Liberland | micronatie die begon op een ongeclaimd stuk land aan het westelijke deel van de Donau

Het grensgeschil langs de vallei van de rivier de Donau begon in 1947, maar bleef onopgelost tijdens het bestaan van de Socialistische Federale Republiek Joegoslavië. Na het uiteenvallen van Joegoslavië werd het geschil prominenter. Servië beweert dat de thalweg van de Donauvallei en de middenlijn van de rivier de internationale grens tussen beide landen vormt. De Kroatische regering is het daar niet mee eens en beweert dat de internationale grens langs de oude lijnen van de kadastrale gemeenten langs de rivier ligt - zoals de Donau er in de 19e eeuw uitzag voordat meandering en waterbouwkundige werken de loop ervan veranderden. Bijgevolg maakt Kroatië aanspraak op een groot deel van het door Servië gecontroleerde gebied, terwijl Servië geen aanspraak maakt op de kleinere delen aan de andere kant.

President Jedlička zegt dat het voor Liberland geclaimde land, bekend als Gornja Siga (wat bovenste tufsteen betekent), niet door Kroatië of Servië wordt opgeëist.

Het gebied is ongeveer 7 vierkante kilometer groot en het grootste deel ervan is bedekt met bossen. Een journalist van de Tsjechische krant Parlamentní listy die het gebied in april 2015 bezocht, trof een huis aan dat volgens omwonenden al zo'n dertig jaar verlaten was. De toegangsweg zou in slechte staat verkeren.

De Donau, een internationale waterweg met vrije toegang tot de Zwarte Zee voor verschillende niet aan zee grenzende landen, loopt langs het zelfverklaarde grondgebied. Bezoekers en burgers van Liberland komen per boot vanuit Apatin, Servië en andere havens en dokken langs de Donau naar het gebied. Liberland houdt zijn schepen de Bitcoin Freedom en de SS Liberty in de plaatselijke jachthaven, heeft land en gebouwen gekocht in de vrijhandelszone van Apatin en heeft onlangs het "Ark EcoVillage" geopend op een stuk land dat vroeger bekend stond als Zelena Glava ("Gouden Hoofd").

Aankondiging van het nieuwe land

De vlaggenceremonie in Gornja Siga werd uitgevoerd door Vít Jedlička en anderen op dezelfde dag dat de staat Liberland werd uitgeroepen.

De vlag heeft een gele achtergrond (symbool voor het libertarisme) met een zwarte horizontale streep door het midden (symbool voor anarchie of rebellie) en het wapen in het midden. Jedlička is lid van de Tsjechische Partij van Vrije Burgers, die haar waarden baseert op de klassieke liberale ideologie.

Jedlička verklaarde dat noch Servië, noch Kroatië, noch enig ander land aanspraak maakt op het land (niemandsland of terra nullius). De grens, zo stelde hij, is gedefinieerd volgens zowel Kroatische als Servische grensclaims en interfereert niet met de soevereiniteit van een andere staat. Jedlička zei in april 2015 dat er een officiële diplomatieke nota zou worden gestuurd naar zowel Kroatië als Servië, en later naar alle andere staten, met een formeel verzoek om internationale erkenning.

Op 18 december 2015 presenteerde president Jedlička de eerste voorlopige regering van Liberland en haar ministers van Financiën, Buitenlandse Zaken, Binnenlandse Zaken en Justitie en twee vice-presidenten.^{[ zelfgepubliceerde bron.]}

Liberland binnengaan

De Kroatische autoriteiten hebben sinds begin mei 2015 de toegang tot Liberland geblokkeerd.

In mei 2015 werden Vít Jedlička en zijn vertaler Sven Sambunjak kort aangehouden door de Kroatische politie na een poging om de grens over te steken. Jedlička bracht één nacht door in de gevangenis en werd vervolgens veroordeeld en veroordeeld tot het betalen van een boete voor het illegaal overschrijden van de Kroatische grens, maar ging tegen het vonnis in beroep. Hij beweerde dat er minstens drie Liberlandse burgers in het gebied waren, die uit Zwitserland kwamen. Later die maand werd Vít Jedlička opnieuw aangehouden. Aanvankelijk konden verslaggevers samen met Jedlička het gebied betreden, maar later werd hen ook de toegang ontzegd, waaronder journalisten van de Servische publieke omroep Radio Televisie van Vojvodina en van de Bosnische krant Dnevni Avaz.

