Grotten van Lascaux

Schrijver: Leandro Alegsa Aanmaakdatum: 28 februari 2021

Lascaux is de naam die gegeven is aan een grot in de Vézère-vallei in het zuidwesten van Frankrijk. De grot van Lascaux is beroemd om zijn grotschilderingen.

Er zijn een aantal grotten in de buurt van het dorp Montignac, in het departement Dordogne. Een van deze grotten bevat enkele van de bekendste vroeg-paleolithische kunstwerken. De meeste schilderingen zijn realistische afbeeldingen van grote dieren. Van veel van deze dieren is uit fossielen bekend dat zij in die tijd in het gebied leefden. De site van Lascaux werd in 1979 aan de lijst van het werelderfgoed van de UNESCO toegevoegd, onder de naam vallei van de Vézère.

Montignac ligt op ongeveer 40 km van Périgueux, en ongeveer 25 km van Sarlat-la-Canéda.

Dating

Helaas is geen van de in Lascaux gebruikte kleuren gebaseerd op steenkool. Daarom is een directe datering van de schilderingen niet mogelijk. Desondanks was Lascaux een van de eerste plaatsen, waar gebruik werd gemaakt van radiokoolstofdatering. Op die manier werd de steenkool in de haarden gedateerd op ongeveer 17.000 jaar geleden. H.Breuil zelf dacht dat de site ouder was, ongeveer 31.000 tot 22.000 jaar oud.

Norbert Anjoulat bekeek de stijl en het thema van de schilderijen en stelde vast dat deze eerder aanleunden bij Solutréen dan bij Magdalénien.

Er is wat onenigheid over de datering van de site. De schilderingen lijken te dateren tussen 17.000 en 15.000 jaar geleden. Er zijn ook artefacten in de grot gevonden, die ouder lijken te zijn. De oorspronkelijke datering was ongeveer 26.000 jaar geleden.

De meeste archeologen geloven dat de leeftijd van ongeveer 17.000 jaar juist is, en wel om de volgende redenen:

Alle schilderijen lijken ongeveer dezelfde leeftijd te hebben
Er is geen object gevonden dat het mogelijk maakt de schilderingen te dateren op 22.000 jaar of ouder
De werktuigen die in de grot zijn gevonden, komen overeen met die van 17.000 tot 15.000 jaar geleden
Alle radiokoolstof dateringen tonen een leeftijd van ongeveer 17.000 jaar geleden, wat overeenkomt met de bevindingen hierboven...

Ontdekking en problemen

De grotten werden in 1940 ontdekt. In 1955 bezochten dagelijks ongeveer 2000 mensen de grotten. In 1968 werd de oorspronkelijke grot gesloten voor het publiek en werd er een systeem van airconditioning geïnstalleerd. De grotschilderingen werden gerestaureerd en er werden replica's van verschillende schilderingen gemaakt in andere grotten in de buurt, die bekend staan als Lascaux II en Lascaux III. Tegenwoordig is de oorspronkelijke grot niet meer toegankelijk voor het publiek.

In 2000 dook een ander probleem op: Bepaalde soorten schimmels begonnen te groeien in de oorspronkelijke grot. Deze zijn uiterst resistent tegen de gebruikelijke fungiciden, zelfs tegen formaldehyde. De schimmel leeft in symbiose met een bacterie die in staat is het fungicide te vernietigen. Daarom moet het fungicide worden gecombineerd met een antibioticum om ook de bacterie te doden.

Sinds 2006 is de situatie min of meer onder controle. De oorspronkelijke grotten worden nu om de twee weken besproeid met het fungicide/antibioticum. Speciale arbeiders moeten de wanden van de grotten met de hand vrijmaken en het mycelium verwijderen dat ondanks de behandeling groeit.

Vragen en antwoorden

V: Wat is Lascaux?

A: Lascaux is de naam van een grot in het zuidwesten van Frankrijk die beroemd is om zijn grotschilderingen.

V: Welke soorten schilderingen zijn er in Lascaux gevonden?

A: De schilderingen die in Lascaux gevonden zijn, zijn afbeeldingen van grote dieren uit het Boven-Paleolithicum, waarvan bewezen is dat er veel in de omgeving geleefd hebben.

V: Waar liggen de grotten bij Lascaux?

A: De grotten bij Lascaux liggen bij het dorpje Montignac in het departement Dordogne in Frankrijk.

V: Wat is het belang van de site van Lascaux?

A: De site van Lascaux is belangrijk omdat het enkele van de bekendste kunstwerken uit het Boven-Paleolithicum bevat en in 1979 werd toegevoegd aan de UNESCO Werelderfgoedlijst.

V: Wat is de naam van de vallei waarin de site van Lascaux ligt?

A: De vallei waar Lascaux zich bevindt is de Vézère-vallei.

V: Hoe ver is Montignac van Périgueux?

A: Montignac ligt ongeveer 40 kilometer van Périgueux.

V: Hoe ver is Montignac van Sarlat-la-Canéda?

A: Montignac ligt ongeveer 25 kilometer van Sarlat-la-Canéda.