Scrotum

De functie van het scrotum is de testikels minder warm te houden dan de rest van het lichaam. De menselijke testikels werken het best bij 36,8 graden Celsius (98 graden Fahrenheit), terwijl de normale lichaamstemperatuur 37 graden Celsius (98,6 graden Fahrenheit) is. Hogere temperaturen dan 36,8 graden beschadigen het sperma in de testikels.

De temperatuur wordt geregeld door de testikels dichter naar de buik te bewegen als ze te koud zijn, en weg als ze te warm zijn. Dit gebeurt door spieren samen te trekken of te ontspannen. Hierdoor worden de testikels in het scrotum omhoog en omlaag gebracht. Het scrotum spant zich meestal aan tijdens een erectie. De testikels kunnen ook worden opgetild door de anus en de bekkenspieren aan te spannen.

Temperatuur

De beste temperatuur voor de testikels verschilt per soort, maar meestal is het iets koeler dan de lichaamstemperatuur. Dit betekent dat de testikels bij de meeste mannelijke zoogdieren buiten het lichaam moeten worden gehouden.

Bescherming

Het scrotum kan de testikels dichter naar de buik verplaatsen als er gevaar dreigt. Testikels staan bekend als uiterst gevoelig, en als ze geraakt worden, veroorzaakt dat veel pijn. Het lichaam van de man vermijdt dit door de testikels dichter te verplaatsen omdat hij in de problemen zit als hij hangt.

Een andere verklaring is dat de testikels worden beschermd tegen schokken en verplettering in het lichaam. Dieren die langzaam bewegen - zoals olifanten, walvissen en mollen - hebben interne testikels en geen scrotum.

Als het scrotum los hangt, kan het koord waaraan de testikel hangt verdraaid raken. Het is een medisch noodgeval. Het kan gebeuren tijdens het hardlopen. Dit heet testiculaire torsie. Het overkomt de meeste mensen niet. De man moet meteen naar een dokter of ziekenhuis als het gebeurt.

• Geslachtsorgaan
• Castratie