gebruikt voor de ogen, bijv. :) . In sommige gebruiksgebieden geeft men de voorkeur aan de grotere, meer traditionele emoticon :-) . In het algemeen worden tekens die er ongeveer hetzelfde uitzien vaak door elkaar vervangen: zo kunnen bijvoorbeeld o, O en 0 allemaal door elkaar worden gebruikt, soms met een subtiel ander effect. In sommige gevallen kan een bepaald type teken er beter uitzien in een bepaald lettertype en daarom de voorkeur genieten boven een ander.

Sommige varianten zijn ook gebruikelijker in bepaalde landen, bijvoorbeeld vanwege de indeling van het toetsenbord. De smiley =) is bijvoorbeeld gebruikelijk in Scandinavië, waar de toetsen voor = en ) vlak naast elkaar liggen. Ook kan de gebruiker soms de haakjes voor de mond vervangen door andere, vergelijkbare vormen, zoals ] en [ in plaats van ) en ( .

Soms worden diakritische tekens gebruikt. Een O of U met een umlaut, Ö, Ü kan worden gezien als een emoticon, als de rechtopstaande versie van :O (wat betekent dat men verrast is) en :D (wat betekent dat men erg blij is). nwn (wat betekent dat men superblij is).

Gebruikers uit Oost-Azië hebben een stijl van emoticons gepopulariseerd die kan worden begrepen zonder het hoofd naar links te kantelen. Deze stijl ontstond in 1986 op ASCII NET van Japan. Gelijkaardige emoticons werden rond dezelfde tijd gebruikt door Byte Information Exchange (BIX).

Deze emoticons hebben meestal een formaat dat lijkt op (*_*). De sterretjes geven de ogen aan; het centrale teken, meestal een onderstrepingsteken, de mond; en de haakjes de omtrek van het gezicht. Twee afzonderlijke studies, in 2007 aan de Hokkaido Universiteit en in 2009 aan de Glasgow Universiteit, toonden aan dat Japanners en andere Oost-Aziaten gezichtsuitdrukkingen lezen door vooral naar de ogen te kijken, en de onderzoekers merkten op dat dit wordt weerspiegeld in Oost-Aziatische emoticons die de nadruk leggen op de ogen, in vergelijking met westerse emoticons die vooral met de mond emoteren.

Verschillende emoties, zoals (")(-_-)("), worden uitgedrukt door het teken dat de ogen voorstelt te veranderen, bijvoorbeeld ' T ' kan worden gebruikt om huilen of verdriet uit te drukken (T_T). De nadruk op de ogen wordt weerspiegeld in het algemeen gebruik van emoticons die alleen de ogen gebruiken, bijvoorbeeld ^^. Uitzichten van stress worden weergegeven door bijvoorbeeld (x_x), terwijl (-_-;) een algemene emotie is voor nervositeit, waarbij de puntkomma duidt op zweet dat optreedt bij angst. Het herhalen van het /// teken (///) kan verlegenheid aangeven door blozen te symboliseren. Tekens zoals koppeltekens of punten kunnen de underscore vervangen; de punt wordt vaak gebruikt voor een kleinere, "leukere" mond of om een neus voor te stellen, bijvoorbeeld (^.^). Als alternatief kan de mond/neus helemaal worden weggelaten, bijvoorbeeld (^^). De haakjes kunnen ook vaak worden vervangen door accolades, bijvoorbeeld {^_^}. Vaak worden de haakjes helemaal weggelaten, bijv. ^^, >.<, o_O, O.O, <.<;, hoewel dit in de westerse cultuur vaker voorkomt. Een aanhalingsteken ", apostrof ", of puntkomma ; kan aan de emoticon worden toegevoegd om bezorgdheid of verlegenheid te suggereren, op dezelfde manier als een zweetdruppel wordt gebruikt in anime.

Microsoft IME 2002 (Japans) of later ondersteunt het gebruik van beide vormen van emoticons door Microsoft IME Spoken Language Dictionary in te schakelen. In IME 2007 werd het verplaatst naar Emoticons dictionary.

Verdere variaties van emoticons kunnen worden geproduceerd door gebruik te maken van combinatietekens, bijvoorbeeld ̼⌂̺͛ᴖ̲̿ᴥ̲̿ᴖ̺͛⌂̼ en ٩(͡๏̯͡๏)۶ .

