Astma | ziekte die de luchtwegen in de longen aantast

De precieze oorzaak van astma is nog niet bekend. Aangenomen wordt dat er verschillende oorzaken zijn:

Genetica: Wanneer veranderingen optreden in de genen van een persoon (mutaties genoemd) worden deze veranderingen doorgegeven aan hun kinderen. Eén of beide ouders kunnen deze veranderingen of mutaties in hun genen hebben, en sommige of al hun kinderen kunnen ermee geboren worden, wat betekent dat zij ze geërfd hebben. Deze mutaties, als ze zich eenmaal voordoen, lopen in families van de ene generatie op de andere en zijn permanente mutaties, ze veranderen het gen in het DNA. Deze veranderingen kunnen ervoor zorgen dat iemand meer kans heeft om bepaalde ziekten zoals astma te krijgen. Bij sommige ziekten kan het slechts één verandering in één gen zijn waardoor iemand die ziekte krijgt, bij astma kunnen het veranderingen in veel verschillende genen zijn waardoor iemand meer kans heeft om astma te krijgen.

Epigenetische veranderingen of wijzigingen veroorzaken verschillende soorten veranderingen die van invloed zijn op hoe iemands genen werken of zich "uitdrukken" op drie verschillende manieren (epigenetische mechanismen genoemd), maar veranderen het gen in het DNA niet. Deze epigenetische veranderingen kunnen worden geërfd, of ze kunnen plaatsvinden in utero, wanneer een baby nog in zijn moeder zit. Ze kunnen ook optreden in de kindertijd, om verschillende redenen, zoals een infectie van de luchtwegen, blootstelling aan chemicaliën of geneesmiddelen, voeding enz. Deze veranderingen kunnen van generatie op generatie worden doorgegeven, maar zijn niet permanent en worden misschien maar één of twee generaties doorgegeven. Hoewel epigenetische veranderingen de werking van iemands genen beïnvloeden, veranderen ze niet permanent. Aangenomen wordt dat epigenetische veranderingen iemand ook meer kans geven op bepaalde ziekten zoals astma.

Omgevingsfactoren zijn dingen die een persoon beïnvloeden; ze kunnen zowel gezond als ongezond zijn. Ongezonde omgevingsfactoren zijn zaken als wonen in een gebied waar veel luchtvervuiling is, of ergens wonen waar veel ongedierte in huis is, of in de buurt zijn van sigarettenrook.

Als iemand die genetische of epigentische veranderingen in zijn genen heeft waardoor hij een grotere kans heeft om astma te krijgen (genetische aanleg), ook ongezonde omgevingsfactoren in zijn leven heeft, zoals wonen in een huis met veel huisstofmijt, dan is de kans groter dat hij astma krijgt.

Atopie

Van atopie is sprake wanneer er veranderingen zijn in sommige genen waarmee iemand wordt geboren (genetische overerving). Deze genetische veranderingen zorgen ervoor dat hun lichaam meer Immunoglobuline E (IgE) produceert, een soort antilichaam. Zij zijn ook gevoeliger voor zaken als chemicaliën, rook en stof (omgevingsantigenen). Deze overgevoeligheid betekent dat zij gevoeliger of allergischer zijn voor dingen in het milieu dan mensen die deze veranderingen in hun genen niet hebben en niet overgevoelig of allergisch zijn.

Deze overgevoeligheid zorgt ervoor dat hun lichaam op bepaalde manieren reageert. Meestal ontwikkelt een atopische persoon allergische rhinitis, die de neusholtes achter de neus aantast, en hij heeft ook meer kans op atopische dermatitis, die huiduitslag veroorzaakt, en atopische astma. Tot 40% van de mensen met allergische rhinitis heeft ook astma. Deze drie medische problemen, allergische rhinitis, atopische dermatitis en atopische astma worden de Atopische Triade genoemd (een triade is wanneer er drie van iets zijn). Atopische mensen kunnen ook andere medische problemen hebben, zoals voedsel- en geneesmiddelenallergieën, overgevoeligheid voor steekinsecten, netelroos (urticaria), Quincke's oedeem (angio-oedeem) en contactdermatitis.

Als iemand één ouder heeft die atopisch is, heeft hij of zij ook kans om atopisch te zijn. Bij twee atopische ouders is de kans nog groter dat ze atopisch zijn.

