Asiana Airlines-vlucht 214

Het vliegtuig van vlucht 214 was een Boeing 777-28EER. Het registratienummer van het vliegtuig was HL7742, en het had Pratt & Whitney PW4090 motoren. Het vliegtuig was in maart 2006 aan Asiana Airlines geleverd. Het vliegtuig had ongeveer 36.000 uren gevlogen.

Op 6 juli 2013 steeg vlucht 214 op van Incheon International Airport (ICN) om 17:04 uur KST (08:04 UTC), wat 34 minuten te laat was. Het zou landen op San Francisco International Airport (SFO) om 11:04 uur PDT (18:04 UTC).

Op 6 juli 2013, om 11:26 PDT (18:26 UTC), stortte het vliegtuig neer op San Francisco International Airport (SFO) toen het aan het landen was. Het landde voor het begin van baan 28L, en het raakte de zeewering in de baai van San Francisco. De piloten wilden de landingsbaan naderen met een snelheid van 137 knopen, maar de vluchtdatarecorder toonde aan dat de snelheid lager was dan deze, en dat de motoren stationair draaiden tijdens de nadering. Toen het vliegtuig neerstortte, waren beide motoren en de staartsectie van het vliegtuig gerukt. Mensen die de crash zagen, zeiden dat er een vuurbal was toen het vliegtuig neerstortte. Er was een tweede, grote explosie minuten na de crash. Evacuatieglijbanen werden gebruikt om de passagiers uit het vliegtuig te krijgen. Hoewel het vliegtuig veel schade had opgelopen, "konden velen [...] op eigen kracht weglopen".

Het Instrument Landing System (ILS) op baan 28L was sinds 11 juni buiten gebruik. Daarom werden de vliegtuigen door de piloot geland, zonder veel hulp van de automatische piloot; het heldere weer maakte het gemakkelijker om dit te doen. Chesley Sullenberger, de piloot die US Airways Vlucht 1549 redde, zei dat de onderzoekers zouden nagaan of het niet beschikbaar zijn van het ILS kan hebben bijgedragen tot het ontstaan van de crash.

Dit was pas de derde fatale crash in de geschiedenis van Asiana. Het was ook het eerste fatale vliegtuigongeluk in de Verenigde Staten sinds het ongeluk met Colgan Air Flight 3407 in 2009.

Vier piloten waren aan boord van het vliegtuig. De piloten die vlogen toen het vliegtuig neerstortte waren Lee Jeong-min, die 12.387 uren heeft gevlogen (3.220 met de 777) en Lee Kang-kook, die 9.793 uren heeft gevlogen, volgens het Zuid-Koreaanse Ministerie van Vervoer. Lee Kang-kook werd opgeleid om de 777 te vliegen, en dit was zijn eerste landing op San Francisco in het toestel. Hij was echter al eerder op San Francisco geland in een Boeing 747. Lee Kang-kook had voor de crash slechts 43 uur ervaring met de 777.

Het hoofd van de brandweer van San Francisco, Joanne Hayes-White, zei dat twee mensen zijn omgekomen. Beiden waren Chinees en 16 jaar oud. Hun lichamen werden buiten het vliegtuig gevonden. Slechts één persoon werd vermist. Voordien dacht men dat er 60 mensen vermist waren. Later zei Hayes-White dat iedereen was gevonden.

Onder de Chinese passagiers bevonden zich zeventig studenten en leraren die naar de Verenigde Staten gingen voor een zomerkamp. Dertig van de studenten en leraren kwamen uit Shanxi, en de anderen uit Zhejiang. Vijf van de leraren en 29 van de studenten waren van Jiangshan High School in Zhejiang. Zij reisden in één groep. 35 van de studenten gingen naar een zomerkamp van de West Valley Christian School.

Eén leraar had lichte verwondingen, en de twee omgekomen passagiers zouden naar het kamp in West Valley gaan.

