Strawberry Fields Forever | liedje gecomponeerd door John Lennon

Schrijven

Lennon begon te werken aan "Strawberry Fields Forever" toen hij in Almería, Spanje was, in de tijd dat hij optrad in een Dick Lester-komediefilm, How I Won the War, met Michael Crawford in de hoofdrol. De tekst was gebaseerd op Lennons herinneringen aan Strawberry Field, een huis van het Leger des Heils in Liverpool, Engeland, waar Lennon als jongen naartoe ging voor tuinfeestjes met buurtvrienden. "We hadden altijd plezier op Strawberry Fields", vertelde hij later aan Playboy Magazine. Ze putten ook uit zijn gevoelens van vervreemding en anders zijn. "Niemand zit volgens mij in mijn boom, ik bedoel het moet hoog of laag zijn", legde hij uit als het niet kunnen vinden van andere mensen die naar het leven keken zoals hij dat deed.

Opname

Lennons eerste demo van "Strawberry Fields Forever" werd gemaakt met een eenvoudige bandrecorder, door Lennon zelf. Hij verkende verschillende arrangementen van instrumenten, met de Beatles en George Martin in de opnamestudio, toen ze aan de sessies voor Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band begonnen.

Eén opgenomen versie van het nummer gebruikte een slidegitaar. Een andere versie gebruikte een Mellotron, en werd beschouwd als een voltooid werk. Lennon wilde echter een ander arrangement proberen, en vroeg Martin een partituur te componeren voor koperblazers, voor een andere sessie. Deze remake werd ook als voltooid beschouwd.

Lennon kon niet beslissen welke van de twee afgewerkte versies van het nummer het beste was. Hij vond het begin van de eerste versie goed, maar gaf de voorkeur aan het einde van de tweede, en vroeg George Martin of ze aan elkaar gemonteerd konden worden. Martin zag geen gemakkelijke manier om dat te doen, omdat de toonsoort en het tempo van elke versie anders was.

Het bleek dat studiotechnologie het mogelijk maakte om de twee versies op een effectieve manier samen te voegen. De eerste versie werd op band versneld, waardoor de toonhoogte en het tempo werden verhoogd, en de tweede vertraagd, waardoor de toonhoogte en het tempo werden verlaagd. Met montages tussen de coupletten wisselde Martin van de ene versie naar de andere. De meeste luisteraars merkten de verandering niet op, of wisten niet van de bewerking.

Muziekvideo

Bij de opname filmden de Beatles in januari 1967 een "promo", een vroege soort videoclip. De band begon snorren te laten groeien en Lennon begon in het openbaar een bril te dragen, wat hij voorheen zelden deed. Door deze veranderingen zagen de Beatles er heel anders uit dan hoe het publiek hen eerder zag. Het soort bril dat Lennon droeg (soms "oma bril" genoemd), werd in Engeland uitgegeven door de National Health Service en het leger, en hij droeg ze bij het maken van How I Won the War. Lennon had een hekel aan de stijl als jongen, maar maakte er nu een rage van door hem te omarmen.

Vrijgave en publieke reacties

The Beatles waren van plan om "Strawberry Fields Forever" en "Penny Lane" uit te brengen als onderdeel van hun volgende album, maar EMI vroeg begin 1967 om een single. De twee nummers werden uitgegeven als single, met "Penny Lane" als A-kant. Terwijl "Penny Lane" slechts nummer twee bereikte in de Britse hitparade, bereikte het nummer één in de Amerikaanse hitparade. (Het werd na één week op nummer één verdrongen door The Turtles met "Happy Together"). "Strawberry Fields Forever" kwam op nummer acht in de VS.

In de jaren na Lennons dood voerde zijn co-schrijver en mede-Beatle Paul McCartney soms "Strawberry Fields Forever" uit tijdens concerten. Een deel van Central Park in New York City, waar Lennon woonde nadat de Beatles uit elkaar gingen, kreeg de naam "Strawberry Fields" ter ere van Lennon.