Don Giovanni

• Don Giovanni - bariton
• Donna Anna - sopraan
• Donna Elvira - sopraan
• Zerlina - sopraan
• Don Ottavio - tenor
• Leporello - bas
• Masetto - bas
• Commendatore - bas

De ouverture opent met een sombere muzikale passage in D mineur. Deze passage wordt ook gespeeld wanneer het standbeeld van de Commendatore Don Giovanni oproept tot inkeer aan het einde van de opera. Na deze langzame passage volgt een snel, helder gedeelte in D majeur. Het heeft niets te maken met muziek in de opera. Het is levendig, energiek en robuust. Het sterft rustig weg als het doek van de eerste akte opgaat.

Act I.

Scène 1. De tuin van het huis van de Commendatore in Sevilla, Spanje. Nacht. Don Giovanni is er niet in geslaagd Donna Anna te verleiden. Haar vader verdedigt haar. Don Giovanni doodt hem in een duel. Hij loopt weg met zijn knecht Leporello. Donna Anna en haar verloofde Don Ottavio vinden de dode Commendatore. Ze beloven de moordenaar voor het gerecht te brengen.

Scène 2. Een straat in Sevilla. Don Giovanni's vrouw Donna Elvira is net vanuit Burgos naar Sevilla gekomen. Ze is op zoek naar Don Giovanni. Hij trouwde met haar, en verliet haar daarna. Hij komt de straat op met Leporello. Hij ziet Elvira en gaat weg. Leporello blijft achter. Hij vertelt Elvira over Giovanni's slechte gedrag met vrouwen.

Scène 3. Het platteland nabij Sevilla. Don Giovanni is geïnteresseerd in een boerenmeisje genaamd Zerlina. Hij probeert haar te verleiden. Elvira neemt Zerlina met haar mee. Anna en Ottavio ontmoeten Don Giovanni. Hij wil niet met hen praten. Hij haast zich weg. Ze weten dat hij de moordenaar is. Ze beloven opnieuw om hem voor het gerecht te brengen. Giovanni komt terug als ze weggaan. Hij beveelt Leporello om een feest voor te bereiden.

Scène 4. Een tuin bij Don Giovanni's paleis. Masetto en Zerlina gaan naar het feest. Masetto twijfelt of Zerlina van hem houdt. Zij zegt hem haar te slaan, als hij zich daardoor beter voelt. De twee maken het goed. Ze gaan het paleis binnen. Anna, Ottavio, en Elvira komen in de tuin. Hun gezichten zijn bedekt met maskers. Ze beloven Don Giovanni voor het gerecht te brengen. Ze gaan het paleis binnen.

Scène 5. De balzaal in Don Giovanni's paleis. De gasten amuseren zich kostelijk. Don Giovanni trekt Zerlina naar een andere kamer. Ze schreeuwt. Don Giovanni komt de kamer binnen. Hij vertelt iedereen dat Leporello Zerlina heeft aangevallen. Niemand wordt voor de gek gehouden. Anna, Elvira, en Ottavio doen hun maskers af. Ottavio heeft een pistool. Don Giovanni rent weg.

Act II.

Scène 1. Avond op een straat in Sevilla. Don Giovanni wil het dienstmeisje van Elvira verleiden. Hij kleedt zich om met Leporello. Als Elvira binnenkomt, wordt Leporello met de dame weggestuurd. Zij denkt dat hij Don Giovanni is. Giovanni zingt een serenade. Masetto en zijn vrienden komen binnen. Ze zijn op zoek naar Don Giovanni. Hij slaat Masetto en rent weg. Zerlina vindt Masetto en troost hem.

Scène 2. Een straat in de buurt. Leporello wil Elvira uit de weg ruimen. Ze kan ontdekken dat hij Giovanni niet is. De twee horen anderen de straat in komen. Ze verbergen zich achter een muur. Anna, Ottavio, Zerlina, en Masetto openen een deur in de muur, en vinden Leporello. Ze willen hem straffen. Hij rent weg. Ottavio zegt dat hij naar de politie zal gaan.

