Flintlock

Geschiedenis

De eerste vorm van een vuursteenslot verscheen in 1570 en werd een snaphaunce genoemd. Rond 1630 maakte de Fransman Marin le Bourgeoys het eerste "echte" vuursteenslot, ook wel het "Franse slot" genoemd. Bourgeoys was in dienst van koning Lodewijk XIII van Frankrijk voor wie hij het vuursteenslotmechanisme ontwierp. Het Franse slot vereenvoudigde het Snaphaunce-ontwerp door een L-vormig vuursteenslot uit één stuk te maken. Dit is de stijl die tegenwoordig op de meeste vuursteensloten te zien is.

Net als eerdere ontwerpen, zoals het luciferslot, werd het vuursteenslotontwerp gebruikt voor gladloops lange geweren of musketten. Maar al snel werd het ook gebruikt voor jachtgeweren en pistolen. Officieren op zeilschepen en legerofficieren gebruikten ook vuursteenpistolen.

Beroemde vuursteenwapens

Lange geweren

• In de volksmond de "Brown Bess" genoemd, Het Britse Land Pattern Musket - werd geproduceerd tussen 1725 en 1838, de Land Pattern en zijn versies waren allemaal .75 kaliber gladloops musketten. Zij waren de standaardwapens voor alle landstrijdkrachten in het Britse Rijk. Na 1838 werden ze vervangen door musketten met gladde loop en slaghoed. Het effectieve bereik was ongeveer 100 yards (91 m), maar in de meeste gevechtssituaties was de afstand tussen de strijdkrachten slechts ongeveer 50 yards (46 m). Zelfs op dat bereik was het kanon niet bijzonder nauwkeurig. De Britse tactiek bestond erin in volly's te vuren, gevolgd door een bajonetaanval.

• Pennsylvania geweer, na het begin van de jaren 1880 het "Kentucky geweer" genoemd - Het Pennsylvania geweer ontwikkelde zich uit het vroegere en veel zwaardere Jaeger geweer dat door Duitse wapensmeden naar de Amerikaanse koloniën was gebracht. Tijdens de Amerikaanse Revolutionaire Oorlog zorgden compagnies van Pennsylvania schutters voor verstoring achter de Britse linies. Ver buiten het bereik van de Britse Brown Bess musketten, konden militieleden en sluipschutters met getrokken Pennsylvania geweren individuele soldaten en officieren van grote afstand als doelwit nemen.

• Springfield Model 1795 Musket - naar het voorbeeld van het Franse Charleville musket, was het eerste Amerikaanse vuursteen musket dat in de Springfield Armory werd geproduceerd. Ontworpen door Eli Whitney was het het eerste geweer dat verwisselbare onderdelen gebruikte. Ook geproduceerd in de Harpers Ferry Armory, werden er ongeveer 10.000 geleverd aan het Amerikaanse leger voor gebruik in de Oorlog van 1812.

• Fusil de chasse (Frans, betekent "jachtgeweer") - halverwege de 18e eeuw werd een licht vuursteenpistool dat door een officier werd gedragen een fusil genoemd (verbastering van het Italiaanse fucile dat vuursteen betekent). Zowel de Fransen als de Britten hadden versies van de officiersfusil. Uit deze naam ontstond de term fusilier. Britse officieren van het voetvolk waren oorspronkelijk bewapend met een spontoon, maar later werd het paalwapen vervangen door de officiersfusil. Een zeer vergelijkbare maar goedkopere versie was de "fusil de traite" (handelswapen). De officiersfusille is voorzien van een strop en de kolf is 100 mm korter dan de loop, zodat er een bajonet in past. De officiersfusille was veel beter gemaakt. Met een kaliber van 20 gauge (.62 kaliber) werd de fusil ook beschouwd als een jachtgeweer (een vroege voorloper van het jachtgeweer). Sommige Amerikaanse officieren in de Revolutionaire Oorlog droegen ook fusilles.

Pistolen

• Kentucky-pistool - Het werd rond de eeuwwisseling van de 17e eeuw geïntroduceerd en is in principe onveranderd gebleven. Het is een wat onhandig stuk om te laden voor onervaren gebruikers. De Kentucky had de neiging om te blijven vuren (ook wel misfire genoemd). De vuursteen slaat in op de frizzen en ontsteekt het kruit in de pan, maar zal soms traag branden als een lont. Wanneer dit gebeurt is het van cruciaal belang om het geweer op het doel gericht te houden totdat het afvuurt. Het geweer was typisch .50 kaliber en had een achthoekige loop. De kolf was meestal van krullend esdoorn en had meestal een houten laadstok met een koperen punt.

• Duelleerpistolen - Hoewel het geen specifiek pistool is, was het een type vuursteenwapen. Duelleerpistolen werden in paren gemaakt en zaten meestal in een kist. Het waren vaak sierlijke en sterk versierde pistolen die bedoeld waren om in een duel te worden gebruikt. Tot de 19e eeuw waren de meeste pistolen enkelschots met vuursteen. Net als bij andere vuursteenpistolen is er een merkbare vertraging tussen het overhalen van de trekker en het afgaan van het pistool.