Nicolaas van Myra
De heilige Nicolaas (270-6 december 343), of Nikolaos van Myra, was de bisschop van Myra.
Hij werd geboren in de Griekse kolonie Patara, in Klein-Azië. Myra ligt in de buurt van Antalya, in het huidige Turkije.
In de 11e eeuw werden zijn stoffelijke resten overgebracht naar Bari, Italië, om ze te redden van Turkse (moslim) indringers.
Hij is de beschermheilige van zeer vele groepen, waaronder dieven en moordenaars. Voor zover bekend heeft hij in dat opzicht de vals beschuldigden beschermd.
Hij wordt vereerd in zowel de Oosters-Orthodoxe als de Katholieke Kerken.
Nicolaas van Myra, op een Russische icoon uit de 12e eeuw
Life
Zijn ouders waren relatief welgesteld. Nicolaas zou zijn fortuin onder de armen hebben verdeeld. Dit is relatief goed gedocumenteerd. Minder gedocumenteerde daden van hem zijn onder andere het redden van kinderen van de verdrinkingsdood. Nicolaas redde jonge meisjes uit de prostitutie (omdat hun vaders geen geld hadden voor een bruidsschat). Hij hielp zeelieden in een storm en redde een kind dat ontvoerd was.
In de Oosters-Orthodoxe Kerk is Sint Nicolaas van Myra een zeer prominente figuur. Heel vaak is de derde grote icoon op de Iconostase in orthodoxe kerken aan hem gewijd. De andere twee zijn gewoonlijk gewijd aan Jezus, en aan Maria met het kind.
Sint Nicolaas redt drie onschuldigen van de dood is een schilderij van Ilya Yefimovich Repin, gemaakt in 1888
De Cantate van Benjamin Britten
De moderne componist Benjamin Britten componeerde een cantate voor orkest en koor over het leven van Sint Nicolaas. Het is zeer populair en wordt vaak uitgevoerd.
In de moderne tijd
Hij is de heilige achter de kerstman. Hij is de patroonheilige van kinderen, zeevaarders en kooplieden. De Hanze koos hem als hun patroonheilige. Meer dan 400 kerken en enkele duizenden over de hele wereld zijn naar Nicolaas van Myra genoemd. Hij is ook de patroonheilige van zowel Amsterdam, de hoofdstad van Nederland, als van Moskou, de hoofdstad van Rusland.
Afbeeldingen
· 
Tryptiek in Perugia, over de daden van St. Nicolaas. Omstreeks 1437, door Fra Angelico
· 
Tryptiek in Bari. Gentile da Fabriano, omstreeks 1425.
· 
Sinter Claes in de Dam (Amsterdam)
· 
Een moderne metalen icoon van Sint Nicolaas van de Bulgaarse kunstenaar Georgi 'Chapa' Chapkanov, waarop de patroonheilige van de vissers staat afgebeeld met een vis in zijn hand. Gilbert House, Stanley, Falklandeilanden.
Verwante pagina's
- Le Père Fouettard