De gearresteerde mensen kwamen uit vele landen, waaronder Ierland, Duitsland, Denemarken en de VS. Een van hen, de Deense activist Ulrik Grøssel Haagensen, kreeg 5 dagen huisarrest voordat hij tot 15 dagen gevangenisstraf werd veroordeeld, wat in Denemarken tot protesten leidde.

In mei 2016 werden verschillende uitspraken van het hof van beroep uit Kroatië gepubliceerd. Het hof handhaafde de uitspraken dat het oversteken van Liberland vanuit Kroatië illegaal is, maar vond de veroordelingen voor het binnenkomen van Liberland vanuit Servië niet correct. Het hof zei dat de lagere rechtbank "een fundamentele inbreuk op de strafvordering" en "wezenlijke procedurefouten" had begaan. Verder oordeelde het hof dat "de feiten [door de openbare aanklager] onjuist en onvolledig zijn vastgesteld, hetgeen kan leiden tot een onjuiste toepassing van het materiële recht". In 6 van de 7 beroepen werd een nieuw proces bevolen. De lagere rechtbank moet dus de locatie van de grens en de grensovergang bepalen, maar heeft dit nog niet gedaan.^{[ self-published source]} Sindsdien zijn er bezoekers in bootjes naar het gebied gekomen, maar die hebben zich er niet permanent gevestigd en conflicten met de Kroatische politie zijn vermeden.

Kroatië en Servië deden de beweringen van Jedlička af als niet belangrijk, hoewel de twee landen op verschillende manieren reageerden. Op 24 april 2015 verklaarde het Servische ministerie van Buitenlandse Zaken dat zij de zaak weliswaar als een triviale zaak beschouwen, maar dat de "nieuwe staat" geen inbreuk maakt op de Servische grens, die volgens hen de rivier de Donau is. Kroatië, dat de toegang tot Liberland blokkeert, heeft verklaard dat het na internationale arbitrage aan Kroatië of Servië moet worden toegekend, niet aan een derde partij.

In een artikel in het Chicago Journal of International Law, het tijdschrift van de University of Chicago Law School, wordt de aanspraak van Liberland op een staat onderzocht in het licht van de criteria van het Verdrag van Montevideo. Volgens de auteur "zou het feit dat Kroatië volhoudt dat Liberland deel uitmaakt van Servië kunnen betekenen dat Kroatië afstand doet van zijn wettelijke rechten op Liberland. Omgekeerd, indien het grondgebied dat Liberland als zijn eigendom opeist Servisch is, zou het feit dat de Servische regering afstand doet van haar rechten op dat land ook een quitclaim kunnen zijn die de juridische status van het land zou veranderen in terra nullius. In beide gevallen zou het grondgebied toebehoren aan de eerste entiteit - in dit geval Liberland - die het opeist."

Juridische experts in Servië en Kroatië hebben gevraagd of Jedlička volgens het internationaal recht het recht heeft om het gebied op te eisen, dat momenteel het onderwerp is van een geschil tussen beide naties, maar door geen van beide wordt opgeëist. Journalisten twijfelen aan de ernst van Jedlička's claims en sommigen noemen het een publiciteitsstunt.

Op 20 mei 2015 sprak Petr Mach, de leider van de Partij van Vrije Burgers, zijn steun uit voor de oprichting van een staat gebaseerd op ideeën van vrijheid en voegde eraan toe dat de Partij van Vrije Burgers wil dat Tsjechië een vergelijkbaar vrij land wordt.

Goran Vojković, professor in de rechten en columnist van het Kroatische nieuwsportaal Index.hr, beschreef Liberland als een "circus dat het Kroatische grondgebied bedreigt", en stelde dat het risico bestaat dat de aanspraak van Kroatië op controle over land aan de andere kant van de Donau wordt afgezwakt door de aandacht die het Liberland-project op het grensgeschil heeft gevestigd.

In 2016 vatte een artikel in Stratfor het initiatief als volgt samen: "Liberland is een merkwaardig geval omdat, in principe, geen van de actoren die er controle over zouden kunnen opeisen, daarin geïnteresseerd lijkt te zijn. Maar dit zal waarschijnlijk een curiositeit blijven met verwaarloosbare gevolgen op internationaal niveau. Voor de rest van de betwiste gebieden in de wereld zullen geweld en diplomatie de belangrijkste instrumenten blijven om het eigendom op te eisen.