Oosterse voorbeelden

Al deze formules kunnen ook worden gebruikt met [ ] in plaats van ( ), of in sommige gevallen zonder haakjes.

Koreaanse stijl

In Zuid-Korea zijn emoticons met Koreaanse Hangul-letters de laatste tijd ook populair geworden. Koreaanse emoticons lijken op die van Japan, maar bevatten Koreaanse jamos (letters) in plaats van andere tekens. Er zijn talloze emoticons die kunnen worden gevormd met dergelijke combinaties van Koreaanse jamos, maar populaire keuzes zijn de letter ㅅ of ㅂ als mond-neuscomponent en ㅇ,ㅎ,ㅍ voor de ogen. Bijvoorbeeld: ㅇㅅㅇ, ㅇㅂㅇ, -ㅅ-, ㅡㅡ, ㅡ6ㅡ. Gezichten zoals "ㅅ", "ㅅ", "ㅂ","ㅇ", met gebruik van aanhalingstekens " en apostrofs " zijn ook veelgebruikte combinaties. Klinkerjams zoals ㅜ,ㅠ kunnen worden gebruikt ter vervanging van T, wanneer een huilend gezicht wordt afgebeeld. Voorbeeld: //ㅅ//, ㅜ_ㅜ, ㅠ_ㅠ. Soms wordt de underscore weggelaten en kunnen de twee letters door elkaar worden gebruikt, zoals in ㅜ_ㅠ, ㅡ^ㅜ, ㅜㅇㅡ . Puntkomma's worden ook veel gebruikt in Koreaanse emoticons. Voorbeeld: ㅡㅡ;;;;, ㅇㅅㅇ;;;, ㅂㅇㅂ;;, ㅎㅇㅎ;;;;. -Enkele of meerdere ; (puntkomma's) worden vaak gebruikt samen met gezichten die verlegenheid uitbeelden, voor een extra effect. Ook kunnen andere tekens worden toegevoegd om handen aan te geven, zoals bij de Japanse emoticons; maar meestal worden ze alleen aan de rechterkant bevestigd. Voorbeeld: -ㅅ-a (hoofd krabben), 'ㅅ'b (duimen omhoog), 'ㅅ'ㅗ (de vinger).

In sommige gevallen, zoals ㅎ_ㅎ, kan het emoticon een emotie betekenen, zelfs wanneer het geen gezicht van een specifieke emotie afbeeldt. De letters ㅎ en ㅋ worden in het Koreaanse internet veel gebruikt als teken van lachen (vergelijkbaar met het gebruik van "w" in het Japanse web), bijvoorbeeld ㅋㅇㅋ, ㅎㅇㅎ, ㅋㅅㅋ, ㅋ-ㅋ, ㅎ_ㅎ; en dus kunnen de emoticons met die letters als oogcomponent worden geïnterpreteerd als een lachend gezichtje.

Ook ㅇㅈㄴ is een Koreaanse versie van Orz - hoewel OTL vaker wordt gebruikt - waarop een geknielde man staat afgebeeld.

Westers gebruik van Oost-Aziatische stijl

Engelstalige anime-fora namen die emoticons over die konden worden gebruikt met de standaard ASCII-tekens die beschikbaar zijn op westerse toetsenborden. Daarom worden ze op het Engelstalige internet vaak emoticons in "anime-stijl" genoemd. Ze worden sindsdien gebruikt op meer reguliere plaatsen, waaronder online gaming, instant messaging en andere niet-anime-gerelateerde forums. Emoticons zoals <(^.^)>, <(^_^<), <(o_o<), <( -'.'- )>, <('.'-^),(. ㅅ.), waaronder de haakjes, mond of neus, en armen (vooral die welke worden weergegeven door de ongelijkheidstekens < of >) worden ook vaak "Kirbies" genoemd in verwijzing naar hun gelijkenis met Nintendo's videospelfiguur Kirby. De haakjes worden meestal weggelaten bij gebruik in de Engelse taalcontext, en de underscore van de mond kan worden verlengd als een versterker, bijv. ^__________^ voor very happy. Mensen gebruiken ook >< of : ). Meestal gebruiken mensen op MSN O.O of : ("Screw you" wordt weergegeven door een smiley met middelvinger(s) .!._(Ò_ó)_....

