Links rijden
De rijzijde van een weg is de kant waar voertuigen moeten rijden. Elk land zegt of voertuigen aan de rechterkant of aan de linkerkant van de weg zullen rijden. Dit wordt ook wel de regel van de weg genoemd. Deze basisregel maakt het verkeer gemakkelijker. Het verlaagt ook de kans op frontale aanrijdingen. Vandaag de dag woont ongeveer 66,1% van de wereldbevolking in landen die aan de rechterkant rijden. 33,9% woont in landen die links rijden. Verwar de linkse besturing (LHD) niet met het rijden aan de linkerkant van de weg, dat is de rechtse besturing (RHD).
Hoewel de meeste landen die aan de linkerkant rijden voormalige Britse koloniën zijn, zijn er enkele landen die nog niet voor de linkerkant van de weg kozen. Deze landen zijn onder andere Japan, Thailand, Nepal, Bhutan, Mozambique, Guyana, Suriname, Oost-Timor en Indonesië. Tegenwoordig rijden slechts vier Europese landen aan de linkerkant, namelijk het Verenigd Koninkrijk, Ierland, Malta en Cyprus, die allemaal eilanden zijn. Er zijn verschillende landen waar hun grondgebied buiten het vasteland aan een andere kant rijdt dan het vasteland. Een bekend voorbeeld is dat heel China aan de rechterkant rijdt, behalve de Speciale Administratieve Regio's Hong Kong en Macau, die aan de linkerkant rijden.
Historisch gezien reed men vóór de oprichting van de auto meestal aan de linkerkant, omdat de meeste mensen rechtshandig waren en hun paarden met de linkerhand sloegen. Krijgers in de strijd konden ook hun rechterhand gebruiken om hun wapen vast te houden en te controleren. In de loop van de jaren 1700 begonnen veel boeren echter hun voertuigen te trekken met behulp van teams van paarden in plaats van slechts één. Dit was zodat de chauffeur gemakkelijk alle paarden kon afranselen en zodat de chauffeur kon zien hoe dicht hun wielen bij een andere wagon kwamen. In 1794 keurde Frankrijk de eerste rechtse rijwetten goed en deze wet zou zich met de veroveringen van Napoleon verspreiden. De gebieden en regio's van het voormalige Oostenrijks-Hongaarse en Portugese Rijk weigerden aanvankelijk de rijrichting te veranderen, maar de meesten kozen er uiteindelijk voor om aan de rechterkant te rijden. Alleen Mozambique, Oost-Timor en Macau (alle voormalige Portugese koloniën) rijden nog steeds aan de linkerkant. Canada, Myanmar, Gibraltar, Brits gebied in de Indische Oceaan en enkele landen in West-Afrika zoals Ghana, Nigeria, Sierra Leone en Gambia zijn allemaal overgestapt op rechts rijden.
Rechts verkeer Links verkeer
Een bord op Australië's Great Ocean Road herinnert buitenlandse chauffeurs eraan om links te houden.
Vragen en antwoorden
V: Wat is de kant van de weg?
A: De voorrang is de kant van de weg waar voertuigen moeten rijden.
V: Hoeveel landen rijden aan de rechterkant van de weg?
A: Ongeveer 66,1% van de wereldbevolking leeft in landen waar rechts wordt gereden; 33,9% leeft in landen waar links wordt gereden.
V: Wat betekenen RHD en LHD?
A: RHD staat voor "Right Hand Drive", wat betekent dat voertuigen normaal gesproken aan de linkerkant van de weg worden bestuurd, en LHD staat voor "Left Hand Drive", wat betekent dat voertuigen aan de rechterkant van de weg worden bestuurd.
V: Waarom besloten sommige voormalige Britse koloniën links te rijden?
A: De meeste landen die links rijden zijn voormalige Britse kolonies, maar sommige andere landen hebben er toch voor gekozen om aan dezelfde kant te rijden.
V: Wat werd er historisch gezien gedaan voordat er auto's werden gemaakt?
Antwoord: Voordat er auto's bestonden, reden mensen meestal op paarden of wagens en reden ze met hun linkerhand, omdat de meeste mensen rechtshandig waren en hun paarden met hun linkerhand zweepten. Vechtende krijgers konden hun rechterhand ook gebruiken om hun wapens vast te houden en te beheersen.
Vraag.
A: In 1794 werd in Frankrijk de eerste wet op de weg aangenomen, die zich met de veroveringen van Napoleon verspreidde.
V: Welke regio's weigerden aanvankelijk om van richting te veranderen, maar deden dat uiteindelijk wel?
A: De gebieden en regio's van het voormalige Oostenrijks-Hongaarse en Portugese rijk weigerden aanvankelijk hun rijrichting te veranderen, maar de meeste zijn uiteindelijk overgeschakeld op rechts rijden, met uitzondering van Mozambique, Oost-Timor en Macao (alle voormalige Portugese koloniën), die nog steeds links rijden.