Acetaminofen en astma

Er zijn studies die een verband aantonen tussen acetaminophen (Tylenol) en astma. Zo bleek uit een analyse uit 2008 van informatie uit een zeer grote studie, de International Study of Asthma and Allergies in Childhood, kortweg de "Isaac-studie", dat kinderen die in hun eerste levensjaar acetaminophen hadden genomen tegen koorts, 50% meer kans hadden om later astma te krijgen. Hoe meer acetaminophen kinderen namen, hoe groter het risico op astma. Kinderen die het één keer per maand namen, hadden een driemaal zo grote kans om astma te krijgen. Een toename van astma in meerdere landen kwam overeen met een toegenomen verkoop van medicijnen die acetaminophen bevatten. Eerder meldde het American College of Physicians een verband tussen niet-atopische astma en acetaminofengebruik op basis van de resultaten van het derde National Health and Nutrition Examination Survey. Niet alle artsen zijn overtuigd van het verband tussen acetaminofen en astma.

"Kinderen met astma of met een risico op astma moeten het gebruik van acetaminofen vermijden." (McBride JT, 2011).

Atopische astma

Atopische astma is de meest voorkomende vorm van astma.

Hoest-variant astma

Hoest-variant astma is een vorm van astma waarbij hoesten het belangrijkste en soms enige teken is. Hoest-variant astma veroorzaakt meestal geen piepende ademhaling of ademnood en veroorzaakt een droge, kriebelende, meestal niet-productieve hoest (dit betekent dat er weinig of geen slijm wordt opgehoest). Ongeveer 30% van de mensen met hoest-variant astma zal typische astma ontwikkelen.

Werkgerelateerde astma

Werkgerelateerde astma zijn vormen van astma die worden veroorzaakt of verergerd door irriterende stoffen in de omgeving op het werk. Het soort werk dat werkgerelateerde astma kan veroorzaken is meestal werk waarbij veel rook of chemicaliën worden gebruikt. Er zijn verschillende soorten werkgerelateerde astma (WRA):

1. Beroepsastma met latentie: bij dit type astma treden de tekenen en symptomen van astma op na een bepaalde tijd (latentie) na blootstelling aan irriterende stoffen in de omgeving. bijv.: John begint de eerste week van januari te werken in een fabriek waar chemicaliën worden gebruikt. Eind maart begint hij de tekenen en symptomen van astma te ontwikkelen. De periode tussen het begin van zijn werk in januari en het begin van de tekenen en symptomen van astma in maart is de latentieperiode.

2. Irritant-geïnduceerd astma (IIA) is beroepsastma zonder latentie: dit is een astmatype waarbij de tekenen en symptomen van astma onmiddellijk kunnen optreden (zonder latentie) na blootstelling aan irriterende stoffen in de omgeving. bijv. Frank begint een nieuwe baan als conciërge waarbij hij ammoniak gebruikt om schoon te maken. Na het openen van de fles ammoniak en het inademen van de dampen krijgt Frank het moeilijk om te ademen, zijn borst wordt gespannen en hij ontwikkelt andere tekenen en symptomen van astma.

3. Reactive Airways Dysfunction Syndrome (RADS):

4. Werkgerelateerde astma: dit is wanneer iemand al astma heeft en de omgevingstriggers op de werkplek dit verergeren.

Astma door inspanning

Door inspanning veroorzaakte astma (EIA) - ook wel door inspanning veroorzaakte bronchospasmen genoemd - is de term die wordt gebruikt om gevallen van astma te beschrijven waarbij inspanning de belangrijkste, en vaak de enige aanleiding is voor een astma-aanval. Als iemand al een vorm van astma heeft of atopisch is, is de kans groter dat hij EIA krijgt.

Nachtelijke astma

Nachtelijke astma: is de term die wordt gebruikt om gevallen van astma te beschrijven die 's nachts erger worden (nachtelijk).

Premenstrueel astma (PMA): astmasymptomen verergeren tijdens de premenstruele periode. Deze aandoening kan tot 40% van de vrouwelijke astmapatiënten treffen. Voor het stellen van de diagnose PMA is een gedetailleerde geschiedenis nodig van het tijdstip van de menstruatiecycli, samen met de ervaren astmasymptomen en de piek-expiratiesnelheid (PMA kan ervoor zorgen dat de PEF lager is in de premenstruele periode). Voor het stellen van de diagnose is het nuttig een dagboek bij te houden van de symptomen en de piekademhalingsfrequentie (PEF).

Status asthmaticus

Status asthmaticus is een ernstige vorm van astma waarbij een astma-aanval steeds erger wordt en de medicijnen die gewoonlijk worden gebruikt om astma te behandelen niet werken. Status asthmaticus kan dodelijk zijn.

