Nord-Ouest (departement)

Geografie

Het Départment du Nord-Ouest heeft een oppervlakte van 2.176 km². Het eiland Tortuga maakt deel uit van dit departement. Het departement ligt op het noordelijke, of noordwestelijke, schiereiland. Het is een zeer droge streek, met uitzondering van het eiland Tortuga en het gebied rond Port-de-Paix.

Het departement grenst in het noorden aan de Atlantische Oceaan, in het oosten aan het departement Nord en in het zuiden aan het departement Artibonite en de Golf van Gonâve. In het oosten ligt de Bovenwindse Passage die de eilanden Hispaniola en Cuba scheidt. Op heldere nachten is het mogelijk de provincie Guantánamo van Cuba te zien.

Het Massif du Nord-Ouest (in het Engels "Northwestern mountain range"), met verschillende kleinere bergketens, bedekt het grootste deel van het departement. Het westelijke uiteinde is vrijwel vlak en wordt het Plateau de Bombardopolis genoemd.

Lage gronden worden alleen dicht bij de kust gevonden en de belangrijkste zijn de vallei van Jean Rabel en de vallei van de Trois-Rivières in het noorden en de vlakte van L'Arbre in het zuiden van het departement.

De rivier Trois-Rivières, een van de belangrijkste rivieren van Haïti, ligt in dit departement. Andere kleinere rivieren zijn Jean Rabel en du Mole.

Geschiedenis

De noordkust van het Départment du Nord-Ouest was het gebied dat de Europeanen voor het eerst bezochten op het eiland Hispaniola tijdens het eerste bezoek van Christoffel Columbus aan Amerika in 1492.

In de nacht van 5 december 1492 zag hij de Kaap Saint-Nicolas en de volgende dag ging hij de baai van de Môle-Saint-Nicolas in en naar het land waar nu de stad Môle-Saint-Nicolas ligt.

Op 7 december bezocht hij de baaien Port-à-l'Écu en Moustique; hij noemde de baai van Moustique ("Mosquito Bay") Puerto de la Concepción en bleef er tot 13 december. Daarna ging hij naar de baai van Port-de-Paix en noemde deze op 15 december Valle del Paraíso of Valparaiso (Spaans voor "Paradijsvallei").

Bevolking

In 2003 telde het departement 531.198 inwoners: 256.238 mannen en 274.960 vrouwen, waarvan 118.798 (22,36%) in steden en gemeenten woonden. De bevolkingsdichtheid bedroeg in dat jaar 244 personen/km².

Administratieve afdeling

Het departement is verdeeld in drie arrondissementen (zoals arrondissementen) en 10 gemeenten (zoals gemeenten). De "arrondissementen" en hun "gemeenten" zijn:

1. Môle-Saint-Nicolas
1. Baai van Henne
2. Bombardopolis
3. Jean-Rabel
4. Môle-Saint-Nicolas
2. Port-de-Paix
1. Bassin Bleu
2. Chansolme
3. La Tortue
4. Port-de-Paix
3. Saint-Louis-du-Nord
1. Anse-à-Foleur
2. Saint-Louis-du-Nord

Economie

De belangrijkste economische activiteit in het departement is de landbouw, met vele zeer kleine boerderijen waar verschillende gewassen worden verbouwd. In de bergen wordt koffie verbouwd.

Visserij is een belangrijke activiteit langs de kust.