Mengeling van westerse en Oost-Aziatische stijl

Blootstelling aan emoticons of emoji in zowel westerse als Oost-Aziatische stijl via weblogs, instant messaging en forums met een mix van westerse en Aziatische popcultuur, heeft geleid tot emoticons met een rechtopstaand formaat. De haakjes worden op dezelfde manier weggelaten in de Engelse taalcontext en de emoticons gebruiken alleen alfanumerieke tekens en de meest gebruikte Engelse leestekens. Emoticons zoals -O-, -3-, -w-, '_', ;_;, T_T, :>, en .V., worden gebruikt om gemengde emoties over te brengen die moeilijker over te brengen zijn met traditionele emoticons. Soms worden tekens aan emoticons toegevoegd om een zweetdruppel in anime- of mangastijl over te brengen, bijvoorbeeld: ^_^' of !>_<! of ^3^' of v3v; evenals: <@>_________<@>;; ;O; en *u* Het gelijkheidsteken kan ook worden gebruikt voor gesloten, anime-achtige ogen, bijvoorbeeld: =0=, =3=, =w=, =A=.

Er zijn ook meer gezichten in die zin, zoals >o<; met de ; als zweetteken, en de "o" als mond, en de ongelijkheidstekens als ogen, geeft het stress of lichte verwarring weer. Het aantal emoticons dat kan worden gemaakt is onbeperkt, en ze hebben allemaal hun eigen betekenis.

In Brazilië worden soms combinatietekens (accenten) toegevoegd aan emoticons om wenkbrauwen weer te geven, zoals: ò_ó of ó_ò of õ_o of ù_u of o_Ô. Ze kunnen ook "=" of ":" vervangen (of toevoegen) door ">", bijvoorbeeld: >D of >=D of >P of >:P of >3 of >:3.

De Japanse taal is meestal gecodeerd met behulp van double-byte karaktercodes. Daardoor is er een grotere verscheidenheid aan tekens die kunnen worden gebruikt in emoticons, waarvan vele niet kunnen worden gereproduceerd in ASCII. De meeste kaomoji bevatten cyrillische en andere buitenlandse letters om nog ingewikkeldere uitdrukkingen te creëren naar het niveau van ASCII-kunst. Om dergelijke emoticons te typen, beschikt de invoereditor die wordt gebruikt om Japans te typen op het systeem van een gebruiker over een woordenboek met emoticons, waarna de gebruiker gewoon het Japanse woord (of iets wat daar dicht bij in de buurt komt) typt dat het gewenste emoticon vertegenwoordigt om de invoer om te zetten in dergelijke ingewikkelde emoticons. Dergelijke uitdrukkingen staan bekend als Shift JIS art.

Vooral gebruikers van 2channel hebben een grote verscheidenheid aan unieke emoticons ontwikkeld met behulp van obscure tekens. Sommige zijn een eigen leven gaan leiden en zijn karakters op zich geworden, zoals Mona.

Orz

Orz (ook gezien als Or2, on_, OTZ, OTL, STO, JTO, _no, ＿冂○, 囧rz, O7Z, _|7O, Sto, en Jto) is een Japans emoticon dat een knielende of buigende persoon voorstelt, waarbij de "o" het hoofd is, de "r" de armen en een deel van het lichaam, en de "z" een deel van het lichaam en de benen. Dit stokfiguurtje staat voor mislukking en wanhoop. Het wordt ook vaak gebruikt om een grote bewondering (soms met een ondertoon van sarcasme) weer te geven voor de mening of actie van iemand anders.

Het werd eind 2002 voor het eerst gebruikt op het forum op Techside, een Japanse persoonlijke website. Op het "Techside FAQ Forum" (TECHSIDE教えて君BBS(教えてBBS) ), vroeg een poster naar een kabelhoes, waarbij hij "＿|k_FFE3↩○" typte om een kabel en zijn hoes te tonen. Anderen merkten op dat het leek op een knielende persoon, en het symbool werd populair. Deze opmerkingen werden al snel verwijderd omdat ze als off-topic werden beschouwd. Een van de eerste overeenkomstige reacties is echter te vinden in de thread op "Techside Chitchat Forum" (Techside一言板。) op het Internet Archive, op 23 december 2002.^{[ origineel onderzoek?]} Tegen 2005 heeft Orz een subcultuur gecreëerd: blogs zijn gewijd aan het emoticon en URL-verkortingsdiensten zijn ernaar genoemd. In Taiwan wordt Orz geassocieerd met de uitdrukking "nice guy" - dat wil zeggen, het concept dat mannen worden afgewezen voor een afspraakje door meisjes die ze proberen te versieren met een zin als "You are a nice guy".