Tekenen en symptomen in de geneeskunde zijn de manier waarop een medische aandoening het lichaam van een persoon beïnvloedt. Soms zijn de tekenen en symptomen van astma mild en heeft de persoon er niet veel last van. Op andere momenten kunnen ze ernstig zijn, waardoor de persoon zich erg ziek kan voelen.

Niet elke persoon met astma heeft altijd alle tekenen en symptomen van astma. Iemand kan bepaalde tekenen en symptomen hebben tijdens een astma-aanval en andere symptomen hebben tijdens een andere astma-aanval. Sommige mensen met astma kunnen lange perioden tussen astma-aanvallen hebben waarin zij geen tekenen en symptomen van astma vertonen, terwijl anderen sommige of alle tekenen en symptomen elke dag hebben, die tijdens een aanval ernstiger worden. Het hangt ook af van het type astma dat iemand heeft en of het om een licht, matig of ernstig geval gaat.

Er zijn ook mensen met astma die alleen tekenen en symptomen hebben op bepaalde momenten, zoals mensen met door inspanning veroorzaakte astma, waarbij de inspanning de symptomen veroorzaakt. Voor sommigen kunnen de tekenen en symptomen van astma worden uitgelokt of verergerd (verergerd) wanneer zij virale luchtweginfecties hebben, vaak van het type dat wordt veroorzaakt door menselijke rhinovirussen.

Vroege waarschuwingssignalen van een astma-aanval zijn lichamelijke veranderingen in de gezondheid die iemand met astma heeft voordat hij de aanval krijgt. Door de vroege waarschuwingssignalen te kennen, kan iemand maatregelen nemen om te voorkomen dat hij een astma-aanval krijgt of, als hij er toch een krijgt, om te voorkomen dat deze erger wordt.

Vroege waarschuwingssignalen

De vroege waarschuwingssignalen van astma kunnen zijn:

• Veel hoesten, vooral 's nachts
• Gemakkelijk uw adem verliezen
• Kortademigheid: dit is wanneer iemand niet diep kan ademen, wat betekent dat hij zijn longen niet helemaal kan vullen met lucht. Ze kunnen soms alleen kort en oppervlakkig ademhalen, waardoor hun longen wel voldoende lucht krijgen. Wanneer iemand kortademig is, kan hij ook een benauwd gevoel op de borst hebben.
• Gemakkelijk moe worden tijdens het sporten en zich zwak voelen en een piepende of hoestende ademhaling na het sporten
• De symptomen van een verkoudheid of allergie voelen opkomen, zoals niezen, een loopneus of verstopte neus, hoesten, keelpijn en hoofdpijn.

Een triggerfactor of kortweg trigger is iets waardoor de tekenen en symptomen van een medische aandoening beginnen bij iemand die die medische aandoening al heeft. Veel voorkomende triggers voor astma zijn:

• Tabaksrook: iemand hoeft niet zelf te roken, meeroken kan een astma-aanval uitlokken. Meeroken is de rook van het uiteinde van een brandende sigaret, sigaar of pijp die iemand anders rookt, of de rook die hij uitademt.
• Huisdieren: dieren geven chemische stoffen af, eiwitten genaamd, die allergenen zijn; mensen kunnen er allergisch voor zijn. Deze allergenen kunnen irriterend werken en iemands astma verergeren en een astma-aanval uitlokken. De eiwitten zitten in de huidschilfers van het huisdier, de dode huidschilfers die dieren (en mensen) uitwerpen. Ze zitten ook in hun urine, uitwerpselen, speeksel en talg, dat wordt aangemaakt door klieren in de huid die talgklieren worden genoemd. Talg maakt het haar en de huid vet. Wanneer huidschilfers, urine, uitwerpselen, speeksel en talg uitdrogen, kunnen hun eiwitten in de lucht terechtkomen en ingeademd worden. Enkele soorten huisdieren waarvoor mensen allergisch kunnen zijn: honden, katten, gerbils, hamsters, cavia's en vogels.
• Insecten: verschillende soorten insecten die zich in huizen kunnen bevinden, kunnen astma-aanvallen uitlokken. Zij kunnen astmasymptomen veroorzaken op dezelfde manier als huisdieren; de eiwitten die zij afgeven zijn allergenen en komen in de lucht terecht. Enkele van de meest voorkomende insecten die astma kunnen uitlokken zijn stofmijten, kakkerlakken, bedwantsen en vlooien. Veel andere soorten die een huis kunnen aantasten, kunnen dienen als bron van allegenen, zoals faraomieren.
• Schimmelsporen (mold): schimmels planten zich voort door sporen in de lucht vrij te laten, als de sporen op een goede plek terechtkomen om te groeien, ontstaat er een nieuwe schimmel. Het inademen van deze sporen kan astma veroorzaken. Een van de meest voorkomende soorten schimmelsporen die zowel binnen als buiten worden aangetroffen, zijn van een groep (geslacht) die bekend staat als aspergillus.
• Sterke emoties zoals woede, stress en zelfs lachen kunnen astmasymptomen verergeren.
• Buitenluchtvervuiling kan afkomstig zijn van vele bronnen, zoals auto- en vrachtwagendampen in gebieden met druk verkeer en chemicaliën in de lucht in de buurt van fabrieken en raffinaderijen.
• Het weer: veranderingen in het weer kunnen een astma-aanval uitlokken. Veranderingen in de luchttemperatuur kunnen een aanval uitlokken, niet alleen koude lucht. Als iemand van buiten in de kou naar een warm huis gaat, kan de plotselinge verandering een broncospasme veroorzaken. Plotselinge veranderingen in vochtigheid spelen ook een rol.

