Een tunnel is een ondergrondse doorgang. Sommige tunnels worden gebruikt voor auto's, andere voor treinen. Soms wordt een tunnel gebruikt voor het verkeer van schepen. Sommige tunnels worden gebouwd voor communicatiekabels en andere voor elektriciteitskabels. Andere tunnels worden gebouwd voor dieren.
Tunnels worden gegraven in verschillende soorten grond, van zacht zand tot harde rotsen. De manier van graven wordt bepaald door de aard van de grond. Er zijn twee andere manieren van graven: afgraven en 'cut and cover'. Bij steengroeven wordt het tunneltraject horizontaal geboord. Dit systeem vereist een diepe tunnel die wordt aangelegd in een stevig gesteente. Bij het 'cut and cover'-systeem wordt een tunnel in de grond gegraven en vervolgens een dak boven de tunnel gebouwd. Dit systeem past bij tunnels die dicht bij de grond liggen, zoals wegtunnels en infrastructuur.
Het bouwen van tunnels is een groot civieltechnisch project dat zeer hoge bedragen kan kosten. Het plannen en bouwen van een lange tunnel kan vele jaren duren.
De Kanaaltunnel tussen Frankrijk en Engeland is een van de langste tunnels ter wereld. Hij is 50 kilometer lang. De langste tunnel ter wereld, de Gotthard-basistunnel, wordt gegraven in Zwitserland.
