Medische marihuana, ook wel medische cannabis genoemd, is cannabis en cannabinoïdes die door artsen aan hun patiënten worden gegeven. Het gebruik van marihuana als medicijn is niet veel getest omdat het moeilijk kan zijn er genoeg van te krijgen om te testen en vanwege andere regelgeving van de overheid.
Medische cannabis kan helpen bij misselijkheid en braken tijdens chemotherapie. Het kan de eetlust bij mensen met HIV/AIDS verbeteren. Het kan chronische pijn en spierkrampen verminderen.
Kortetermijngebruik maakt het waarschijnlijker dat er bijwerkingen zullen optreden. Veel voorkomende bijwerkingen zijn vermoeidheid, duizeligheid en hallucinaties. Lange termijn effecten van marihuana zijn niet duidelijk. Zorgen zijn onder andere geheugenproblemen, risico op verslaving en kinderen die het per ongeluk innemen.
De Cannabisplant wordt al duizenden jaren in vele culturen als medicijn gebruikt. Het huidige gebruik ervan is controversieel.
Medische marihuana kan op verschillende manieren worden gegeven. Ze omvatten het verdampen, het roken van gedroogde toppen, het eten van voedsel dat cannabis bevat, het innemen van capsules of het gebruik van zuigtabletten.
Recreatief gebruik van marihuana is in de meeste delen van de wereld illegaal. Het medisch gebruik van cannabis is legaal in sommige landen, waaronder Tsjechië, Canada, Oostenrijk, Nederland, Italië en Duitsland. Australië werkt aan een wet die het gebruik van marihuana voor medische en wetenschappelijke doeleinden toestaat. In de Verenigde Staten is volgens de federale wet alle gebruik van marihuana illegaal. Maar meer dan 30 staten en het District Columbia arresteren geen mensen meer voor het hebben van medische marihuana, zolang ze de medische marihuanaregels van een staat volgen.