De beste manier om met astmatriggers om te gaan is te leren wat ze zijn en ze indien mogelijk te vermijden, en indien ze niet volledig te vermijden zijn, het gedrag aan te passen om ermee om te gaan. Voorbeeld: op een koude winterdag tot voor de deur van een warm huis lopen en onmiddellijk naar binnen gaan; de plotselinge temperatuurverandering kan een aanval veroorzaken en had vermeden kunnen worden. In het algemeen, maar vooral bij een medische aandoening als astma is het noodzakelijk zich bewust te zijn van de omgeving en wat zich daarin bevindt, zowel binnen als buiten. Astma wordt meestal uitgelokt door allergenen. Een grote bron van allergenen is het tapijt. Door het volledig te vervangen door een tegelvloer wordt de mogelijkheid om een goede omgeving voor de allergenen te creëren verminderd en is het eenvoudiger schoon te maken en te desinfecteren.

Er is sprake van een astma-aanval wanneer, na een periode waarin iemand weinig of geen astmasymptomen heeft gehad, de astma plotseling verergert, meestal door blootstelling aan een of meer triggers. Wanneer de astma-aanval plaatsvindt, zwelt het weefsel in de luchtwegen op door ontsteking - zo probeert het lichaam zich te beschermen tegen schadelijke dingen, zoals ziektekiemen en irriterende stoffen. Wanneer de weefsels opzwellen, wordt de opening (het lumen genoemd) in de luchtwegen zeer nauw.

De gladde spieren (het soort spieren in het lichaam dat niet vrijwillig samentrekt, zoals de spieren in de arm) rond de bronchiën en bronchiën beginnen te verkrampen of samen te trekken, waardoor de opening in de luchtweg nog nauwer wordt. Dit wordt een bronchospasme genoemd.

Binnen de bekleding van de luchtwegen bevinden zich klieren die submucosale klieren worden genoemd, en daarboven, dichter bij de opening in de luchtweg, bevinden zich cellen die gobletcellen worden genoemd - omdat ze de vorm hebben van een goblet, een soort kopje. De submucosale klieren en de gobletcellen maken slijm dat de binnenkant van de luchtwegen helpt beschermen. Het slijm in de luchtwegen van gezonde longen is een dun laagje dat irriterende stoffen zoals stofdeeltjes en pollen opvangt, zodat ze de luchtwegen niet beschadigen en niet in de luchtzakken (alveoli) terechtkomen.

De luchtwegen zijn bekleed met kleine haartjes, cilia genaamd. De haartjes golven heen en weer als een zwiep, en helpen het slijm en de opgesloten deeltjes door de luchtwegen naar de keelholte te duwen. Van daaruit kunnen het slijm en de opgesloten deeltjes uit de lagere luchtwegen worden opgehoest (dit wordt sputum genoemd).

Tijdens een astma-aanval beginnen de submucosale klieren en de gobletcellen veel meer slijm aan te maken dan normaal, en het slijm is ook dikker dan normaal. Dit maakt het heel moeilijk voor de trilharen om hun werk te doen, en het slijm uit de luchtwegen omhoog te brengen. Er wordt nu dus te veel slijm gemaakt, en niet genoeg omhoog gebracht door de trilharen. De luchtwegen zijn al te nauw om goed te kunnen ademen door de weefselzwelling door de ontsteking en de vernauwing door de bronchospasmen, dus het extra slijm blokkeert de luchtweg nog meer. Dit maakt ademen zeer moeilijk. Bij fatale astma-aanvallen kunnen de luchtwegen zo vernauwd en/of verstopt raken met slijm dat er helemaal geen lucht meer door kan.

