United States Court of Appeals for the Ninth Circuit

Het is een Amerikaanse federale rechtbank met rechtsmacht in hoger beroep over de districtsrechtbanken in de volgende districten:

• District Alaska
• District Arizona
• Centraal District van Californië
• Oostelijk District van Californië
• Noordelijk District van Californië
• Zuidelijk District van Californië
• District Hawaï
• District Idaho
• District Montana
• District Nevada
• District Oregon
• Oostelijk District van Washington
• Westelijk District van Washington

Het heeft ook rechtsmacht over de volgende territoriale rechtbanken:

• District Guam
• District van de Noordelijke Marianen

Het Ninth Circuit heeft zijn hoofdkantoor in San Francisco, Californië, en is met 29 actieve rechters verreweg het grootste van de dertien hoven van beroep. De vaste vergaderplaatsen van het hof zijn Seattle, Portland, San Francisco en Pasadena. Panels van het hof reizen soms naar andere plaatsen binnen het circuit om zaken te behandelen. Hoewel de rechters door het hele circuit reizen, organiseert de rechtbank haar zittingen zo dat zaken uit de noordelijke regio van het circuit in Seattle of Portland worden gehoord, zaken uit Zuid-Californië in Pasadena, en zaken uit Noord-Californië, Nevada, Arizona en Hawaï in San Francisco. Voor advocaten die hun zaken persoonlijk aan de rechtbank moeten voorleggen, helpt deze administratieve groepering van zaken de reistijd en -kosten te beperken.

De grote omvang van het huidige hof is het gevolg van het feit dat zowel de bevolking van de westelijke staten als de geografische jurisdictie van het Negende Circuit enorm zijn toegenomen sinds het Amerikaanse Congres in 1891 het United States Court of Appeals for the Ninth Circuit in het leven riep. Het hof kreeg oorspronkelijk rechtsmacht in hoger beroep over federale districtsrechtbanken in Californië, Idaho, Montana, Nevada, Oregon en Washington. Toen in de twintigste eeuw nieuwe staten en gebieden werden toegevoegd aan de federale rechterlijke hiërarchie, werden veel van die in het Westen in het Negende Circuit ondergebracht: het pas verworven Territorium Hawaï in 1900, Arizona bij zijn toetreding tot de Unie in 1912, het Territorium Alaska in 1948, Guam in 1951 en het Gemenebest van de Noordelijke Marianen in 1977.

Het Ninth Circuit was ook bevoegd voor bepaalde Amerikaanse belangen in China.

De Filippijnen vielen nooit onder de jurisdictie van het Negende Circuit. Het Congres heeft nooit een federaal districtshof op de Filippijnen opgericht van waaruit het Negende Circuit beroepen zou kunnen behandelen. In plaats daarvan werden beroepen van het Hooggerechtshof van de Filippijnen rechtstreeks bij het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten ingesteld.

In 1979 werd het Negende Circuit het eerste federale gerechtelijke circuit dat een Bankruptcy Appellate Panel oprichtte, zoals toegestaan door de Bankruptcy Reform Act van 1978.

De culturele en politieke jurisdictie van het Negende Circuit is net zo gevarieerd als het land binnen zijn geografische grenzen. In een dissenting opinion in een publiciteitsrechtzaak over de Wheel of Fortune-ster Vanna White, merkte Circuit Judge Alex Kozinski sardonisch op dat "we het Hof van Beroep van het Hollywood Circuit zijn, in voor- en tegenspoed". Rechters uit meer afgelegen delen van het circuit merken het contrast op tussen juridische kwesties waarmee dichtbevolkte staten zoals Californië worden geconfronteerd en die waarmee landelijke staten zoals Alaska, Idaho, Montana en Nevada worden geconfronteerd.

Rechter Andrew J. Kleinfeld, die zijn rechtszaal heeft in Fairbanks, Alaska, schreef in 1998 in een brief: "Veel federale wetgeving is niet nationaal in omvang....Het is gemakkelijk een fout te maken deze wetten te interpreteren als men er niet mee vertrouwd is, zoals wij vaak zijn, of ze niet regelmatig interpreteren, zoals wij nooit doen."