Penicillium
Penicillium is een geslacht van ascomycetische schimmels die van groot belang zijn in de natuur en bij de productie van levensmiddelen en geneesmiddelen.
Leden van dit geslacht produceren penicilline, een molecuul dat wordt gebruikt als antibioticum, dat bepaalde soorten bacteriën in het lichaam doodt of de groei ervan stopt. Dit wijdverspreide geslacht bevat meer dan 300 soorten.
Kenmerken
Het mycelium is een sterk vertakt netwerk van meerkernige, meestal kleurloze hyfen. De conidosporen vormen de belangrijkste verspreidingsroute van de schimmels en zijn vaak groen van kleur.
Bij de seksuele voortplanting worden ascospores geproduceerd. De asci bevatten elk acht eencellige ascospores.
Ecologie
Penicillium-soorten zijn alomtegenwoordige bodemschimmels met een voorkeur voor koele en gematigde klimaten, die overal voorkomen waar organisch materiaal beschikbaar is. Saprofytische soorten Penicillium en Aspergillus behoren tot de bekendste vertegenwoordigers van de Eurotiales. Zij leven voornamelijk van organische, biologisch afbreekbare stoffen. Algemeen bekend als schimmels, behoren zij tot de belangrijkste oorzaken van voedselbederf. Veel soorten produceren toxinen die werken tegen bacteriën en andere schimmels. Het vermogen van deze Penicillium-soorten om te groeien op zaden en andere opgeslagen voedingsmiddelen hangt af van hun vermogen om te gedijen bij lage vochtigheid en zich snel te koloniseren door verspreiding vanuit de lucht terwijl de zaden voldoende vochtig zijn. Sommige soorten hebben een blauwe kleur, die vaak op oud brood groeit en het een blauwe donzige textuur geeft.
Selecteer soorten
Penicillium is een geslacht van schimmels dat omvat:
- Penicillium chrysogenum (voorheen Penicillium notatum), die het antibioticum penicilline produceert.
- Penicillium marneffei, een thermisch dimorfe soort endemisch in Zuidoost-Azië, die een bedreiging vormt voor systemische infectie bij AIDS-patiënten.
- Penicillium camemberti, die wordt gebruikt bij de productie van Camembert en Brie.
- Penicillium candida, die wordt gebruikt bij het maken van Brie en Camembert.
- Penicillium glaucum, die wordt gebruikt bij het maken van Gorgonzola kaas.
- Penicillium roqueforti, die wordt gebruikt bij het maken van Roquefort, Deense blauwe kaas en sinds kort ook Gorgonzola.
Diverse schimmels, waaronder Penicillium en Aspergillus spp. die in axenische (één soort) cultuur groeien.
