Het basaal metabolisme is gewoonlijk verreweg het grootste bestanddeel van de totale gebruikte energie. Het vrijkomen, en gebruiken, van energie in deze toestand is alleen voldoende voor het functioneren van de vitale organen, het hart, de longen, het zenuwstelsel, de nieren, de lever, de darmen, de geslachtsorganen, de spieren en de huid.
Biochemie
Voor de BMR wordt de meeste energie verbruikt voor het op peil houden van het vochtgehalte in de weefsels via osmose, en slechts ongeveer een tiende voor mechanisch werk, zoals de spijsvertering, de hartslag en de ademhaling.
Wat de Krebs-cyclus in staat stelt om metabolische veranderingen in vetten, koolhydraten en eiwitten uit te voeren, is energie, wat kan worden gedefinieerd als het vermogen of de capaciteit om arbeid te verrichten.
De afbraak van grote moleculen in kleinere moleculen - die gepaard gaat met het vrijkomen van energie - is katabolisme. De afbraak van eiwitten tot aminozuren is een voorbeeld van katabolisme. De lichaamswarmte van warmbloedige dieren wordt geproduceerd door chemische reacties van het katabolische type.
Het opbouwproces wordt anabolisme genoemd. De vorming van eiwitten uit aminozuren is een anabolisch proces.
Adenosinetrifosfaat (ATP) is de intermediaire molecule die de energieoverdracht aandrijft die bij spiercontractie wordt gebruikt. ATP is een energierijke molecule omdat het grote hoeveelheden energie opslaat in de chemische bindingen van de twee eindfosfaatgroepen. Het verbreken van deze chemische bindingen in de Krebs-cyclus levert de energie die nodig is voor het samentrekken van de spieren.
