De Russische Burgeroorlog was een burgeroorlog die van november 1917 tot oktober 1922 werd uitgevochten tussen verschillende groepen in Rusland. De belangrijkste gevechten waren tussen het Rode Leger en het Witte Leger. Het Rode Leger was een leger van communisten. Het Witte Leger verzette zich tegen de communisten. Andere strijdkrachten vochten tegen beide groepen of hielpen soms de ene groep tegen de andere. Buitenlandse landen zoals Japan, Groot-Brittannië, Frankrijk en de Verenigde Staten stuurden troepen om het verdeelde witte leger te helpen. Het Rode Leger won deze oorlog omdat hun leger beter georganiseerd was en ze het beste grondgebied bezaten. Na deze oorlog richtten de communisten in 1922 de Sovjet-Unie op.
Tsaar Nicolaas II, de traditionele, autocratische heerser van het Russische Rijk, had net zijn troon verloren in de Februarirevolutie van 1917. Veel regio's van het Russische Rijk waren niet stabiel. Veel groepen hadden zich georganiseerd om te vechten. De arbeiders en boeren die de communisten steunden, organiseerden zich in het Rode Leger. Mensen die zich tegen hen verzetten organiseerden zich in het Witte Leger.
In Oekraïne hebben sommige groepen die vechten voor een vrij Oekraïne zich georganiseerd als het Groene Leger. Er waren verschillende andere groepen. Het Groene Leger en de kleinere groepen vochten tegen elkaar, en soms vochten ze tegen het Rode Leger en het Witte Leger. Andere nationalistische legers vochten voor onafhankelijkheid van elke vorm van Russische controle. Finland, Polen, Litouwen, Letland en Estland slaagden daarin.
Tegelijkertijd maakten sommige buitenlandse landen zich zorgen over de communisten die in de Sovjet-Unie aan de macht waren. Ze vreesden dat het communisme ook naar hun land zou komen als de communisten succes hadden, dus ze hielpen mee in de strijd tegen het Rode Leger van de communisten. Ze begonnen met de Siberische interventie en hielpen verder de blanken. Langzaam maar zeker werd de oorlog erg groot en duurde het jaren.