Scène 3. (Deze scène is geknipt in moderne voorstellingen.) Een straat. Zerlina bedreigt Leporello met een scheermes. Een bediende bindt Leporello vast aan een stoel. Als Leporello alleen gelaten wordt, ontsnapt hij. Zerlina komt terug met Elvira en Masetto. Zij denken dat Don Giovanni Leporello geholpen moet hebben te ontsnappen. Elvira blijft alleen achter. Zij denkt aan haar liefde voor Don Giovanni. Ze is er zeker van dat hij gestraft zal worden.

Scène 4. Een begraafplaats in Sevilla. Don Giovanni en Leporello maken grapjes over Elvira. Een vreemde stem wordt gehoord. Het vertelt de twee dat gerechtigheid nabij is. De stem komt van een standbeeld van de vermoorde Commendatore. Giovanni beveelt Leporello om het standbeeld uit te nodigen voor het diner. De twee vertrekken om het eten klaar te maken.

Scène 5. Een kamer in Donna Anna's huis. Anna is erg verdrietig over haar vaders dood. Ottavio zegt dat zijn liefde haar zal troosten. Ze is geschokt door deze suggestie. Ottavio zegt dat ze wreed tegen hem is. Ze vraagt hem niet zulke dingen te zeggen. Ze vertelt hem dat haar verdriet zo diep is dat ze alleen maar aan haar dode vader kan denken.

Scène 6. Een kamer in Don Giovanni's paleis. Don Giovanni is aan het eten. Elvira smeekt hem berouw te tonen en zijn levenswijze te veranderen voor het te laat is. Hij lacht haar uit, en zij vertrekt. Plotseling komt het standbeeld de kamer binnen. Het beveelt Giovanni om berouw te tonen. Hij weigert. Vlammen stijgen op, en demonen schreeuwen. Het standbeeld neemt Giovanni's hand. De hel gaat open. De twee verdwijnen in de vlammen. Anna, Ottavio, Elvira, Zerlina, en Massetto komen de kamer binnen met de politie. Ze zijn op zoek naar Don Giovanni. Leporello vertelt hen dat Giovanni aan zijn einde is gekomen. Ze zijn blij, en maken plannen voor betere tijden.

Don Giovanni is gebaseerd op een personage uit de Europese folklore. Dit personage staat bekend als Don Juan. In 1581 werd het eerste toneelstuk over Don Juan in het Spaans geschreven door Juan de la Cueva. Er werden ook andere toneelstukken geschreven. Het beroemdste Don Juan toneelstuk was De Playboy van Sevilla en zijn Stenen Gast van een Spaanse monnik genaamd Tirso de Molina. Dit toneelstuk is de bron van alle Don Juan verhalen en toneelstukken die er na werden geschreven. Da Ponte gebruikte er zelfs enkele woorden uit toen hij Don Giovanni schreef.

Rondreizende acteurs voerden de Don Juan toneelstukken op in Frankrijk en Italië. Het Don Juan personage werd zeer bekend. Er waren Franse, Duitse en Italiaanse toneelstukken. Molière schreef Dom Juan in 1665, en Thomas Shadwell schreef een Engels stuk in 1676. Carlo Goldoni schreef een Italiaans toneelstuk in 1736. Mozart en da Ponte kenden het stuk van Goldoni waarschijnlijk.

De eerste opera was een Franse, geschreven in 1713. Het was een komische opera. Gluck schreef een ballet voor Wenen in 1761. Vincenzo Righini schreef een opera die werd opgevoerd in Wenen en Praag in 1777 - tien jaar voor Don Giovanni. Er werden nog andere opera's over Don Juan geschreven. De bekendste opera was die van Giovanni Bertati en Giuseppe Gazzaniga. Het werd opgevoerd in Venetië in 1787. Het was een groot succes. Da Ponte kende deze opera. Hij maakte gebruik van Bertati's libretto toen hij Don Giovanni schreef.

Mozart en da Ponte ontmoetten elkaar voor het eerst in Wenen in 1783. Da Ponte beloofde toen een libretto voor Mozart te schrijven. Drie jaar later bewerkte hij een Frans toneelstuk, De bruiloft van Figaro, tot een operalibretto voor Mozart. Binnen drie maanden had Mozart de muziek voltooid. Het Huwelijk van Figaro werd voor het eerst opgevoerd in Wenen op 1 mei 1786. Het was een groot succes.

