Colin Davis (dirigent)
Sir Colin Rex Davis, CH, CBE, (Weybridge, Surrey, 25 september 1927 - Londen, Engeland 14 april 2013), was een Britse dirigent. Hij werd geboren in Weybridge, Surrey, UK. Davis ging naar school in het Christ's Hospital voordat hij klarinet studeerde aan het Royal College of Music in Londen. Hij mocht daar geen dirigentenlessen volgen omdat hij niet goed genoeg piano speelde. Hij slaagde er toch in om samen met andere muziekstudenten ervaring op te doen als dirigent van het Kalmar-orkest.
In 1952 werkte Davis in de Royal Festival Hall en eind jaren vijftig dirigeerde hij het BBC Scottish Symphony Orchestra. Hij begon bekend te worden toen hij plotseling werd gevraagd om de opera Don Giovanni van Wolfgang Amadeus Mozart in de Royal Festival Hall te dirigeren omdat Otto Klempererer ziek was. Een jaar later, in 1960, dirigeerde hij Mozarts The Magic Flute in Glyndebourne omdat Thomas Beecham ziek was.
In de jaren zestig werkte hij bij Sadler's Wells Opera en bij het London Symphony Orchestra. Hij was chef-dirigent van het BBC-symfonieorkest. In 1971 nam hij het stokje over van Georg Solti als chef-dirigent van het Royal Opera House. Hij bleef daar tot 1986. Hij dirigeerde vooral de opera's van Michael Tippett, die de eerste uitvoeringen van The Knot Garden (1970) en The Ice Break (1977) gaven. In 1977 werd hij de eerste Engelse dirigent die op het Bayreuth Festival verscheen, waar hij Tannhäuser dirigeerde.
Davis was hoofdgastdirigent van het Boston Symphony Orchestra van 1972 tot 1984. Van 1983 tot 1993 was hij chef-dirigent van het Beierse Radio Symfonie Orkest. In 1991 kreeg Davis de eretitel 'Dirigent Laureaat' van de Staatskapelle Dresden, de eerste dirigent in de geschiedenis van het orkest die deze titel droeg. In 1995 werd Davis chef-dirigent van het London SymphonyOrchestra. Hij bleef daar tot 2006, toen het orkest hem de titel van President gaf. Van 1998 tot 2003 was hij ook Hoofdgastdirigent van het New York Philharmonic.
Hij heeft vele onderscheidingen ontvangen, waaronder CH en CBE
In 1949 trouwde Davis met de sopraan April Cantelo. Ze kregen twee kinderen, Suzanne en Christopher. Hun huwelijk eindigde in 1964 en in datzelfde jaar trouwde Davis met de jonge Iraanse vrouw die de au pair van het gezin was geweest, Ashraf "Shamsi" Naini. Om zowel de Iraanse als de Britse autoriteiten tevreden te stellen, trouwde het paar drie keer, één keer in Iran en twee keer in het Verenigd Koninkrijk, in de Iraanse ambassade en in een reguliere Britse burgerlijke ceremonie. Ze hebben vijf kinderen.
Op 14 april 2013 werd via het London Symphony Orchestra, waarvan Davis de president was geweest, bekend gemaakt dat hij die avond op 85-jarige leeftijd na een korte ziekte was overleden.
Davis was niet verwant aan de dirigent Sir Andrew Davis.
Sir Colin Davis
Vragen en antwoorden
V: Wanneer en waar is Sir Colin Rex Davis geboren?
A: Sir Colin Rex Davis werd geboren op 25 september 1927 in Weybridge, Surrey, UK.
V: Wat studeerde hij aan het Royal College of Music in Londen?
A: Aan het Royal College of Music in Londen studeerde Davis klarinet.
V: Welke opera dirigeerde hij toen Otto Klemperer ziek was?
A: Toen Otto Klemperer ziek was, dirigeerde Davis de opera Don Giovanni van Wolfgang Amadeus Mozart in de Royal Festival Hall.
V: Wie nam het stokje over van Georg Solti als chef-dirigent van het Royal Opera House?
A: In 1971 nam Davis het stokje over van Georg Solti als chef-dirigent van het Royal Opera House.
V: Welke opera's dirigeerde hij het liefst?
A: Hij hield vooral van het dirigeren van opera's van Michael Tippett en gaf de eerste uitvoeringen van The Knot Garden (1970) en The Ice Break (1977).
V: Waar werd hij Principal Guest Conductor van 1972 tot 1984?
A: Van 1972 tot 1984 was Davis Principal Guest Conductor van het Boston Symphony Orchestra.
V: Hoe vaak waren hij en zijn tweede vrouw getrouwd om zowel de Iraanse als de Britse autoriteiten tevreden te stellen?
A: Om zowel de Iraanse als de Britse autoriteiten tevreden te stellen, zijn Davis en zijn tweede vrouw drie keer getrouwd - één keer in Iran en twee keer in het VK - in een Iraanse ambassade en ook in een gewone burgerlijke ceremonie in het VK.
