Khazars
De Khazars waren een semi-nomadisch Turks volk. Ze vormden een rijk dat in Rusland van de 6e tot 10e eeuw CE Khazaria heette. Ze kwamen uit het West-Turkse Khaganaat van de Euraziatische steppe, nadat deze door Tang China was veroverd.
Khazaria was een internationaal handelscentrum. Het was een belangrijke plaats op de zijderoute die China, het Midden-Oosten en de Kievan Rus met elkaar verbond. Drie eeuwen lang (ca. 650-965) veroverden de Chazaren het gebied van de Wolga-Don steppen tot aan de Krim en de Kaukasus.
Khazaria lag tussen het Byzantijnse Rijk, de steppe-nomaden, en het Umayyad-kalifaat. Het hielp Byzantijns om zich te verdedigen tegen het Sassische Perzische rijk. De alliantie eindigde rond 900. Tussen 965 en 969 verving de Kievan Rus Khazaria.
Het tengrisme was misschien wel de belangrijkste godsdienst, net als bij de Hunnen en de Turken. Abrahamitische religies waren ook populair. De heersende klasse kan zich in de 8e eeuw tot het jodendom hebben bekeerd.
Sommige mensen denken dat de Kozakken, Moslim Kumyks, Kazakken en sommige Joden, zoals de Asjkenazische Joden, afstammen van de Khazaren. Sommigen zijn het daar niet mee eens.
Naam
Khazar of Xazar kan afkomstig zijn van *Qasar. De Turkse wortel qaz- betekent "te zwerven, te zwerven" (gebruikt in Qazaqsa of Kazachstan). Het is vergelijkbaar met de Turkse kez-.
Anderen zeggen dat het van qas- ("tiranniseren, onderdrukken, terroriseren") is omdat het lijkt op de Oeigoerse naam Qasar.
Anderen denken dat het de naam van een persoon of stam is. De Chinese naam Kesa voor "Khazars" kan bijvoorbeeld een van de stamnamen zijn van de Uyğur Toquz Oğuz (van de Gokturken), namelijk de Gésà. Maar anderen zeggen dat Kesa geen stamnaam was, maar de naam van het stamhoofd van de 思结 Sijie stam van de Toquz Oğuz. Ook in het Midden-Chinees komt de naam "Khazars" altijd voor het woord Tūjué (Tūjué Kěsà bù: 突厥可薩部; Tūjué Hésà: 突厥曷薩).
De Chazar taal is uitgestorven. Maar de moderne Turkse talen verwijzen nog steeds naar de Kaspische Zee als de "Chazar Zee".
Taal
Er zijn geen gegevens bekend over de Khazar-taal. De staat was polyglot (sprak meerdere talen) en polyetnisch. De heersende elite sprak waarschijnlijk een oosters dialect van het Shaz-Turks. Het gewone volk kan Lir Turkic gesproken hebben, zoals Oğuric, Bulğaric, Chuvash, en Hunnish. De Perzische historicus al-Iṣṭakhrī zei dat de Khazar taal anders was dan alle andere bekende talen.
Nadat de Khazars joods waren geworden, hebben ze misschien in het Hebreeuwse alfabet geschreven. Hoewel ze een Türkische taal spraken, kunnen ze ook Hebreeuws hebben gesproken.
Geschiedenis
Waar komen ze vandaan?
Ze lijken uit Mongolië of het noorden van China te komen nadat de Xiōngnú (Hunnen) werden verslagen door de Han-dynastie van China (Han-Xiongnu oorlog). De stammen hadden waarschijnlijk Iraanse, proto-mongolische, Oeralse en Paleo-Siberische mensen.
De Turkse stammen hebben misschien al in 463 de West-Euraziatische steppe veroverd.
In 552 veroverden ze het Rouran Khaganaat en trokken ze naar het westen, waarbij ze meer mensen uit Sogdia meenamen.