In januari 1787 ging Mozart naar Praag voor de eerste opvoering van Figaro in die stad. De opera was een groot succes. De manager van het operahuis huurde Mozart in om een opera voor Praag te schrijven. In Wenen vroeg Mozart aan da Ponte om een libretto. Da Ponte gaf hem Don Giovanni. Mozart begon aan deze nieuwe opera te werken.

Mozart schreef het grootste deel van Don Giovanni in de zomer van 1787 in Wenen. Begin oktober ging hij naar Praag. Hij voltooide de opera in Praag in de Villa Bertramka, het huis van vrienden. De eerste opvoering van de opera werd uitgesteld. Het doek ging op voor de wereldpremière van Don Giovanni in het Nationaal Theater in Praag op 29 oktober 1787. De opera was een groot succes.

Een criticus schreef: "Op maandag de 29e voerde de Italiaanse Opera de langverwachte Don Giovanni van Maestro Mozart op ... Muziekliefhebbers en musici zeggen dat er in Praag nog nooit iets is vertoond dat daaraan kan tippen ... Mozart dirigeerde zelf en hij kreeg drie hoeraatjes... De opera is ongewoon moeilijk uit te voeren... De menigte toeschouwers getuigt van de algemene bijval."

Er zijn veel legenden over het maken van Don Giovanni. Volgens één legende wilde Luigi Bassi, de 22-jarige zanger die Don Giovanni speelde, meer muziek om te zingen. Hij zou Mozart gedwongen hebben een duet vijf keer te herschrijven. Een andere legende zegt dat Mozart flirtte met alle drie de sopranen in de opera. Als een van hen hem afwees, ging hij gewoon door naar de volgende. Nog een legende vertelt dat Mozarts vrouw Constanze haar man de nacht voor de eerste opvoering wakker hield met grappige verhalen, zodat hij de ouverture van de opera kon afmaken.

Mozart vertrok in november 1787 van Praag naar Wenen. Muziekliefhebbers in Wenen hadden goede berichten gehoord over Don Giovanni. De Keizer gaf opdracht de opera in het Burgtheater op te voeren. Mozart schreef nieuwe muziek voor de personages van Elvira en Ottavio. Hij schreef ook een duet voor Zerlina en Leporello. Don Giovanni werd voor het eerst opgevoerd in Wenen op 7 mei 1788. Mozarts schoonzus Aloysia Lange zong Donna Anna.

Volgens de legende eindigde de opvoering in Wenen met Don Giovanni die naar de hel ging. De slotscène voor Anna, Elvira, Zerlina, Ottavio, Masetto, en Leporello werd waarschijnlijk weggelaten. Mozart schreef nieuwe muziek voor de opvoering in Wenen. Mogelijk moest hij de laatste scène inkorten om de opvoering binnen een bepaalde tijdsduur te houden. De opera was in Wenen niet zo succesvol als in Praag. Na vijftien voorstellingen werd hij in het Burgtheater geschrapt.

Don Giovanni werd in heel Duitsland opgevoerd. Het werd opgevoerd in Polen in 1789. Hij werd in het Duits opgevoerd in Amsterdam en Sint-Petersburg. De opera was populair in Frankrijk, zowel in Italiaanse als Franse versies. De eerste opvoering van Don Giovanni in Italië was in Bergamo in 1811. In hetzelfde jaar werd hij ook in Rome opgevoerd. De eerste opvoering in Engeland was wellicht een amateurvoorstelling. In 1817 werd het echter zowel in het Engels als in het Italiaans opgevoerd. Lorenzo da Ponte produceerde de eerste Amerikaanse opvoering van Don Giovanni in New York City in 1826.

