De Slag bij Ellandun (ook wel gespeld als Ellendun) werd in 825 uitgevochten tussen de legers van Egbert van Wessex en Beornwulf van Mercia. Hoewel het beide partijen duur kwam te staan, won koning Egbert. De slag maakte een einde aan de heerschappij van de Merciërs in Zuid-Engeland. Het gaf Wessex de overhand over de overgebleven Angelsaksische koninkrijken in het zuiden. Een eeuw later werd het koninkrijk van Wessex het koninkrijk van Engeland.
Slag bij Ellandun
Achtergrond
In de 8e eeuw en het begin van de 9e eeuw oefenden de koningen van Mercia in verschillende mate de heerschappij uit over de koninkrijken in het zuidoosten van Engeland. Sommige regeerden zelfs rechtstreeks over andere koninkrijken. Hoewel Wessex soms verplicht was de macht van de Merciaanse koningen te erkennen, was er meestal veel weerstand tegen om hen rechtstreeks over Wessex te laten regeren.
Beorhtric van Wessex (786-802) had waarschijnlijk hulp gekregen van Offa van Mercia (757-796) om koning van Wessex te worden. In 789 trouwde hij met Eadburh, Offa's dochter. Voor de rest van zijn heerschappij was Wessex ondergeschikt aan Mercia. Op het moment dat Beorhtric koning werd, was Egbert ook een pretendent. Edgar werd een tijdlang verbannen uit Wessex en bracht het grootste deel van zijn tijd door aan het hof van Karel de Grote. Na de dood van Beorhtric keerde Egbert terug en volgde de troon op. In deze tijd was Coenwulf van Mercia (796-821) koning en hij sloot een vredesverdrag met Wessex.
In 815 viel Egbert Cornwall binnen en bracht het onder zijn heerschappij. Hij stond sub-koningen toe om het voor hem te regeren. Vanaf 825 begon Egbert met een reeks militaire operaties met de bedoeling zijn gezag over Wales uit te breiden. Tegelijkertijd besloot de nieuwe koning van Mercia, Beornwulf, die zijn gezag over Kent, Essex en Middlesex had uitgebreid, om Wessex binnen te vallen.
De strijd
Egbert was met zijn leger in Cornwall toen hij vernam dat de Merciërs Wessex waren binnengevallen. Hij leidde zijn leger terug naar Wessex en ontmoette Beornwulf en zijn leger bij Ellendun (nu Wroughton ten zuiden van Swindon). In wat Frank Stenton "een van de meest beslissende veldslagen uit de Angelsaksische geschiedenis" noemde, versloeg Egbert Beornwulf. De slag kostte beide partijen veel levens. Henry van Huntingdon zei dat de rivier rood kleurde van het bloed. Door de overwinning op Mercia verschoof het machtsevenwicht naar Egbert. Hij was nu de meest bedreven koning in Zuid-Engeland.
Machtsverschuiving
Onmiddellijk zond Egbert zijn zoon Athelwulf met een leger om Baldred, de Mercische onderkoning in Kent, ten val te brengen. Als gevolg daarvan onderwierpen heel Kent, Surrey, Sussex en East Anglia zich aan Egbert. Beornwulf probeerde later datzelfde jaar Oost Anglia terug te krijgen en werd daarbij gedood. Kent, Surrey en Sussex bleven vanaf dat moment een deel van het koninkrijk Wessex. Egbert benoemde zijn zoon Athelwulf tot onderkoning van Kent, dat alle nieuwe gebieden van Wessex omvatte.
In 829 viel Egbert binnen en versloeg vervolgens heel Mercia. Wiglaf werd verbannen. De koning van Northumbria onderwierp zich aan hem na de nederlaag van Mercia. Hij nam de Latijnse titel aan: Rex Merciorum (Koning van Mercia). Deze titel stond ook op munten die in de voormalige Merciaanse havenstad Londen werden geslagen. In 830 kwam Wiglaf weer aan de macht in Mercia, maar de veroveringen van Kent en Zuidwest-Engeland bleven bij Wessex. Egbert stierf op 4 februari 839. Hij liet een gebied na dat groter was dan enig andere Wessex koning sinds Ine.
Vragen en antwoorden
V: Wanneer werd de Slag bij Ellandun gestreden?
A: De Slag bij Ellandun werd gestreden in 825.
V: Wie waren de twee legers die betrokken waren bij de Slag om Ellandun?
A: De legers van Egbert van Wessex en Beornwulf van Mercia waren betrokken bij de Slag om Ellandun.
V: Wie kwam er als overwinnaar uit de Slag om Ellandun?
A: Koning Egbert van Wessex zegevierde in de Slag bij Ellandun.
V: Wat was de uitkomst van de Slag om Ellandun?
A: De Slag bij Ellandun maakte effectief een einde aan de Merciaanse overheersing in Zuid-Engeland en gaf Wessex overheersing over de resterende Angelsaksische koninkrijken in het zuiden.
V: In welke eeuw werd het koninkrijk Wessex het koninkrijk Engeland?
A: Het koninkrijk Wessex werd het koninkrijk Engeland een eeuw na de Slag bij Ellandun.
V: Hoe belangrijk was de Slag bij Ellandun in de Engelse geschiedenis?
A: De Slag bij Ellandun was belangrijk in de Engelse geschiedenis omdat het het einde betekende van de Merciaanse overheersing in Zuid-Engeland en de weg vrijmaakte voor de uiteindelijke eenwording van Engeland onder de Wessex monarchie.
V: Was de Slag bij Ellandun voor beide partijen kostbaar?
A: Ja, de Slag bij Ellandun was kostbaar voor zowel de legers van Egbert van Wessex als Beornwulf van Mercia.