Volgens de webpagina is Liberland momenteel op zoek naar mensen die respect hebben voor andere mensen en de mening van anderen respecteren, ongeacht hun ras, etniciteit, geaardheid of religie, respect hebben voor privébezit dat onaantastbaar is, en niet gestraft zijn voor ernstige strafbare feiten. Liberland ontving in een week tijd 200.000 aanvragen. Begin mei 2015 accepteerde Liberland ongeveer dertig burgers. Er zou een evenement plaatsvinden in het geclaimde gebied, maar de Kroatische grenspolitie hield de groep tegen om het gebied vanaf de Kroatische kant te betreden. Vanaf oktober 2017 heeft Liberland tussen de 300 en 400 mensen het staatsburgerschap toegekend, aan personen die "het land vooruit hebben geholpen" of minstens 5000 verdiensten hebben behaald. Op 16 februari 2018 kreeg voormalig congreslid Ron Paul van Jedlička en zijn kabinet een Liberlands paspoort en burgerschapscertificaat uitgereikt.

Liberland kent ook een orde van verdienste toe, de "Order of Merit First Class", aan personen die hebben bijgedragen aan de ontwikkeling van Liberland of aan het vrijheidsdenken. Tot de ontvangers behoorden uitgever Steve Forbes, econoom Mark Skousen, het Kroatische parlementslid Ivan Pernar en anderen.

De grondwet van Liberland is verscheidene malen opgesteld en herzien. Het ontwerp bestaat uit vier hoofdstukken. Het bevat een Bill of Rights en regelt het openbaar bestuur, de politieke instellingen, de wetgevende macht en de rechterlijke macht.

Liberland is door geen enkel lid van de Verenigde Naties diplomatiek erkend. Liberland heeft echter betrekkingen aangeknoopt met Somaliland, een zelfverklaarde staat die zich in 1991 onafhankelijk verklaarde van Somalië. Liberland en Somaliland hebben in september 2017 een memorandum van overeenstemming ondertekend waarin zij beloven nauwere betrekkingen aan te knopen en samen te werken op het gebied van technologie, energie en bankzaken.

Liberland-president Jedlička en leden van de voorlopige regering van Liberland brengen regelmatig goodwillbezoeken over de hele wereld om zich sterk te maken voor Liberland en diplomatieke en commerciële banden met het project te bevorderen. In 2017 had Jedlička een ontmoeting met de Amerikaanse senatoren Ted Cruz, Rand Paul, Ben Sasse en de Democratische schaduwsenator uit Washington, D.C. Paul Strauss, evenals met verschillende andere gekozen vertegenwoordigers in de Verenigde Staten. In februari 2018 gingen Jedlička en zijn Amerikaanse team naar Washington, D.C. voor een ontmoeting met senator Bob Corker, de voorzitter van de Commissie Buitenlandse Betrekkingen van de Senaat, en senator Lamar Alexander.

Liberland heeft ook betrekkingen aangeknoopt met de regio Savoie (Savoie), een onafhankelijk en zelfbestuurd gebied van de 11e eeuw tot 1860, toen het bij Frankrijk werd gevoegd. Tegenwoordig zijn de Savosianen een minderheid op hun eigen grondgebied en de Franse regering houdt geen rekening met hun aanspraken. Liberland is ook een dialoog begonnen met onder andere de regio Bretagne (Bretagne).

Op 5 december 2018 organiseerden de Britse Libertarische Europarlementariërs Bill Etheridge en Paul Brothwood een evenement voor Liberland in het Europees Parlement om de toekomst ervan te bespreken.

Liberland heeft op 5 maart 2020 ook een memorandum van overeenstemming ondertekend met de regering van Haïti. De overeenkomst werd ondertekend door Joseph Jouthe, de toenmalige premier van de Republiek Haïti.

In 2021 stuurde Liberland een delegatie naar El Salvador tijdens de Bitcoin-week en ontmoette verschillende overheidsfunctionarissen. De Liberland Aid Foundation gaf een donatie van meer dan 1 Bitcoin (destijds meer dan 60.000 US dollar) aan het Hospital de Niños Benjamin Bloom in San Salvador.