Er zijn andere tekenen van ademhalingsproblemen zoals bij een astma-aanval, die belangrijk zijn om te leren, en als u ze kent, kunt u zien of iemand die niet kan praten ademhalingsproblemen heeft. Mensen die niet in staat zijn om iemand te laten weten dat ze ademhalingsproblemen hebben, zijn bijvoorbeeld baby's en jonge kinderen.

Enkele andere tekenen van astma zijn:

Borst- en nekretracties; hierdoor beginnen spieren in de borst en nek die normaal gesproken niet veel gebruikt worden bij het ademen, samen te trekken in een poging meer lucht binnen te krijgen. Door deze terugtrekkingen probeert het lichaam voldoende lucht binnen te krijgen omdat het door de astma-aanval moeite heeft om normaal te ademen. Deze retracties zorgen ervoor dat de huid van de borstwand, de huid van de nek en of het borstbeen (sternum) naar binnen beweegt bij het ademen. Er zijn verschillende soorten intrekkingen die afhangen van welke spieren zich beginnen samen te trekken, en dit hangt af van hoeveel moeite iemand heeft om te ademen tijdens een aanval.

Van neusuitvloeiing is sprake wanneer de opening van de neusgaten tijdens de ademhaling groter wordt dan normaal. Het is vaak een teken dat iemand moeite heeft met ademhalen.

Blauwe lippen en vingertoppen: zuurstof, dat in de lucht zit die wij inademen, zorgt ervoor dat bloed een rode kleur heeft. Bloed zonder zuurstof heeft een blauwe kleur. Zuurstof komt het lichaam binnen via de luchtzakken (alveoli) die zich aan het einde van de luchtwegen bevinden. Tijdens een astma-aanval is het moeilijk voor het lichaam om voldoende zuurstof binnen te krijgen omdat het moeilijk is om voldoende lucht binnen te krijgen. Omdat er minder lucht met zuurstof in de luchtzakken en in het bloed komt, is er minder rood bloed (bloed met zuurstof erin) en meer blauw bloed (bloed zonder zuurstof erin). De blauwe kleur van de lippen en onder de vingernagels komt door het blauwe bloed, dat te zien is in de kleine bloedvaatjes onder de huid. Meer lichaamsdelen worden blauw naarmate het lichaam langer zonder zuurstof zit. Wanneer delen van het lichaam blauw worden door zuurstofgebrek, wordt dit cyanose genoemd.

Zweten: u kunt zweten, vooral op het voorhoofd, maar de huid voelt niet warm aan, maar koel en klam aan.

Snelle ademhaling (tachypneu); veel sneller in- en uitademen dan normaal.

Snelle hartslag: (tachycardie): het hart gaat veel sneller kloppen dan normaal.

 

De diagnose astma is gebaseerd op iemands:

• Medische voorgeschiedenis; informatie zoals welke tekenen en symptomen van astma zij hebben gehad
• Medische familiegeschiedenis; heeft iemand in de familie astma gehad of aanverwante aandoeningen zoals die voorkomen bij mensen die atopisch zijn?
• Lichamelijk onderzoek en testen

Diagnostische tests

Er is geen specifieke test die kan uitwijzen of iemand astma heeft, maar er zijn wel tests die kunnen helpen bij de diagnose wanneer de resultaten samen met de medische en familiegeschiedenis en het lichamelijk onderzoek worden bekeken.

• Longfunctietesten [Pulmonary function tests (PFT's)]
• Spirometrie; meet hoeveel lucht de longen kunnen inademen en hoeveel lucht ze uitademen en hoe snel iemand kan uitademen.
• Bronchoprovocatietest; bij deze test worden de luchtwegen (bronchiën en bronchiën) geprovoceerd (om te proberen iets te laten gebeuren) tot een bronchospasme (de luchtwegen vernauwen) om te zien hoe gevoelig ze zijn. Sommige dingen die worden gedaan om een bronchospasme uit te lokken zijn de persoon laten sporten, koude lucht inademen die kouder wordt, of een speciale chemische stof inademen die methacholine wordt genoemd. De resultaten van bronchoprovocatie worden gecontroleerd met spirometrie.

Differentiële diagnoses

Differentiële diagnoses zijn verschillende medische aandoeningen die dezelfde symptomen kunnen veroorzaken. Voordat een arts een definitieve diagnose stelt, wat betekent dat hij zeker weet welke medische aandoening het probleem veroorzaakt, bedenkt hij welke andere medische aandoeningen dezelfde of bijna dezelfde symptomen hebben, en controleert hij of het daar niet bij hoort.

