Royal Tyrrell Museum of Paleontology
Het Royal Tyrrell Museum is een populaire Canadese toeristische attractie. Het is een toonaangevend centrum voor paleontologisch onderzoek dat meer dan 130.000 fossielen bezit.
Het museum ligt op 6 kilometer van Drumheller, Alberta en 135 kilometer van Calgary. Het bevindt zich midden in de fossielhoudende lagen van de Horseshoe Canyon Formation uit het Boven-Krijt. De specimens komen voornamelijk uit Dinosaur Provincial Park en de Devil's Coulee Dinosaur Egg Historic Nest Site.
De missie van het Royal Tyrrell Museum is het "verzamelen, bewaren, onderzoeken en interpreteren van paleontologische geschiedenis met speciale aandacht voor het fossiele erfgoed van Alberta".
Geschiedenis
Het museum is genoemd ter ere van Joseph Tyrrell, een geoloog die in 1884 de eerste dinosaurus ontdekte in de Red Deer River Valley. Het museum opende zijn deuren op 25 september 1985 en kreeg in 1990 van koningin Elizabeth II een koninklijke status. In het eerste jaar dat het museum actief was, trok het meer dan 500.000 bezoekers. Het gemiddelde jaarlijkse aantal bezoekers ligt rond de 400.000. In 2010 verwelkomde het museum zijn 10-miljoenste bezoeker, een jongetje uit Edmonton.
Collecties en tentoonstellingen
Meer dan 4.400 vierkante meter van de 11.200 vierkante meter van het museum is gewijd aan tentoonstellingen. Er zijn chronologische galerijen die de 3,9 miljard jaar geschiedenis van het leven op aarde vieren. Een van de populairste is de "Dinosaur Hall", met bijna 40 opgezette dinosaurusskeletten, waaronder exemplaren van de Tyrannosaurus rex en de Albertosaurus. Andere tentoonstellingen zijn "Lords of the Land"; "Burgess Shale"; "Devonian Reef", een levensgroot model van een 375 miljoen jaar oud rif; een "Cretaceous Garden", met meer dan 600 levende plantensoorten; "Age of Mammals"; en "Ice Ages".
De "Triasreus" is een 160 m2 lang exemplaar van het grootste bekende zeereptiel. De 21 meter lange ichthyosaurus Shonisaurus sikanniensis werd gevonden aan de oevers van de Sikanni Chief River in het noordoosten van Brits Columbia.
Via een venster in het "Preparation Lab" kunnen bezoekers toekijken hoe technici fossielen zorgvuldig voorbereiden voor onderzoek en tentoonstelling. Er zijn ook rondleidingen door de badlands; de praktische "Nexen Science Hall" met interactieve tentoonstellingen; gesimuleerde fossielenopgravingen, zomerkampen voor kinderen en gezinnen, en nog veel meer.