Verscheidene passagiers merkten op hoe dicht het vliegtuig bij de baai was toen het aankwam om te landen. Hierdoor sprong het water omhoog toen de motoren net voor de crash werden aangezet.

Toen het vliegtuig de grond raakte, werd gezegd dat de zuurstofmaskers meteen afvielen. Nadat het vliegtuig tot stilstand was gekomen, zeiden sommige passagiers dat er vonken in de cabine waren.

Net na de crash vertelden de piloten de bemanning om de passagiers niet te evacueren. Later zeiden de piloten echter dat ze moesten evacueren, en de bemanning deed dat snel. De bemanning hielp ook verschillende passagiers die het vliegtuig niet alleen konden verlaten. Een van de piloten heeft een passagier met een gewond been naar buiten gedragen.

Een stewardess zei dat veel van de Chinese passagiers de instructies om te evacueren aanvankelijk niet konden begrijpen vanwege een taalbarrière.

Tijdens de evacuatie ontstond er brand in de cabine, in de buurt van de 10e rij. Een van de piloten bluste het.

Twee van de noodglijbanen schoten in de cabine in plaats van erbuiten. De eerste ontsnappingsglijbaan blokkeerde een van de uitgangen en verstikte bijna een stewardess. Een van de piloten brak hem met een bijl vanuit de cockpit. De tweede ging naar het midden van het vliegtuig, waar brand was. Een andere stewardess raakte ingesloten, maar een piloot brak hem met een mes.

Sommige passagiers die achterin het vliegtuig zaten, konden uitstappen door het gat dat was ontstaan door de staart van het vliegtuig, die bij de crash was afgescheurd.

De National Transportation Safety Board is een onderzoek begonnen. Een NTSB team is naar San Francisco gestuurd. Asiana CEO Yoon Young-Doo zei: "Op dit moment hebben we begrepen dat er geen motor- of mechanische problemen waren." Men denkt dat het vliegtuig te laag was toen het aankwam om te landen en de zeewering raakte. De NTSB zei dat het leek alsof de piloten te langzaam vlogen bij het naderen van de landingsbaan. Het geluid van de stick shaker (wanneer het juk trilt om piloten te waarschuwen dat het vliegtuig kan overtrekken) was ongeveer 4 seconden voor de crash te horen op de cockpit voice recorder. De bemanning probeerde 1,5 seconde voordat het vliegtuig de grond raakte een doorstart te maken en de motoren leken goed te hebben gewerkt.

Op 7 juli 2013 vonden NTSB-onderzoekers de vluchtgegevensrecorder en de cockpit voice recorder. Ze werden overgebracht naar Washington, D.C. om te worden geanalyseerd. De NTSB zei dat de piloten 1,5 seconde voor de crash probeerden de landing te stoppen en rond te gaan.

De lijkschouwer van San Mateo County, Robert Foucrault, is bezig met een autopsie op de overledenen. Hij en iemand van de brandweer hebben gezegd dat een van de omgekomen meisjes het ongeluk misschien heeft overleefd, maar misschien is omgekomen nadat ze door een brandweerwagen was overreden.

Niemand weet nog wat de oorzaak van de crash was. Dit was de allereerste keer dat iemand stierf op een Boeing 777 vliegtuig.

De luchthaven was ongeveer vijf uur gesloten na de crash. Vluchten die op weg waren naar San Francisco kregen te horen dat ze ergens anders moesten landen. Enkele andere luchthavens waar de vliegtuigen landden waren Sacramento, Los Angeles en Seattle. Tegen 3:30 PDT (22:30 UTC) waren de banen 01L/19R en 01R/19L weer open. De baan waarop het ongeval gebeurde (28L) en de baan ernaast (28R) bleven echter gesloten. Ongeveer 24 uur later werd baan 10L/28R weer geopend.

Asiana vliegt nog steeds van Seoul naar San Francisco, maar na het incident is het vluchtnummer veranderd in 212.

• Boeing 777.
• Asiana Airlines