Bonn (Latijn: Bonna) is een stad in de buurt van Keulen. Ze ligt in de Duitse deelstaat Noordrijn-Westfalen.

Bonn is gesticht op een oude Romeinse nederzetting. Tegenwoordig wonen er ongeveer 330.000 mensen (circa 2024).

Na de Tweede Wereldoorlog lag Bonn in de Britse bezettingszone. In 1949 werd Bonn gekozen als voorlopige hoofdstad van West-Duitsland.

Bonn was de keuze van Konrad Adenauer, een voormalige burgemeester van Keulen en de eerste kanselier van West-Duitsland na de Tweede Wereldoorlog, die uit dat gebied kwam. Frankfurt am Main had de meeste van de benodigde faciliteiten al, dus het gebruik van Bonn betekende een uitgave van ongeveer 95 miljoen DM voor de aanleg van nieuwe wegen en gebouwen. Frankfurt am Main was tijdens de oorlog echter een belangrijke stad geweest, en de keuze voor Bonn moest een nieuwe start voor het nieuwe Duitsland symboliseren.

Vanwege zijn relatief kleine omvang voor een hoofdstad werd Bonn soms gekscherend het Bundesdorf genoemd.

Bonn was van 1949 tot 1990 de hoofdstad van West-Duitsland. De Bondsdag stemde na een verhit debat op 20 juni 1991 voor de verhuizing naar Berlijn. De bondspresident had al besloten om van Schloß Bellevue in Berlijn zijn voornaamste ambtswoning te maken. Door de benodigde extra bouwwerkzaamheden duurde het tot 1999 voordat de verhuizing van de regering was voltooid.

Geschiedenis en ontwikkeling

De oorsprong van Bonn gaat terug tot een Romeinse vestiging op de linkeroever van de Rijn. Door de eeuwen heen ontwikkelde de plaats zich tot een regionaal centrum met markten, kerken en later herenhuizen van adellijke families. In de 18e eeuw groeide Bonn in belang en status; de stad is vooral bekend als geboorteplaats van Ludwig van Beethoven (1770). Het geboortehuis van Beethoven is nu een museum en trekt jaarlijks veel bezoekers.

In de 19e eeuw kreeg Bonn een universiteit: de Rheinische Friedrich-Wilhelms-Universität (gesticht in 1818). De universiteit maakte de stad tot een belangrijk centrum voor onderwijs en onderzoek en draagt nog altijd sterk bij aan het culturele en wetenschappelijke profiel van Bonn.

Rol als (voorlopige) hoofdstad

De keuze voor Bonn als voorlopige hoofdstad na 1949 was zowel politiek als symbolisch: men wilde een bescheiden, niet te grote locatie buiten de grote industriële centra, en Adenauers regio had veel invloed. Tijdens de jaren van de Bondsrepubliek huisvestte Bonn tal van federale ministeries, ambassades en internationale vertegenwoordigingen. De aanwezigheid van de regering gaf de stad een sterk administratief en politiek karakter.

Na de val van de Berlijnse muur en de Duitse hereniging kwam de discussie over de hoofdstad terug op de agenda. De beslissing om de regering terug naar Berlijn te verhuizen leidde tot de zogenoemde regeling voor de verdeling van ministeries tussen Berlijn en Bonn (Berlin/Bonn-regeling), waardoor veel federale instellingen of onderdelen daarvan in Bonn bleven of een tweede vestiging behielden. Als gevolg daarvan heeft Bonn tot op de dag van vandaag nog een bijzondere status binnen de federale administratie en wordt de stad vaak aangeduid met de eretitel Bundesstadt.

Politiek, internationale organisaties en wetenschap

Ook na de verhuizing van veel overheidsfuncties naar Berlijn heeft Bonn een belangrijke bestuurlijke en internationale rol gehouden. De stad huisvest verschillende federale instellingen en is een belangrijke locatie voor internationale organisaties, klimaatinstituten en NGO's. Zo is Bonn een vestigingsplaats voor onderdelen van de Verenigde Naties en hun secretariaat voor klimaatbeleid (UNFCCC) en andere UN-organisaties en programma's die zich richten op ontwikkeling, milieu en duurzaamheid.

Naast de universiteit zijn er in Bonn en omgeving talrijke onderzoeksinstituten en centra voor innovatie, wat de stad aantrekkelijk maakt voor kennisintensieve bedrijven en start-ups.

Cultuur, bezienswaardigheden en infrastructuur

Bonn heeft een compact en levendig centrum met historische bezienswaardigheden zoals het oude stadscentrum (Altstadt), de Münsterplatz met de Bonner Münster, het Poppelsdorfer Schloss en het Museum Mile met diverse musea waaronder het Beethoven-Haus. De grote groene zones zoals de Rheinauen en stadsparken zorgen voor veel recreatiemogelijkheden.

De bereikbaarheid van Bonn is goed: er zijn snelle spoorverbindingen naar Keulen en andere Duitse steden, en de luchthaven Köln/Bonn ligt op korte afstand, wat de stad internationaal goed ontsluit. Ook via snelwegen en regionale wegen is Bonn gemakkelijk te bereiken.

Economie en stadsleven

De economische structuur van Bonn is divers: dienstensector en overheid spelen een grote rol, daarnaast zijn er bedrijven in telecommunicatie, logistiek en kennisintensieve sectoren. Het studentenleven en de aanwezigheid van internationale instellingen geven de stad een kosmopolitisch karakter met een breed cultureel aanbod, festivals en conferenties.

Al met al combineert Bonn rijke historische wortels en culturele tradities met een moderne positie als centrum voor wetenschap, internationaal beleid en publieke dienstverlening.