• 1934: Ezio Pinza (Don Giovanni), Rosa Ponselle (Donna Anna), Maria Müller (Donna Elvira), Edita Fleischer, (Zerlina) Tito Schipa (Don Ottavio), Virgilio Lazzari (Leporello), Louis D'Angelo (Masetto), Emanuel List (Commendatore); Het Metropolitan Opera Orkest en Koor, Tullio Serafin - (Andromeda); (Live uitvoering)
• 1936: John Brownlee (Don Giovanni), Ina Souez (Donna Anna), Luise Helletsgruber (Donna Elvira), Audrey Mildmay (Zerlina), Koloman von Pataky (Don Ottavio), Salvatore Baccaloni (Leporello), Roy Henderson (Masetto), David Franklin (Commendatore); Glyndebourne Festival Orchestra and Chorus, Fritz Busch - (EMI Classics)
• 1937: Ezio Pinza (Don Giovanni), Elisabeth Rethberg (Donna Anna), Luise Helletsgruber (Donna Elvira), Margit Bokor (Zerlina), Dino Borgioli (Don Ottavio), Virgilio Lazzari (Leporello), Karl Ettl (Masetto), Herbert Alsen (Commendatore); Chor der Wiener Staatsoper, Wiener Philharmoniker, Bruno Walter - (Urania); (Live uitvoering)
• 1942: Ezio Pinza (Don Giovanni), Rose Bampton (Donna Anna), Jarmila Novotná (Donna Elvira), Bidu Sayão (Zerlina), Charles Kullman (Don Ottavio), Alexander Kipnis (Leporello), Mack Harrell (Masetto), Norman Cordon (Commendatore); Het Metropolitan Opera Orkest, Bruno Walter - (Andromeda); (Live uitvoering)
• 1950: Tito Gobbi (Don Giovanni), Ljuba Welitsch (Donna Anna), Elisabeth Schwarzkopf (Donna Elvira), Irmgard Seefried (Zerlina), Anton Dermota (Don Ottavio), Erich Kunz (Leporello), Alfred Poell (Masetto), Josef Greindl (Commendatore); Chor der Wiener Staatsoper, Wiener Philharmoniker, Wilhelm Furtwängler - (EMI Classics); (Live uitvoering)
• 1955: Cesare Siepi (Don Giovanni), Suzanne Danco (Donna Anna), Lisa Della Casa (Donna Elvira), Hilde Gueden (Zerlina), Anton Dermota (Don Ottavio), Fernando Corena (Leporello), Walter Berry (Masetto), Kurt Böhme (Commendatore); Wiener Staatsopernchor, Wiener Philharmoniker, Josef Krips - (Decca)
• 1958: Dietrich Fischer-Dieskau (Don Giovanni), Sena Jurinac (Donna Anna), Maria Stader (Donna Elvira), Irmgard Seefried (Zerlina), Ernst Haefliger (Don Ottavio), Karl-Christian Kohn (Leporello), Ivan Sardi (Masetto), Walter Kreppel (Commendatore); RIAS Kammerchor, Radio-Symphonie-Orchester Berlin, Ferenc Fricsay - (Deutsche Grammophon)
• 1959: Eberhard Wächter (Don Giovanni), Joan Sutherland (Donna Anna), Elisabeth Schwarzkopf (Donna Elvira), Graziella Sciutti (Zerlina), Luigi Alva (Don Giovanni), Giuseppe Taddei (Leporello), Piero Cappuccilli (Masetto), Gottlob Frick (Commendatore); Philharmonia Orchestra and Chorus, Carlo Maria Giulini - (EMI Classics)
• 1959: Cesare Siepi (Don Giovanni), Birgit Nilsson (Donna Anna), Leontyne Price (Donna Elvira), Eugenia Ratti (Zerlina), Cesare Valletti (Don Ottavio), Fernando Corena (Leporello), Heinz Blankenburg (Masetto), Arnold van Mill (Commendatore); Wiener Staatsopernchor, Wiener Philharmoniker, Erich Leinsdorf - (Decca)
• 1966: Nicolai Ghiaurov (Don Giovanni), Claire Watson (Donna Anna), Christa Ludwig (Donna Elvira), Mirella Freni (Zerlina), Nicolai Gedda (Don Ottavio), Walter Berry (Leporello), Paolo Montarsolo (Masetto), Franz Crass (Commendatore); New Philharmonia Orchestra & Chorus, Otto Klemperer - (EMI Classics)
• 1967: Dietrich Fischer-Dieskau (Don Giovanni), Birgit Nilsson (Donna Anna), Martina Arroyo (Donna Elvira), Reri Grist (Zerlina), Peter Schreier (Don Ottavio), Ezio Flagello (Leporello), Alfredo Mariotti (Masetto), Martti Talvela (Commendatore); Tschechischer Sängerchor Prag, Orchester Des Nationaltheaters Prag, Karl Böhm - (Deutsche Grammophon)
