Formule Twee

De Formule 1 wordt algemeen beschouwd als de top van de autosport op open wielen. Vanwege de hoge prestaties en de kosten van de auto's was er behoefte aan een raceserie van een lager niveau voor de ontwikkeling van coureurs en teams. Voor een groot deel van de geschiedenis van de F1, Formule Twee was die stap in de race ladder.

Vooroorlogs

Voor de Tweede Wereldoorlog bestond er een divisie van racewagens die kleiner en minder krachtig waren dan de Grand Prix-racers. Deze divisie werd gewoonlijk voiturette ("kleine auto") racen genoemd. Het bood een plaats voor amateur of minder ervaren coureurs en kleinere teams om zich te bewijzen.

Officieel begin (na de oorlog-1953)

In 1946 werd de Formule A (later bekend als Formule 1) geïntroduceerd. De oude 1,5 L voiturette formule werd vervangen door 3,0 L auto's met supercharger.

De Formule Twee (eerst bekend als Formule B) werd in 1948 formeel door de FIA gedefinieerd als een kleinere en goedkopere racewagen als aanvulling op de Grand Prix-auto's uit die tijd.

De motoren 2.0 L met normale aanzuiging of 750 cc met drukvulling. De 750 cc motoren werden zelden gebruikt. Hierdoor stapten nieuwe fabrikanten, zoals Cooper, over naar de Formule Twee. De Formule 1 was in de beginjaren erg duur. In 1952 en 1953 waren er zo weinig auto's ingeschreven dat de Grand Prix van het wereldkampioenschap volgens de regels van de Formule Twee werden verreden.

Formule Twee ontwikkeling

F2 begon af te nemen met de komst van de 2,5 L Formula One in 1954. Een nieuw formaat Formule Twee werd geïntroduceerd voor 1957 met 1,5 L motoren. Dit werd gedomineerd door Coopers met achterin geplaatste motoren en Bobtail sportwagens. Porsches auto's gebaseerd op hun RSK sportwagens genoten enig succes. Ferrari ontwikkelde oorspronkelijk hun 'Sharknose' Dino 156 als een F2 auto. De dominante motor was de Coventry-Climax FPF viercilinder.

De Formule Junior werd geïntroduceerd in 1959. Het probeerde F3 en F2 te vervangen. Men realiseerde zich dat het opgesplitst moest worden. F2 en F3 werden opnieuw geïntroduceerd voor het seizoen 1964. F2 auto's hadden een 1.0 L motor. Veel F1 sterren reden in de F2 series op hun "off-days".

Eind jaren zestig vonden velen de kloof tussen F1 en F2 te groot. Er werd een nieuwe formule met 1,6 liter productiemotor voor de F2 geïntroduceerd. Dit bracht de serie terug tot een feeder serie voor de F1. De populairste motor was de Cosworth FVA.

In 1967 introduceerde de FIA het Europees kampioenschap Formule Twee. Jacky Ickx, rijdend met een Matra MS5, won het eerste kampioenschap.

In 1972 werd de formule gewijzigd om het vermogen te verhogen. 2.0 L productiemotoren werden toegestaan. Cosworth BD's en BMW viercilinder motoren domineerden de eerste jaren. Marches met BMW-motoren kwamen langzaam aan de leiding. In 1976 werden alleen race motoren toegestaan.

Formule 3000

Na het seizoen 1984 werd de Formule Twee opgewaardeerd tot Formule 3000. Dit was een poging om F2-stijl chassis samen te voegen met de normaal geaspireerde 3000cc Cosworth DFV V8 motoren. Deze motoren waren nu verouderd in de volledig op turbo's werkende Formule 1.

GP2-serie

De F3000 werd in 2005 vervangen door de GP2 Series. Om geld te besparen werden standaard 4000 cc V8-motoren gebruikt. Deze leverden 580 pk tegen lage kosten.

Heropleving van F2 (2008-heden)

De naam Formula Two keerde terug in 2009, na een aankondiging van de FIA op 25 juni 2008.

MotorSport Vision (MSV) heeft het contract voor de levering van chassis en motoren voor het nieuwe FIA Formula Two Championship binnengehaald. MSV is ook de promotor van het kampioenschap en de exploitant van alle auto's.

De auto's zijn ontworpen door Williams Grand Prix Engineering Ltd en geprepareerd door MotorSport Vision (MSV). Het open wiel chassis wordt aangedreven door een 1.8L Audi turbomotor, ontwikkeld door Mountune Racing. De nieuwe F2-auto's zijn bedoeld om qua prestaties tussen F1 en F3 in te vallen. MSV is eigendom van voormalig Formule 1 coureur Jonathan Palmer. Het eerste kampioenschap werd gewonnen door Andy Soucek. Het seizoen werd ontsierd door de dood van Henry Surtees tijdens ronde 4 op Brands Hatch.

Een aantal andere Formule 2-series heeft over de hele wereld bestaan. Hiertoe behoren de Japanse Formule Twee (nu bekend als Formule Nippon) en de Australische Formule 2 (sinds 1964). Andere nationale Formule 2-series zijn de Mexicaanse, Braziliaanse, Argentijnse en Zuid-Amerikaanse. De Britse Formule 3000-serie stond korte tijd bekend als Formula Two.