Andromedanevel | het dichtstbijzijnde spiraalvormige sterrenstelsel van de Melkweg
Het Andromeda-stelsel is het dichtstbijzijnde spiraalvormige sterrenstelsel naast de Melkweg, ons sterrenstelsel. Andromeda wordt door astronomen soms Messier 31, M31 of NGC 224 genoemd. Het is ongeveer 2,6 miljoen lichtjaar van ons verwijderd. Met andere woorden, wij zien het zoals het 2,6 miljoen jaar geleden was.
Met het blote oog ziet het sterrenstelsel eruit als een zwakke, wazige ster: We kunnen het centrale deel alleen door een telescoop zien.
Andromeda is genoemd naar de prinses uit de Griekse mythologie die Andromeda (Ανδρομέδα) heet.
Andromeda is het grootste sterrenstelsel van de Lokale Groep, die bestaat uit het Andromedastelsel, het Melkwegstelsel, het Triangulumstelsel en ongeveer 30 andere kleinere sterrenstelsels. Hoewel Andromeda het grootste is, is het misschien niet het meest massieve stelsel. Recente bevindingen suggereren dat de Melkweg meer donkere materie bevat en wellicht de meest massieve van de groep is.
Uit de waarnemingen van de Spitzer Space Telescope in 2006 is gebleken dat M31 een triljoen sterren bevat (1012 ). Dit is meer dan het aantal sterren in ons eigen melkwegstelsel, dat op ongeveer 200-400 miljard wordt geschat.
Andromeda wordt geschat op 7,1×10 11zonsmassa's. Ter vergelijking: in een studie uit 2009 werd geschat dat de Melkweg en Andromeda ongeveer even zwaar zijn,
Met een schijnbare magnitude van 3,4 is het Andromedastelsel een van de helderste Messier-objecten. Het is met het blote oog zichtbaar op maanloze nachten, zelfs vanuit gebieden met matige lichtvervuiling. Hoewel het met een grotere telescoop meer dan zes keer zo breed lijkt als de volle maan, is met het blote oog alleen de helderdere centrale regio zichtbaar. Omdat hij zowel groot als helder is, is hij een van de verste objecten die zonder telescoop of verrekijker kunnen worden gezien.
Het Andromedastelsel nadert de Melkweg met een snelheid van ongeveer 100 tot 140 kilometer per seconde (62 tot 87 mi/s), en is dus een van de weinige sterrenstelsels met een blauwe verschuiving. Naar verwachting zullen het Andromedastelsel en de Melkweg dus over ongeveer 4,5 miljard jaar met elkaar in botsing komen. Bij de botsing tussen de Melkweg en Andromeda zullen de sterrenstelsels waarschijnlijk samensmelten tot een reusachtig elliptisch sterrenstelsel. Dergelijke gebeurtenissen komen voor in melkweggroepen. Maar 4,5 miljard jaar is een enorme periode, ongeveer gelijk aan de tijd dat de aarde als planeet heeft bestaan.
Het Andromeda-stelsel afgebeeld in ultraviolet licht door GALEX
Het Andromeda-stelsel gezien door een telescoop. Alleen het heldere centrum is duidelijk zichtbaar.
Satelliet sterrenstelsels
Om M31 draaien ten minste 13 dwergstelsels. De helderste en grootste is M110, die met een basistelescoop kan worden gezien. De op één na helderste en dichtstbijzijnde is M32.
Waarnemingsgeschiedenis
De Perzische astronoom Al Sufi was de eerste die het sterrenstelsel Andromeda zag. Hij noemde het sterrenstelsel "een kleine wolk" in zijn boek, het Boek der Vaste Sterren, dat in 964 na Christus werd gepubliceerd. De eerste persoon die het sterrenstelsel met een telescoop bekeek was Simon Marius in 1612. In 1764 nam Charles Messier het op in zijn catalogus van astronomische objecten. Hij noemde het M31 en gaf de eer voor de ontdekking aan Marius, omdat hij niet wist dat Al Sufi het honderden jaren eerder had gezien.
In 1751 schatte William Herschel de afstand tot de Andromeda-nevel als "niet meer dan 2000 keer de afstand tot Sirius, of ongeveer 17.200 lichtjaar". De beste moderne schatting van de afstand van Andromeda is 2,54 miljoen lichtjaar. In de jaren 1920 bewees astronoom Edwin Hubble dat Andromeda een sterrenstelsel was, en niet een gaswolk in de Melkweg zoals men dacht.
Andromeda was bekend bij de Ouden, maar pas in de jaren 1920 werd het begrepen als een sterrenstelsel.
Andromeda melkwegstelsel in fictie
- A for Andromeda: een BBC sciencefiction dramaserie uit 1961, geschreven door astronoom Fred Hoyle en John Elliott, en uitgezonden door BBC TV in zeven afleveringen. In 2006 opnieuw verfilmd.
- The Andromeda Breakthrough was een BBC vervolgverhaal uit 1962, geschreven door Fred Hoyle en John Elliott.
- Andromeda'' (TV-serie). Een Canadees/Amerikaanse sciencefiction televisieserie, gebaseerd op ongebruikt materiaal van Gene Roddenberry, en ontwikkeld door Robert Hewitt Wolfe.
Gerelateerde pagina's
- Tijdlijn natuur
Vragen en antwoorden
V: Wat is het Andromedastelsel?
A: Het Andromeda-stelsel is een spiraalvormig sterrenstelsel dat het dichtst bij onze eigen Melkweg staat. Astronomen noemen het soms Messier 31, M31 of NGC 224.
V: Hoe ver is het Andromedastelsel van ons verwijderd?
A: Het Andromedastelsel is ongeveer 2,6 miljoen lichtjaar van ons verwijderd, wat betekent dat we het zien zoals het 2,6 miljoen jaar geleden was.
V: Wie was de prinses uit de Griekse mythologie waarnaar het Andromedastelsel is genoemd?
A: De prinses uit de Griekse mythologie waarnaar het Andromedastelsel is genoemd, heette Andromeda (ءينٌïىفنل).
V: Hoeveel sterren bevinden zich naar schatting in het Andromedastelsel?
A: Uit waarnemingen van de Spitzer Space Telescope is gebleken dat M31 een triljoen sterren (1012) bevat, wat meer is dan wat er naar schatting in onze eigen Melkweg zit (200-400 miljard).
V: Hoeveel massa heeft het Andromedastelsel vergeleken met onze eigen Melkweg?
A: Uit de waarnemingen van de Spitzer Space Telescope in 2006 is gebleken dat M31 een triljoen sterren (1012) bevat. Daarmee is het naar schatting 7,1×1011 zonsmassa's groot, en recente bevindingen suggereren dat het misschien zelfs evenveel massa heeft als onze eigen Melkweg.
V: Welke helderheidsgraad heeft het Andromedastelsel?
A: Met een schijnbare helderheid van 3,4 is het Andromedastelsel opmerkelijk helder en kan het zelfs zonder telescoop of verrekijker worden gezien op maanloze nachten, wanneer het wordt bekeken vanuit gebieden met matige lichtvervuiling.
V: Hoe snel naderen beide sterrenstelsels elkaar?
A: Beide sterrenstelsels naderen elkaar met een snelheid van ongeveer 100 tot 140 kilometer per seconde.