Officiële verklaringen van statenn

•  Kroatië: Liberland is genoemd door het Kroatische ministerie van Buitenlandse en Europese Zaken, maar publiekelijk afgewezen als een grap. Op 29 juni 2015 zei het Kroatische ministerie van Buitenlandse Zaken dat de status van Gornja Siga onbepaald is, maar dat het geen terra nullius is, en dat het na internationale arbitrage zal worden toegekend aan Kroatië of Servië, niet aan een derde partij. In een brief van mei 2016 aan minister van Binnenlandse Zaken Vlaho Orepić noemde de Kroatische minister van Buitenlandse en Europese Zaken Miro Kovač Liberland echter "een provocerend idee dat ernstige proporties heeft aangenomen" en dat "een risico vormt voor de Republiek Kroatië". Op 17 januari 2017 werd Liberland in het Kroatische parlement (Sabor) besproken en besproken door Ivan Pernar van de partij Zivi Zid.^{[ zelfgepubliceerde bron]}
•  Servië: Het Servische ministerie van Buitenlandse Zaken heeft verklaard dat Liberland geen inbreuk maakt op de grens van Servië, maar het project wordt gezien als een "onbelangrijke zaak". Inmiddels heeft Liberland goede betrekkingen aangeknoopt met lokale en regionale Servische ambtenaren, waaronder de stad Apatin en de regering van de autonome provincie Vojvodina.
•  Egypte: Het Egyptische ministerie van Buitenlandse Zaken heeft mensen gewaarschuwd voor de mogelijkheid van oplichting over Liberland gericht op mensen die werk zoeken in het buitenland. "Egyptenaren moeten informatie inwinnen bij het ministerie van Buitenlandse Zaken in plaats van bij sociale media voordat ze op reis gaan voor werk."
•  Tsjechië: Het Tsjechische ministerie van Buitenlandse Zaken distantieerde zich van de activiteiten van de heer Jedlička en verklaarde dat het daar niets mee te maken heeft. Het ministerie voegde eraan toe dat "de heer Jedlička, net als andere Tsjechische burgers die op het grondgebied van Kroatië of Servië verblijven, verplicht is zich te houden aan de plaatselijke wetgeving. Tsjechië vindt de activiteiten van de heer Jedlička ongepast en mogelijk schadelijk." Via de ambassade van Tsjechië in Zagreb waarschuwde zij dat de "pogingen om een nieuwe 'staat' te creëren geen basis hebben in het internationaal recht" en dat "op het grondgebied van Kroatië burgers van Tsjechië en andere buitenlanders verplicht zijn zich te houden aan de Kroatische wetgeving, met inbegrip van de huidige regeling aan de Kroatisch-Servische grens. Het overschrijden van de Kroatische grens (d.w.z. de buitengrens van de Europese Unie) buiten de gespecificeerde grensovergangen om, zoals reizigers naar het zogenaamde Liberland doen, is een duidelijke schending van het wetboek".
•  Polen: Op 24 juli 2016 vroegen 7 leden van het Poolse parlement (Sejm) uit Kukiz'15 in samenwerking met lokale Liberland-activisten aan minister van Buitenlandse Zaken Witold Waszczykowski wanneer Polen de Vrije Republiek Liberland zou erkennen als onafhankelijke staat.^{[ zelf gepubliceerde bron]} , met een vervolg in augustus. Het antwoord was dat Liberland niet voldoet aan de criteria voor een staat.

Steun van politieke partijen

Sinds 2015 hebben verschillende kleine vrijheidspartijen hun steun uitgesproken voor de oprichting van Liberland. Het zijn de Kapitalistische Partij in Noorwegen, de Libertarische Partij (Spanje), De Zwitserse Onafhankelijkheidspartij up! (Unabhängigkeitspartei), de Liberaal Democratische Partij (Turkije) (LDP) de Libertarische Partij van Canada, de Libertarische Partij (Verenigde Staten) en de Libertarische Partij van het Verenigd Koninkrijk.

Verklaringen van andere microprojecten

Enkele micronaties hebben hun steun uitgesproken voor het idee van Liberland.

• Het Koninkrijk Noord-Soedan, dat aanspraak maakt op het gebied Bir Tawil op de grens tussen Egypte en Soedan, heeft Liberland erkend.
• Het Koninkrijk Enclava, dat aanspraak maakt op een deel van de betwiste zak ten noorden van Liberland, heeft Liberland erkend.
• Het vorstendom Sealand heeft aangegeven Liberland te steunen.

Verklaringen van organisaties

• Op 16 april 2017 heeft Bitnation een samenwerking aangekondigd met Liberland.
• Op 20 april 2017 diende Liberland een aanvraag in voor toelating tot de UNPO. De aanvraag werd een maand later officieel gepresenteerd en verdedigd in Brussel, België. In juni 2017 werd een delegatie van Liberland uitgenodigd om de werkzaamheden van de 13e Algemene Vergadering bij te wonen, waarbij de voorzitter en de leden van het voorzitterschap werden gekozen.^{[ zelf gepubliceerde bron]}
• Op 25 april 2018 heeft Liberland een bilaterale erkenningsovereenkomst ondertekend met IIMSAM, een intergouvernementele waarnemer bij de Economische en Sociale Raad van de Verenigde Naties.

• Liberalisme
• Libertarisme
• Anarcho-kapitalisme