Zuidoost-Alaska, ook wel de Alaska Panhandle genoemd, is het zuidoostelijke deel van de Amerikaanse staat Alaska. Het ligt ten westen van de noordelijke helft van de Canadese provincie British Columbia. Een groot deel van de panhandle maakt deel uit van het Tongass National Forest, het grootste nationale bos van de Verenigde Staten. Dit deel van Alaska staat bekend om het milde regenachtige klimaat en het prachtige landschap.
Zuidoost Alaska
Geografie
Zuidoost Alaska is het einde van de Inside Passage. De Inside Passage is een manier om Alaska per boot of schip te bereiken zonder de open oceaan op te gaan. Het begint helemaal in Puget Sound in de staat Washington. Dit was een manier voor inheemse kanoërs om zich te verplaatsen. Later tijdens de goudkoorts gebruikten stoomschepen het. Tegenwoordig wordt hij gebruikt door veerboten en cruiseschepen. De Panhandle heeft een landoppervlakte van 35.138 mijl (56.549 km). Dit is slechts 6,14% van het landoppervlak van Alaska, maar de Panhandle is groter dan Maine en bijna net zo groot als de staat Indiana. In 2000 telde de Panhandle 72.954 inwoners. Ongeveer 42% daarvan woont in de stad Juneau.
Er zijn veel parken en bossen in Zuidoost-Alaska, en veel eilanden. De grootste eilanden zijn Chichagof Island, Admiralty Island, Baranof Island en Prince of Wales Island. Op 20 augustus 1902 opende president Theodore Roosevelt het Alexander Archipelago Forest Reserve, dat later het Tongass National Forest werd.
Klimaat en fauna
Zuidoost Alaska is een regenwoud binnen de zone van het gematigd regenwoud. De meest voorkomende bomen zijn de sitka spruce en de westelijke hemlock. Wilde dieren die je er op het land kunt zien zijn bruine beren, zwarte beren, wolven en herten. In de oceaan leven bultruggen, orka's, vijf soorten zalm en vele andere vissoorten. Sommige van de vogels in het gebied zijn Bald Eagles, en vele soorten meeuwen, eenden, en andere zeevogels en watervogels.
Steden en dorpen
De grote steden in Zuidoost-Alaska zijn Juneau, Ketchikan en Sitka. Enkele andere steden zijn Petersburg, Wrangell, Angoon, Craig, Klawock en Skagway. Er zijn ook veel zeer kleine steden en dorpen, met minder dan 100 inwoners.
Cultuur
In Zuidoost-Alaska wonen al heel lang veel inheemse stammen. De grootste groep heet het Tlingit volk. Lang geleden leefde er een ander volk, de Haida. Tegenwoordig wonen er ook mensen die de Tsimshian heten. Het gebied ligt dicht bij Seattle en het Amerikaanse Pacific Northwest en heeft veel gemeen met dat gebied.
Industrie
Veel mensen in Zuidoost Alaska werken in de commerciële visserij of het toerisme. Vroeger werd daar ook veel aan houtkap gedaan.
Transport
Vanwege alle bergen, gletsjers en steden op eilanden in Zuidoost-Alaska hebben bijna alle steden, behalve Hyder, Skagway en Haines, geen wegen die naar andere plaatsen gaan. Vliegtuigen en boten zijn de belangrijkste transportmiddelen. De Alaska Marine Highway loopt door Zuidoost-Alaska.