Bede (ook Sint Bede, of de Eerwaarde Bede) (673-735), was een monnik en een vroege historicus van de Kerk in Engeland. Hij was lid van de zusterkloosters in Northumbria, Monkwearmouth-Jarrow. Hij bracht veel tijd door in Jarrow met zijn grote bibliotheek. Beide lagen in het Engelse graafschap Durham (nu Tyne and Wear). Hij is bekend als auteur en geleerde, wiens bekendste werk, Historia ecclesiastica gentis Anglorum (De kerkelijke geschiedenis van het Engelse volk) hem de titel "De vader van de Engelse geschiedenis" opleverde.
Beda
Life
Bede werd kort na zijn dood eerbiedwaardig bekend als Eerwaarde Bede, maar dit was niet gekoppeld aan een overweging voor heiligheid door de Rooms-Katholieke Kerk. Bede zelf zei dat hij was geboren in 673 en op het land van het klooster van Wearmouth. Op zevenjarige leeftijd werd hij door zijn familie aangeboden aan de abt van Wearmouth, Benedictus Biscop, om opgeleid te worden. Bede zegt niet of zijn familie van adel was of niet. Bede werd op zijn negentiende tot diaken gewijd en op zijn dertigste tot priester. Terwijl hij actief was in zijn gemeenschap vond Bede studie, schrijven en lesgeven zijn favoriete bezigheden. Hij bestudeerde de Bijbel en Latijn. Hij leerde Latijn omdat dat de taal was van de Bijbel en andere boeken in de bibliotheek van het klooster. Zijn onderwijs zou zeer basaal zijn geweest en zijn opvattingen waren zeer conventioneel (op geen enkele manier radicaal).
Aan het eind van zijn leven werd Bede ziek en had moeite met ademhalen. Hij ging zich bezighouden met het afwerken van enkele geschriften en het weggeven van de weinige dingen die hij bezat. Bede stierf op Hemelvaartsdag, 26 mei 735.
Historia Ecclesiastica
Bede schreef vele wetenschappelijke, historische en theologische werken in zijn tijd. Vele werden gekopieerd en gebruikt door andere kloosters in Engeland en West-Europa. Hij had één werk in het bijzonder waar hij beroemd om is. Een van de meest waardevolle en belangrijke bronnen over de Angelsaksische geschiedenis is Bede's Ecclesiastical History of the English Nation. Bede bracht het grootste deel van zijn leven door in Jarrow en hier schreef hij zijn geschiedenis. De Ecclesiastical History bestaat uit vijf boeken en ongeveer 400 bladzijden, geschreven in het Latijn. Het bevat 800 jaar geschiedenis van Engeland vanaf de tijd van Caesar tot de datum van voltooiing (731). Het laatste hoofdstuk gaat over Bede zelf.
Een man die Bede's werk mogelijk maakte was Benedictus Biscop. Hij stichtte de kloosters van Wearmouth en Jarrow. Belangrijker is dat hij de bibliotheek creëerde waar Bede de meeste van zijn informatie vandaan haalde. Tegen de tijd van zijn dood in 689 had hij vier reizen naar Rome en het zuiden gemaakt en elke keer bracht hij grote verzamelingen boeken mee terug. Bede's werk zou nog steeds niet mogelijk zijn geweest zonder Ceolfrid, de vierde abt. Hij verdubbelde de omvang van de bibliotheek die Benedictus Biscop had nagelaten. Bede zelf reisde niet verder dan York en Lindisfarne. Er is geen vermelding dat hij ooit bibliotheken in afgelegen plaatsen heeft bezocht. Bede zegt het volgende over zijn bronnen:
| “ | Met Gods hulp heb ik, Bede, dienaar van Christus en priester van het klooster van de gezegende apostelen Petrus en Paulus te Wearmouth en Jarrow, deze feiten over de geschiedenis van de Kerk in Groot-Brittannië, en van de Kerk van de Engelsen in het bijzonder, bijeengebracht, voor zover ik ze heb kunnen achterhalen uit oude geschriften, uit de overleveringen van onze voorouders, en uit mijn eigen persoonlijke kennis. | ” |
Vragen en antwoorden
V: Wie was Bede?
A: Bede was een monnik en historicus van de kerk in Engeland die leefde van 672/3 tot 735.
V: Wat waren de titels van Bede?
A: Bede stond bekend als Saint Bede, The Venerable Bede en Bede the Venerable.
V: Van welke kloosters was Bede lid?
A: Bede was lid van de zusterkloosters van Monkwearmouth-Jarrow.
V: Waar bracht Bede veel van zijn tijd door?
A: Bede bracht veel tijd door in Jarrow, waar een grote bibliotheek was, in het Engelse graafschap Durham (nu Tyne and Wear).
V: Waar is Bede het meest bekend om?
A: Bede is het bekendst om zijn werk Historia ecclesiastica gentis Anglorum (De kerkelijke geschiedenis van het Engelse volk), dat hem de titel "De vader van de Engelse geschiedenis" opleverde.
V: In welke taal heette Bede oorspronkelijk?
A: Bede's naam kwam oorspronkelijk uit het Oudengels als Bǣda of Bēda.
V: Wat was de Latijnse titel van Bede?
A: De Latijnse titel van Bede was Beda Venerabilis, wat Bede de Eerbiedwaardige betekent.