De differentiële diagnose van astma omvat:

• Bronchiëctasieën
• Chronische obstructieve longziekte (COPD)

Van remodeling van de luchtwegen is sprake wanneer er permanente fysieke veranderingen zijn aan de luchtwegen die ook de werking ervan beïnvloeden. Dit kan gebeuren na langdurig chronisch astma. Na cycli van ontsteking, beschadiging en herstel van de luchtwegen kan permanente remodellering van de luchtwegen optreden. Dit is wanneer de fysieke structuur van de luchtwegen verandert. Dit veroorzaakt permanente vernauwing van de luchtwegen (ze zijn altijd nauwer dan normaal en worden nauwer tijdens een astma-aanval), bronchospasmen worden gemakkelijker opgewekt (bronchiale hyperresponsiviteit), luchtwegoedeem (vocht in de luchtwegen), en slijmhypersecretie (er wordt te veel slijm gemaakt), evenals de opbouw van collageen rond de luchtwegen, wat fibrose wordt genoemd. Remodellering van de luchtwegen is vastgesteld bij kinderen vanaf zes jaar.

Het niet goed beheren van astma kan leiden tot een hermodellering van de luchtwegen en dit kan het risico om te overlijden aan een astma-aanval verhogen. Een van de belangrijkste problemen die een slechte astmabehandeling veroorzaken, is het onjuiste gebruik van de astma-inhalator. Een van de belangrijkste redenen voor onjuist gebruik van de inhalator is dat de astmapatiënt niet de juiste kennis heeft van het gebruik van de inhalator omdat hij geen goede instructies heeft gekregen.

Hyperplasie van gobletcellen en submucosale klieren: Een van de fysieke veranderingen die kunnen optreden bij de remodellering van de luchtwegen is hyperplasie van de gobletcellen en hyperplasie van de submucosale klieren. Submucosale klieren en gobletcellen maken slijm aan dat de luchtwegen helpt beschermen door schadelijke deeltjes zoals stof en pollen op te vangen. Het slijm is normaal gesproken een dunne film die de luchtwegen afbakent. Het slijm en de deeltjes die het opvangt, worden naar de keelholte gebracht door kleine (microscopische) haartjes aan de binnenkant van de luchtweg die heen en weer bewegen, cilia genaamd.

Tijdens een astma-aanval maken de submucosale klieren en gobletcellen te veel slijm aan, en dat is dikker dan normaal, waardoor het voor de trilharen moeilijker wordt om het slijm omhoog te brengen. Wanneer de luchtwegen worden geremodelleerd, kan het lichaam veel meer slijmklieren en gobletcellen maken dan normaal, waardoor er nog meer slijm wordt aangemaakt. Er kan te veel slijm zijn voor de trilharen om omhoog te brengen en de luchtweg kan geblokkeerd raken. Dit is een van de redenen waarom mensen met luchtwegremodellering vaak ernstiger astma hebben. In fatale gevallen kan de luchtweg volledig verstopt zijn geraakt en verstikking veroorzaken.

Methoden voor luchtwegreconstructie

Regelmatige borstvoeding is een bewezen voordeel voor de reconstructie van de luchtwegen. Hoewel eerdere studies een soortgelijk effect hebben aangetoond tussen borstvoeding en het risico op astma, is dit onderzoek het eerste dat een verband heeft aangetoond tussen de duur van de borstvoeding en het aantal piepende ademhalingen. Ook vond dit onderzoek bewijs dat de eerste astmagerelateerde symptomen eerder in het leven optreden als kinderen minder lang of niet uitsluitend borstvoeding krijgen. De studie toont aan dat het niet het voedingsvoordeel van de vloeistof is, maar de trekkracht op de longen die de gladde spieren van de luchtwegen verwijdt. Dry-nursing is in deze studie eigenlijk gunstiger gebleken voor het versterken van de gezondheid van de luchtwegen bij zowel kinderen als volwassenen. Het verwijden van de luchtwegen versterkt deze en de longen zelf.

Astma kan meestal onder controle worden gehouden door contact met triggers te vermijden en door bepaalde geneesmiddelen te gebruiken. De meeste astmapatiënten hebben speciale geneesmiddelen bij zich. Deze worden inhalators genoemd. Het medicijn in de inhalator opent de buizen die naar de longen lopen. De inhalator wordt meestal gebruikt om een astma-aanval te voorkomen, of om een aanval die al gaande is te stoppen.

Reddingsmedicijn - Een reddingsmedicijn is een inhalator ("puffer") die wordt gebruikt als iemand denkt een astma-aanval te hebben.

