Balto

Schrijver: Leandro Alegsa

28-12-2022

Balto was de naam van een Siberische Husky, geboren in 1923 en gestorven in 1933. Hij was een sledehond. Hij was de back-up voor een hond genaamd Togo. Balto nam in 1925 deel aan de Serum Run naar Nome. Hij kreeg veel bekendheid omdat hij deel uitmaakte van de tocht, meer dan Togo. Veel mensen zeggen dat Togo de aandacht had moeten krijgen die Balto kreeg, omdat Togo het meeste werk deed. Leonhard Seppala fokte, benoemde, voedde en trainde Balto, maar racete niet met hem. In een artikel in de New York Times uit 1927 beweerde hij dat een vergeten hond, Fox genaamd, samen met Balto leider was geweest in het team van Kaasen. Hij geloofde niet dat Balto het team alleen had kunnen leiden. Gunnar Kaasen was Balto's musher.

In januari 1925 had Nome, Alaska, medicijnen nodig voor een difterie-epidemie. Eerst probeerde een schip de medicijnen te brengen, maar het ijs sloot zich in de Beringzee. Het schip kon Nome niet bereiken. Vervolgens probeerde men het medicijn per vliegtuig te brengen. Dat lukte niet omdat er een sneeuwstorm was. De wind was te sterk voor het vliegtuig. Dus werden de medicijnen per trein verzonden van Anchorage, Alaska naar Nenena, Alaska. Daarna droegen sledehonden om beurten de medicijnen naar Nome. De hond die het langst liep was Togo. Balto was de laatste hond. Hij leidde het team naar Nome. Het medicijn redde veel kinderen (bijna alle kinderen). Balto, de andere honden en de mannen die het medicijn vervoerden kregen een heldenontvangst. Een paar maanden later werd in New York City een standbeeld van Balto geplaatst in Central Park. Het staat er nog steeds.

Een standbeeld van Balto in New York City

De serumrun

In januari 1925 beseften artsen dat een difterie-epidemie de jeugd van Nome zou overspoelen. Deze zou veel mensen kunnen doden. Het enige serum dat de epidemie kon stoppen was in Anchorage. Anchorage was bijna 1600 km verderop. Het enige vliegtuig dat het medicijn naar Nome kon brengen werd uit de winteropslag gehaald, maar de motor was bevroren. Het wilde niet starten. De ambtenaren kozen ervoor om de medicijnen per sledehond te vervoeren. Het serum werd per trein vervoerd van Anchorage naar Nenana. In Nenana begon de eerste sledehond aan de tocht als onderdeel van een estafette om het serum naar Nome te brengen. Meer dan 20 mushers namen deel. Zij kregen te maken met een sneeuwstorm met temperaturen van -47 °C en sterke wind. De race werd wereldwijd uitgezonden.

Na de gebeurtenissen

Op 22 december 1995 bracht Universal Pictures de animatiefilm Balto uit. De film was gebaseerd op de gebeurtenissen van de serie uit 1925, hoewel er grote verschillen zijn. Ze maakten ook een 2e en 3e film op het origineel.

Vragen en antwoorden

V: Wie was Balto?

A: Balto was een Siberische Husky geboren in 1923 en gestorven in 1933. Hij was een sledehond die in 1925 deelnam aan de Serum Run naar Nome, Alaska.

V: Wat deed Balto tijdens de serum run?

A: Tijdens de serumrun leidde Balto het team naar Nome met het medicijn dat veel kinderen redde van een difterie-epidemie.

V: Wie heeft Balto gefokt, benoemd, opgevoed en getraind?

A: Leonhard Seppala heeft Balto gefokt, benoemd, opgevoed en getraind, maar heeft niet met hem geracet.

V: Wie beweerde dat een andere hond, Fox genaamd, samen met Balto leider was geweest in het team van Kaasen?

A: In een artikel in de New York Times van 1927 beweerde Leonhard Seppala dat een andere hond, Fox genaamd, samen met Balto leider was geweest in het team van Kaasen. Hij geloofde niet dat Balto het team alleen had kunnen leiden.

V: Wat gebeurde er toen men probeerde per vliegtuig medicijnen te brengen voor de difterie-epidemie in Nome?

A: Toen men per vliegtuig medicijnen wilde brengen voor de difterie-epidemie in Nome, lukte dat niet omdat er een sneeuwstorm was en de wind te sterk was voor het vliegtuig.

V: Hoe eerden de mensen Balto nadat hij zijn missie om medicijnen naar Nome te brengen had volbracht?

A: Na het voltooien van zijn missie om medicijnen naar Nome te brengen, eerden de mensen hem met een heldenontvangst en plaatsten later een standbeeld van hem in Central Park in New York City, dat daar nu nog steeds staat.