Europese treksprinkhaan
De treksprinkhaan (Locusta migratoria) is de meest verspreide sprinkhaan en de enige soort van het geslacht Locusta. Hij komt voor in heel Afrika, Azië, Australië en Nieuw-Zeeland. Hij kwam vroeger veel voor in Europa, maar is daar nu zeldzaam geworden.
Vanwege het uitgestrekte geografische gebied, dat veel verschillende ecologische zones omvat, zijn er talrijke ondersoorten beschreven. Niet alle deskundigen zijn het echter eens over de geldigheid van sommige van deze ondersoorten.
Veel andere soorten Orthoptera met kudde- en trekgedrag worden aangeduid met de naam "sprinkhanen".
Polyfenisme
De treksprinkhaan is polyfenisch. Hij heeft een solitaire fase en een kuddefase. Dit is een vorm van polymorfisme waarbij één genotype twee of meer fenotypes voortbrengt. Tijdens de ontwikkeling veroorzaakt een omgevingsfactor een overgang van het ene naar het andere fenotype.
Voor de treksprinkhaan wordt de omschakeling veroorzaakt door de populatiedichtheid. Naarmate de populatiedichtheid toeneemt, gaat de sprinkhaan over van de solitaire fase naar de kuddefase, met tussenfasen.
De kleur en grootte van de treksprinkhaan verandert naargelang zijn fase en zijn leeftijd. Gregaritaire larven hebben een gele tot oranje bedekking met zwarte vlekken. Solitaire larven zijn groen of bruin. De volwassene van de treksprinkhaan is bruinachtig met geel; deze laatste kleur wordt intenser en uitgebreider naarmate hij ouder wordt. De solitaire volwassene is bruin met een variërende mate van groene kleur, afhankelijk van de kleur van de vegetatie. De grootte van de gezelschapsvolwassenen varieert van 40 tot 60 mm, afhankelijk van het geslacht. Ze zijn kleiner dan de solitaire volwassen dieren.
- Steedman, Alison (ed) 1988. Handboek voor sprinkhanen. 2nd ed, Londen: Overseas Development Natural Resources Institute. ISBN 0-85954-232-7
Vragen en antwoorden
V: Wat is de treksprinkhaan?
A: De treksprinkhaan (Locusta migratoria) is de meest verspreide soort sprinkhaan en de enige soort in het geslacht Locusta.
V: Waar komt de treksprinkhaan voor?
A: De treksprinkhaan komt voor in heel Afrika, Azië, Australië en Nieuw-Zeeland. Vroeger kwam hij veel voor in Europa, maar nu is hij daar zeldzaam geworden.
V: Hoeveel ondersoorten zijn er van deze soort beschreven?
A: Er zijn talrijke ondersoorten beschreven voor deze soort, vanwege het uitgestrekte geografische gebied dat veel verschillende ecologische zones omvat.
V: Zijn alle deskundigen het eens over deze ondersoorten?
A: Niet alle deskundigen zijn het eens over de geldigheid van sommige van deze ondersoorten.
V: Zijn er andere soorten met hetzelfde gedrag als de treksprinkhaan?
A: Ja, er zijn vele andere soorten Orthoptera met kudde- en trekgedrag die worden aangeduid met de naam "sprinkhanen".
V: Is Locusta een geslacht of een soort?
A: Locusta is een geslacht met één soort - de treksprinkhaan (Locusta Migratoria).