Controlegeneesmiddel - Een controlegeneesmiddel is een geneesmiddel in de vorm van een pil of een inhalator dat dagelijks wordt ingenomen om astma-aanvallen te voorkomen.

Gewone behandeling in een ziekenhuis

Ziekenhuizen hebben andere opties die ze in noodgevallen kunnen gebruiken als de reguliere behandelingen niet werken:

• Zuurstof
• Bepaalde geneesmiddelen die werken als een astmaspray, maar veel sterker zijn
• Bepaalde geneesmiddelen die via een infuus (intraveneus) kunnen worden toegediend.
• Steroïden
• Ademhalingshulpmiddelen (inclusief buisjes en kleppen in zeer ernstige gevallen)

Onconventionele behandelingen / Thuisbehandelingen

• Warme stoombaden worden vaak gebruikt om neusverstopping en irritatie van de luchtwegen bij astma te helpen verlichten.
• Omega-3 vetzuren worden vaak gebruikt als een natuurlijk middel om hartaandoeningen te helpen voorkomen en behandelen. Hoewel sommige onderzoeken suggereren dat omega-3 ook kunnen helpen om ontstekingen in de luchtwegen te verminderen en de longfunctie te verbeteren.
• De Buteyko Breathing Technique is gebaseerd op de veronderstelling dat het verhogen van het kooldioxidegehalte in het bloed door ondiepe ademhaling mensen met astma kan helpen. Kooldioxide zou de gladde spieren van de luchtwegen verwijden.
• Van warme dranken is bekend dat zij de luchtwegen openen voor geïrriteerde astmasymptomen. Deze methode zou tijdelijke verlichting geven.
• Hoge consumptie van appels kan beschermen tegen astma. Dagelijkse inname van fruit en groenten in de kindertijd verminderde het risico op astma.
• Het is bewezen dat borstvoeding of het nadenken daarover in de adolescentie en bij volwassenen de gezondheid van de luchtwegen versterkt en bevordert. De druk van de trekkracht op de long verwijdt de gladde spieren van de luchtwegen. Het is aangetoond dat langdurige therapeutische sessies op regelmatige basis de luchtwegfunctie aanzienlijk verbeteren en minder astmacomplicaties veroorzaken.

Geneesmiddelen die een astma-aanval kunnen verergeren

Er zijn bepaalde soorten geneesmiddelen die astma verergeren of die een dergelijke aanval kunnen uitlokken. Bepaalde soorten geneesmiddelen mogen alleen in zeer specifieke situaties worden gebruikt. Enkele van deze geneesmiddelen zijn:

• Niet-steroïde ontstekingsremmers of kortweg "NSAID". Aspirine is een NSAID en sommige mensen zijn er allergisch voor, of hebben een hoger risico om er allergisch voor te worden, zelfs als ze het eerder hebben gebruikt.
• Bètablokkers zijn een soort geneesmiddelen die worden gebruikt om hartproblemen te behandelen, maar mogen niet worden ingenomen door mensen met astma.
• Acetaminophen is een ander geneesmiddel waarvan wordt aangenomen dat het niet alleen astma kan veroorzaken, maar ook astma kan verergeren bij mensen die het al hebben. Acetaminophen is een analgeticum, een pijnstiller. Vanwege zijn pijnstillende eigenschappen wordt Acetaminophen vaak toegevoegd aan andere geneesmiddelen. Lees altijd het etiket als u een geneesmiddel inneemt, ook zonder recept.
• ACE-remmers; zijn een soort geneesmiddelen die gewoonlijk worden gebruikt voor de behandeling van hoge bloeddruk en hartziekten. Zij maken astma meestal niet erger, maar in zeldzame gevallen kunnen zij sommige tekenen en symptomen van astma veroorzaken, zoals luchtwegobstructie en hoesten, vooral in de eerste weken van het gebruik van ACE-remmers.
• Slaappillen en slaapmiddelen; mogen gewoonlijk niet worden ingenomen door mensen met astma.

Beheer van comorbide astma, depressie en/of angst

Depressie en angst hebben een negatieve invloed op astma. Comorbide angst met astma is bijzonder verwarrend vanwege de gelijkenis van de symptomen en de interferentie met de perceptie en behandeling van astma. De National Asthma Council Australia beveelt behandeling aan voor comorbide psychologische symptomen. Cognitieve gedragstherapie (CGT) is een aanbevolen behandeling voor angst en depressie. Er zijn voorzichtige onderzoeksgegevens die erop wijzen dat een programma van CGT dat is aangepast voor astma, in combinatie met medische behandeling en in nauwe samenwerking met uw medisch team, de angst, astma en levenskwaliteit kan verbeteren. Artsen die voornemens zijn CGT te geven voor comorbide astma, angst of depressie dienen het onderzoek te raadplegen dat door hen is beoordeeld als leidraad voor een veilige en effectieve interventie.