De heersende familie kan afkomstig zijn van de Āshǐnà (阿史那) clan van de West-Turkse stammen. De Chinese en Arabische gegevens zijn bijna identiek, wat duidt op een sterke steun voor deze theorie. De leider kan Yǐpíshèkuì (乙毗射匱) zijn geweest. Hij stierf rond 651. In het westen bereikten de Khazars Akatziroi, een van de belangrijke vrienden van Byzantium die tegen Attila's leger vocht.
Hoe is het begonnen?
Khazaria begon na 630. Het kwam uit de Göktürk Qağanate, nadat het tussen 630 en 650 door Tang China werd verpletterd.
De legers van Göktürk veroverden de Wolga in 549. De Āshǐnà clan met de stamnaam 'Türk' (de sterke) kwam in 552 aan. Ze wierpen de Rourans omver en creëerden de Göktürk Qağanate.
De Chinese Tang-dynastie versloeg het Turkse Qağanaat en richtte het Anxi-protectoraat (Tang-dynastie in Binnen-Azië) op. Het Khaganaat splitste zich op in vele stammen. Sommige stammen gingen naar het westen naar de Zee van Azov. Ashina en de Khazars gingen verder naar het westen.
In 657 domineerde generaal Sū Dìngfāng (蘇定方) de Turken en Centraal-Azië. Ze legden het Chinese oppergezag op ten oosten van die Turkse stammen. In 659 versloegen de Chinezen de overgebleven stammen. De Khazaren durfden niet terug te keren.
In plaats daarvan versloegen de Khazars de Bulgaren verder naar het westen.
En zo werd de Khazars Qaganate geboren, uit de ruïnes van een nomadisch rijk dat door de Tang legers in het oosten werd vernietigd. Het werd de meest westelijke opvolgerstaat van de Gokturken.
De Khazars veroverden de benedenloop van de Wolga en het gebied tussen de Donau en de Dnjepr. In 670 veroverden ze ook de unie Onoğur-Bulğar en maakten ze van de Onogur-Bulgar taal de officiële taal van het rijk (lingua franca).
Het rijk wordt ook wel een 'steppe Atlantis' genoemd (stepnaja Atlantida, Степная Атлантида).
Historici noemen deze periode vaak de Pax Khazarica. De staat werd een internationaal handelscentrum.
Ibn al-Balḫî schreef in Fârsnâma (ca. 1100) dat de Sjah (heerser) Sasanian, Ḫusraw 1, Anûsîrvân, zei dat er drie koningen waren die evenveel macht hadden als hij: de koning van China, de koning van Byzantium, en de koning van de Khazars.
Vragen en antwoorden
V. Wie waren de Khazaren?
Antwoord: De Khazaren waren een semi-nomadisch Turks volk dat in de 6e-10e eeuw na Christus in Rusland een rijk vormde dat Khazaria heette.
V: Waar kwamen de Khazaren vandaan?
Antwoord: De Khazaren kwamen uit het West-Turkse Kaganaat van de Euraziatische steppen nadat het was veroverd door Tang China.
V: Wat was er speciaal aan de Khazaren?
A: Khazaria was een internationaal handelscentrum en een belangrijke plaats op de zijderoute, die China, het Midden-Oosten en Kievan Rus met elkaar verbond. Het hielp de Byzantijnen ook zich te verdedigen tegen het Perzische Rijk van Sasania.
V: Welke godsdienst beoefenden de meesten van de heersende klasse?
Antwoord: Het merendeel van de heersende klasse praktiseerde wellicht het Tengriisme, dat ook populair was onder de Hunnen en andere Turkse volkeren. Abrahamitische godsdiensten waren ook populair.
V: Hoe eindigde de alliantie tussen het Byzantijnse Rijk en Khazaria?
A: De alliantie tussen het Byzantijnse Rijk en Khazaria eindigde rond 900, toen zij in 965-969 werden vervangen door Kievan Rus.
V: Zijn er mensen die denken dat de Kazachen, Moslim Mughals, Kazakken of Asjkenazische Joden van de Khazaren afstammen?
A: Ja, sommige mensen denken dat Kazachen, islamitische Mughals, Kazakken of Asjkenazische Joden afstammen van Khazaren, terwijl anderen het daar niet mee eens zijn.
