John Tavener
Sir John Tavener (28 januari 1944 - 12 november 2013) was een Engelse componist.
John Tavener is geboren in Wembley, Middlesex. Hij ging naar de Highgate School in Noord-Londen. Een andere leerling daar in die tijd was JohnRutter. Op school studeerde hij piano, orgel en compositie en schreef hij muziek voor het schoolorkest. Hij schreef ook muziek voor de Presbyteriaanse kerk waar zijn familie naartoe ging en waar zijn vader organist was. In 1962 ging hij naar het Royal College of Music waar hij eerst piano studeerde maar daarna overging op compositie. Een van zijn vroege successen was een cantate genaamd Cain en Abel die werd uitgevoerd door de London Bach Society. Het was de uitvoering van The Whale door de London Sinfonietta in 1968 die hem echt beroemd maakte. Dit werk maakte gebruik van collage, vooraf opgenomen tape, versterkte percussie en een koor dat gebruik maakte van luide haken. Dit soort dingen was erg in de mode in de jaren zestig.
Een ander werk dat in 1968 werd geschreven was In Alium. Het werd uitgevoerd op de Proms. Het was een ongewoon concert: in de eerste helft werden drie werken van levende componisten gespeeld. Het publiek werd gevraagd te stemmen op een werk dat ze na de pauze opnieuw wilden horen. Ze kozen voor In Alium.
De Beatles raakten geïnteresseerd in de muziek van Tavener. John Lennon hoorde The Whale en hij besloot Tavener's muziek uit te geven op het nieuw gevormde Apple-label.
Tavener werd hoogleraar compositie aan het Trinity College. Hij bleef componeren, hoewel hij vaak moeite had met het afwerken van stukken. Hij was vaak bang dat hij geen nieuwe muziek zou kunnen bedenken. In 1977 werd hij lid van de Russisch-orthodoxe kerk. Dit veranderde zijn leven. Zijn muziek was zeer religieus. Hij trouwde met zijn tweede vrouw en kreeg twee kinderen. Hij was ook erg ziek met hartproblemen en stierf zelfs op de operatietafel in het ziekenhuis, maar hij werd weer tot leven gewekt door de artsen.
Hij maakte een zeer belangrijke vriend, Moeder Thekla. Ze was een 80-jarige non in de Orthodoxe Kerk en ze gaf John veel advies en aanmoediging in zijn leven.
Een kort stuk voor koor, Het Lam werd geschreven als een verjaardagscadeau voor zijn 3 jaar oude neefje. Het wordt met kerstmis vaak door koren gezongen als kerstlied.
In 1989 werd zijn werk The Protecting Veil uitgevoerd bij de Proms. Het was een werk voor cello en orkest. De cellist was Steven Isserlis. Dit stuk is een van de bekendste moderne werken voor cello. Hij bleef veel muziek schrijven. Zijn Lied voor Athene werd uitgevoerd op de begrafenis van Diana, Prinses van Wales in 1998. Het was te horen op de televisie over de hele wereld.
Tavener werd in 2000 geridderd.
Tavener is op 12 november 2013 overleden in zijn huis in Child Okeford, Dorset door onbekende oorzaak, 69 jaar oud. Tavener leed aan veel gezondheidsproblemen. Hij kreeg twee hartaanvallen en werd geopereerd om een darmtumor te verwijderen.
