Hawaii
Hawaï is een Amerikaanse staat en de enige Amerikaanse staat die in Oceanië ligt. Het is de laatste staat die zich bij de Verenigde Staten aansloot en op 21 augustus 1959 een staat werd. Het is de enige staat die alleen uit eilanden bestaat. Hawaï is ook de naam van het grootste eiland. De hoofdstad en grootste stad van Hawaï is Honolulu op het eiland Oahu.
Naam
Hawaï staat bekend als de "Aloha State". Aloha is een Hawaiiaans woord dat vele betekenissen heeft zoals welkom, hallo en tot ziens. Aloha betekent ook liefde en zorg. De verschillende betekenissen komen samen in de term "Aloha Spirit" om de vriendelijke mensen van Hawaï te beschrijven.
Geografie
Hawaï is een archipel, een lange keten van eilanden. Er zijn acht hoofdeilanden en vele kleine eilandjes en atollen. Het zijn de toppen van onderwatervulkanen. De hoofdeilanden zijn Niihau, Kauai, Oahu, Molokai, Lanai, Kahoolawe en Maui.
Geschiedenis
De eerste bewoners van Hawaï waren Polynesiërs. Zij kwamen naar de eilanden ergens tussen 200 en 600 na Christus. Kapitein James Cook heeft de eilanden in 1778 voor de Europeanen ontdekt. Anderen kunnen er voor hem zijn geweest. Kapitein Cook noemde de eilanden de Sandwicheilanden naar de vierde graaf van Sandwich, John Montague.
Kamehameha I was de eerste koning van Hawaï. Hij verenigde de afzonderlijke kleine Hawaïaanse koninkrijkjes in 1795 tot één groot koninkrijk. In 1893 hielden Amerikaanse soldaten koningin Liliuokalani tegen om Hawaii te leiden toen Amerikaanse zakenlieden de regering overnamen en hun eigen wetten maakten. Zij was de laatste monarch van Hawaï. Zij schreef ook de originele woorden van het lied Aloha Oe.
De Amerikaanse zakenmensen maakten Hawaii voor korte tijd tot een republiek. De nieuwe leider, Sanford Dole werd de president van Hawaï genoemd. In 1898 namen de Verenigde Staten van Amerika de regering over en maakten van Hawaii een territorium. In 1959 werd Hawaï de vijftigste Amerikaanse staat.
Economie
De grootste industrie van Hawaï is het toerisme. In 2000 bezochten bijna 7 miljoen mensen Hawaii. Belangrijke exportproducten zijn suiker, ananas, macadamianoten en koffie.
Populaire toeristische trekpleisters zijn Waikiki Beach, het Hawaii Volcanoes National Park, het Polynesisch Cultureel Centrum en het USS Arizona Memorial in Pearl Harbor.
Staatssymbolen
De staatsbloem is de gele hibiscus (Hibiscus brackenridgei of ma'o hau hele). De staatsvogel is de Hawaïaanse gans (nene). De staatsvis is de riftrekkervis, ook wel humu humu nuku apua'a genoemd. De staatsboom is de candlenut, ook wel kukui genoemd. Het staatslied is Hawaii Ponoi. Het motto van de staat is Ua mau ke ea o ka aina i ka pono. In het Engels staat er: The life of the land is perpetuated in righteousness.