• 1968: Gabriel Bacquier (Don Giovanni), Joan Sutherland (Donna Anna), Pilar Lorengar (Donna Elvira), Marilyn Horne (Zerlina), Werner Krenn (Don Ottavio), Donald Gramm (Leporello), Leonardo Monreale (Masetto), Clifford Grant (Commendatore); The Ambrosian Singers, Engels Kamerorkest, Richard Bonynge - (Decca)
• 1973: Ingvar Wixell (Don Giovanni), Martina Arroyo (Donna Anna), Kiri Te Kanawa (Donna Elvira), Mirella Freni (Zerlina), Stuart Burrows (Don Ottavio), Wladimiro Ganzarolli (Leporello), Richard Van Allan (Masetto), Luigi Roni (Commendatore); Chorus and Orchestra of the Royal Opera House, Covent Garden, Colin Davis - (Philips)
• 1977: Sherrill Milnes (Don Giovanni), Anna Tomowa-Sintow (Donna Anna), Teresa Żylis-Gara (Donna Elvira), Edith Mathis (Zerlina), Peter Schreier (Don Ottavio), Walter Berry (Leporello), Dale Duesing (Masetto), John Macurdy (Commendatore); Wiener Staatsopernchor, Wiener Philharmoniker, Karl Böhm - (Deutsche Grammophon)
• 1978: Bernd Weikl (Don Giovanni), Margaret Price (Donna Anna), Sylvia Sass (Donna Elvira), Lucia Popp (Zerlina), Stuart Burrows (Don Ottavio), Gabriel Bacquier (Leporello), Alfred Sramek (Masetto), Kurt Moll (Commendatore); London Opera Chorus, London Philharmonic Orchestra, Georg Solti - (Decca)
• 1983: Thomas Allen (Don Giovanni), Carol Vaness (Donna Anna), Maria Ewing (Donna Elvira), Elizabeth Gale (Zerlina), Keith Lewis (Don Ottavio), Richard Van Allan (Leporello), John Rawnsley (Masetto), Dimitri Kavrakos (Commendatore); Glyndebourne Festival Chorus, London Philharmonic Orchestra, Bernard Haitink - (EMI Classics)
• 1985: Samuel Ramey (Don Giovanni), Anna Tomowa-Sintow (Donna Anna), Agnes Baltsa (Donna Elvira), Kathleen Battle (Zerlina), Gösta Winbergh (Don Ottavio), Ferruccio Furlanetto (Leporello), Alexander Malta (Masetto), Paata Burchuladze (Commendatore); Chor der Deutschen Oper Berlin, Berliner Philharmoniker, Herbert von Karajan - (Deutsche Grammophon)
• 1990: William Shimell (Don Giovanni), Cheryl Studer (Donna Anna), Carlo Vaness (Donna Elvira), Susanne Mentzer (Zerlina), Frank Lopardo (Don Ottavio), Samuel Ramey (Leporello), Natale de Carolis (Masetto), Jan-Hendrik Rootering (Commendatore); Konzertvereinigung Wiener Staatsopernchor, Wiener Philharmoniker, Riccardo Muti - (EMI Classics)
• 1990: Thomas Allen (Don Giovanni), Sharon Sweet (Donna Anna), Karita Mattila (Donna Elvira), Marie McLaughlin (Zerlina), Francisco Araiza (Don Ottavio), Simone Alaimo (Leporello), Claudio Otelli (Masetto), Robert Lloyd (Commendatore); Ambrosian Opera Chorus, Academy of St. Martin-in-the-Fields, Neville Marriner - (Philips)
• 1994: Rodney Gilfry (Don Giovanni), Luba Orgonasova (Donna Anna), Charlotte Margiono (Donna Elvira), Eirian James (Zerlina), Christoph Prégardien (Don Ottavio), Ildebrando D'Arcangelo (Leporello), Julian Clarkson (Masetto), Andrea Silvestrelli (Commendatore); Monteverdi Choir, English Baroque Soloists, John Eliot Gardiner - (Archiv Produktion)
• 1996: Bryn Terfel (Don Giovanni), Renée Fleming (Donna Anna), Ann Murray (Donna Elvira), Monica Groop (Zerlina), Herbert Lippert (Don Ottavio), Michele Pertusi (Leporello), Roberto Scaltriti (Masetto), Mario Luperi (Commendatore); London Voices, Londens Filharmonisch Orkest, Georg Solti - (Decca)
• 1997: Simon Keenlyside (Don Giovanni), Carmela Remigio (Donna Anna), Soile Isokoski (Donna Elvira), Patrizia Pace (Zerlina), Uwe Heilmann (Don Ottavio), Bryn Terfel (Leporello), Ildebrando D'Arcangelo (Masetto), Matti Salminen (Commendatore); Di Ferrara Musica Choir, Kamerorkest van Europa, Claudio Abbado - (Deutsche Grammophon)