Orz moet niet verward worden met m(_ _)m, wat een verontschuldiging betekent.

Een emotisound, een portmanteau van emotie en geluid, is een kort geluid dat wordt uitgezonden en afgespeeld tijdens het bekijken van een bericht, meestal een IM-bericht of e-mailbericht. Het geluid is bedoeld om een emotionele subtekst over te brengen. Veel instant messaging clients activeren automatisch geluidseffecten in reactie op specifieke emoticons.

Sommige diensten, zoals MuzIcons, combineren emoticons en Adobe Flash-muziekspeler in een widget.

In 2004 introduceerde de chatapplicatie Trillian een functie genaamd "emotiblips", waarmee Trillian-gebruikers bestanden kunnen streamen naar hun ontvangers van chatberichten "als het spraak- en video-equivalent van een emoticon".

In 2007 promootten MTV en Paramount Home Entertainment de "emoticlip" als een vorm van virale marketing voor het tweede seizoen van de show The Hills. De emoticlips waren twaalf korte stukjes dialoog uit de show, geüpload naar YouTube, waarvan de adverteerders hoopten dat ze zouden worden verspreid onder webgebruikers als een manier om gevoelens uit te drukken, vergelijkbaar met emoticons. Het concept van de emoticlip wordt toegeschreven aan het reclamebureau Bradley & Montgomery, dat hoopt dat ze op grote schaal zullen worden gebruikt als "wenskaarten die toevallig iets verkopen".

In 2008 werd een hulpmiddel voor emotie-sequentie-animatie gecreëerd, FunIcons genaamd. Met de op Adobe Flash en Java gebaseerde toepassing kunnen gebruikers een korte animatie maken. Gebruikers kunnen vervolgens hun eigen animaties e-mailen of opslaan om ze te gebruiken op soortgelijke sociale hulpprogramma's.

In 2000 verkreeg Despair, Inc. een Amerikaanse handelsmerkregistratie voor het "fronsende" emoticon :-( bij gebruik op "wenskaarten, posters en kunstdrukken". In 2001 gaven zij een satirisch persbericht uit, waarin zij aankondigden dat zij internetgebruikers die de frons typten zouden aanklagen; de grap sloeg nergens op en het bedrijf ontving een storm van protest toen het nepbericht op de technologie nieuws website Slashdot werd geplaatst. Een maand later werd een nieuw persbericht uitgegeven als reactie op de reactie die hun claim had opgeleverd.

Er is een aantal octrooiaanvragen ingediend voor uitvindingen die helpen bij het communiceren met emoticons. Enkele daarvan zijn als Amerikaanse octrooien verleend. Het Amerikaanse octrooi 6987991 onthult bijvoorbeeld een in 2001 ontwikkelde methode om emoticons via een mobiele telefoon te versturen met behulp van een keuzemenu. Het genoemde voordeel ten opzichte van de stand van de techniek was dat de gebruiker minder toetsaanslagen hoefde te maken, hoewel dit wellicht niet voldoet aan de criteria voor voor de hand liggendheid.

In Finland werden de emoticons :-), =), =(, :) en :( in 2006 als handelsmerk geregistreerd voor gebruik bij verschillende producten en diensten. Het emoticon :-) werd ook in 2006 gedeponeerd en in 2008 geregistreerd als Europees gemeenschapsmerk (CTM).

In 2008 beweerde de Russische ondernemer Oleg Teterin dat hij het handelsmerk op het ;-) emoticon had gekregen. Een licentie zou "niet zoveel kosten - tienduizenden dollars" voor bedrijven, maar gratis zijn voor particulieren.

In 2010 heeft het Britse chocoladebedrijf Meltwater Chocolate in het Verenigd Koninkrijk een merkaanvraag ingediend voor een reeks van twee merken :D en :-D in klasse 30 voor chocolade en suikerwerk.