Het wereldwijde initiatief voor astma

Het wereldwijde initiatief voor astma (GINA), gestart in 1993, is een samenwerking tussen de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO), de National Institutes of Health USA (NIH) en het National Heart, Lung and Blood Institute. De doelstellingen zijn: het publiek meer bewust maken van astma, onderzoek stimuleren naar de oorzaken van de wereldwijd toenemende prevalentie van astma, onderzoek stimuleren naar het verband tussen astma en omgevingsfactoren, de doeltreffendheid van astmabeheerspraktijken verbeteren, het sterfte- en ziektecijfer in verband met astma verlagen en behandelingen voor astma gemakkelijker beschikbaar maken.

Een van de manieren waarop GINA deze doelstellingen verwezenlijkt is door het opstellen van medische richtlijnen voor de behandeling van astma, die gebaseerd zijn op een systematisch onderzoek van de meest recente literatuur over de hele wereld. Deze richtlijnen zijn gratis en beschikbaar voor alle patiënten en artsen op de website van GINA. Het GINA hoofdrapport wordt jaarlijks bijgewerkt en is bedoeld om de evoluerende beste praktijken te weerspiegelen, aangezien het veranderingen in astmabeheersstrategieën belicht.

GINA heeft in 1998 de "Wereld Astma Dag" ingesteld. Het eerste evenement werd georganiseerd in Barcelona, Spanje. De dag wordt jaarlijks gehouden op de eerste dinsdag van mei en er nemen meer dan 35 landen aan deel.

Vaak maakt het hebben van één medisch probleem de kans groter dat iemand ook één of meer andere medische of psychiatrische problemen heeft. Deze andere aandoeningen zijn de "comorbide problemen" of "comorbiditeiten". Er zijn verschillende comorbide medische en psychiatrische aandoeningen die verband houden met astma.

Aandoeningen van de luchtwegen

• Chronische obstructieve longaandoening (COPD)
• Infecties van de luchtwegen
• Chronische sinusitis
• Rhinitis: allergisch (atopisch), niet-allergisch
• Hyperventilatiesyndroom
• Allergische bronchopulmonale aspergillose (ABPA) is een aandoening die de luchtwegen van de longen aantast en wordt veroorzaakt door een allergische overgevoeligheid voor de schimmel Aspergillus fumigatus.

Maagdarmstelselaandoeningen

• Gastro-oesofageale refluxziekte (GERD)
• Eosinofiele oesofagitis (EE)

Psychiatrische aandoeningen

• Depressie
• Angststoornissen
• Paniekstoornis

Slaapstoornissen

• Obstructieve slaapapneu

Huidaandoeningen

• Atopische dermatitis (AD): is een vorm van eczeem.

In de geneeskunde is epidemiologie de studie van de oorzaken van ziekten en medische aandoeningen, hoe vaak ze voorkomen, waar ze voorkomen en bij wie ze voorkomen.

Het komt vaker voor in ontwikkelde landen dan in ontwikkelingslanden. De Verenigde Staten en Canada hebben enkele van de hoogste astmapercentages ter wereld, ook al zijn het geen arme landen. In Afrika heeft Zuid-Afrika het hoogste astmapercentage van het hele continent, hoewel het een van de rijkste landen is.

Meer dan 80% van de mensen die sterven aan astma komen meestal uit landen met een laag of gemiddeld inkomen, maar niet altijd, want Zuid-Afrika heeft het vierde hoogste sterftecijfer ter wereld, hoewel het een van de rijkere landen ter wereld is. In de Verenigde Staten zijn de sterftecijfers hoger voor vrouwen, volwassenen en mensen van Afrikaanse afkomst.

In 2011 werden wereldwijd 235-300 miljoen mensen getroffen door astma, en jaarlijks sterven ongeveer 250.000 mensen aan de ziekte. De percentages variëren per land, met prevalenties tussen 1 en 18%.

Het aantal jaarlijks gemelde astmagevallen is tussen de jaren 1960 en 2008 veel hoger geworden. In de ontwikkelde wereld is het aantal astmagevallen sinds het midden van de jaren 1990 gestagneerd, terwijl de recente toename vooral in de ontwikkelingslanden plaatsvindt. Astma treft ongeveer 7% van de bevolking van de Verenigde Staten en 5% van de mensen in het Verenigd Koninkrijk. Canada, Australië en Nieuw-Zeeland hebben percentages van ongeveer 14-15%.