In 1979, maakte Joseph Losey een film van de opera. Bariton Ruggero Raimondi speelde Don Giovanni. Edda Moser, Kiri Te Kanawa en Teresa Berganza speelden de drie dames in de opera. De film werd gemaakt in Venetië in plaats van Spanje. De Renaissance architect Andrea Palladio's Villa Capra bij Venetië werd gebruikt als decor.

Vincent Canby schreef in de New York Times van 6 november 1979: " ... de climactische confrontatie tussen de Don en de Commendatore is visueel verrassend lauw. Ik heb betere afdalingen in de hel gezien in onze eigen Metropolitan Opera en in een aantal Hammer horrorfilms. De heer Losey en zijn medewerkers hebben "Don Giovanni" niet vernietigd, maar ze hebben het ook niet verlicht. Hun film is een druk, desoriënterend spektakel, voortreffelijk gezongen... "

The Earl of Harewood schrijft: "Don Giovanni zit voor zijn eigen dramatisch welzijn te vol met aria's, waarvan vele beroemd zijn. Misschien is het een probleem met de meeste achttiende-eeuwse opera. Zangers eisten ze, het publiek verwachtte ze; en natuurlijk is de aria ... een machtig operawapen, het moment voor de componist om diepgaand commentaar te leveren op het drama dat hij in gang heeft gezet. Maar ... aria's houden de actie op een manier die soms moeilijk te verdedigen is, omdat je het gevoel hebt dat het de zanger was die het zo wilde."

Hij noemt Ottavio's "Il mio tesoro", zijn "Dalla sua pace", en Anna's "Non mi dir" elk een "prachtige kans voor de zanger", maar vraagt zich af in hoeverre zij werkelijk bijdragen tot het drama. Maar Zerlina's "Batti, batti" en Anna's "Or sai chi l'onore" zijn heel anders. Deze aria's dragen bij tot het drama en brengen het vooruit.

Nicholas Kenyon schrijft: "De kracht die Don Giovanni ontketent is bijna te groot; als het een ongelijk werk is, dan is het alleen onvolmaakt op de manier waarop King Lear onvolmaakt is, door een overmaat aan gevoel. Zoals Abert het samenvatte, "ondanks de finale, gaat het er in de opera niet om een universele moraal te verkondigen, maar om de beslissende strijd tussen twee geweldige krachten uit te beelden.

"We voelen de ultieme verbinding tussen zelfs het meest rusteloze, hartstochtelijke menselijke bestaan en het hele universum. Giovanni heeft, net als Figaro, vanaf de première tot nu het toneel bezet gehouden; het paste bij de negentiende-eeuwse wens van een romantische, krachtige Mozart en bij de twintigste-eeuwse wens van een gepolitiseerde, kritische Mozart".