Chemisch bestrijdingsmiddel
Een pesticide is een chemische stof die wordt gebruikt om kleine dieren (of organismen) die als ongewenst worden beschouwd, te doden of te voorkomen. Deze organismen worden plaagorganismen genoemd. Sommige van deze plaagorganismen die mensen niet willen zijn insecten, microben die planten vernietigen, en andere dingen die de mens op een slechte manier beïnvloeden en ook mensen kunnen doden. Veel pesticiden zijn giftig, en zijn niet alleen slecht voor de organismen die ze doden, maar ook voor de mens. Een pesticide tast ook het milieu en de atmosfeer aan.
Het Verdrag van Stockholm inzake persistente organische verontreinigende stoffen bevat een lijst van chemische stoffen die zeer moeilijk te vernietigen zijn, of zeer giftig zijn. In totaal staan er twaalf chemische stoffen op de lijst. Negen daarvan kunnen als bestrijdingsmiddel worden gebruikt.
Een speciaal ontworpen vliegtuig dat pesticiden boven een veld sproeit
Soorten bestrijdingsmiddelen
Er zijn verschillende soorten pesticiden om van verschillende plagen af te komen.
Effecten van Pesticiden
Pesticiden worden gebruikt om ongedierte te doden, maar veel ervan zijn slecht voor de volksgezondheid. Ze kunnen het water verontreinigen en in rivieren, meren en vijvers terechtkomen. Dit veroorzaakt zure regen, en organismen die in het water leven kunnen ziek worden en sterven, omdat het water waarin zij leven meer zuur bevat.
Afspoeling van pesticiden is zeer slecht voor dieren, vooral amfibieën.
Alternatieven
In veel gevallen zijn er alternatieven voor het gebruik van (chemische) bestrijdingsmiddelen. Deze omvatten:
- Gebruik van genetische manipulatie
- Het uitzetten van andere organismen om de plagen te bestrijden, zoals predatoren of parasieten. Zo kunnen eenden in rijstvelden worden ingezet om bijvoorbeeld slakken te bestrijden
- Sommige voedingsmiddelen kunnen worden verwerkt en gebruikt om bepaalde plagen te bestrijden
- Gebruik van polyculturen, d.w.z. veel verschillende gewassen samen telen, in plaats van slechts één gewas.
