Een pesticide is een chemische stof die wordt gebruikt om kleine dieren (of organismen) die als ongewenst worden beschouwd, te doden of te voorkomen. Deze organismen worden plaagorganismen genoemd. Sommige van deze plaagorganismen die mensen niet willen zijn insecten, microben die planten vernietigen, en andere dingen die de mens op een slechte manier beïnvloeden en ook mensen kunnen doden. Veel pesticiden zijn giftig, en zijn niet alleen slecht voor de organismen die ze doden, maar ook voor de mens. Een pesticide tast ook het milieu en de atmosfeer aan.
Het Verdrag van Stockholm inzake persistente organische verontreinigende stoffen bevat een lijst van chemische stoffen die zeer moeilijk te vernietigen zijn, of zeer giftig zijn. In totaal staan er twaalf chemische stoffen op de lijst. Negen daarvan kunnen als bestrijdingsmiddel worden gebruikt.
