Treblinka (concentratiekamp)

Treblinka was een nazi vernietigingskamp tijdens de Tweede Wereldoorlog. Het bevond zich in Polen, dat in die tijd door Duitsland werd gecontroleerd. Het kamp lag in een bos ten noordoosten van Warschau.

Het doel van vernietigingskampen als Treblinka was om miljoenen mensen zo snel mogelijk te doden. Treblinka was open van 23 juli 1942 tot 19 oktober 1943, tijdens Operatie Reinhard, het dodelijkste deel van de Holocaust. In Treblinka vermoordden de nazi's minstens 700.000 en 900.000 Joodse mensen, en minstens 2.000 Roma. De nazi's doodden meer Joden in Treblinka dan in enig ander vernietigingskamp dan Auschwitz.

Treblinka I: Werkkamp

Nazi functionarissen openden Treblinka in november 1941 als een dwangarbeiderskamp. De nazi's stuurden twee groepen mensen naar Treblinka om als slaven te werken:

Joodse mensen; en
Niet-Joodse Polen die in de problemen waren gekomen

Zij hielden de Joden en de Polen echter in aparte delen van het kamp.

De meeste gevangenen in Treblinka werkten in een grindgroeve, in een irrigatiegebied of in het bos, waar zij hout hakten om de crematieovens van het kamp van brandstof te voorzien.

Tussen 1941 en 1944 zaten meer dan 20.000 mensen gevangen in Treblinka I. Meer dan de helft van hen stierf door honger, ziekte, mishandeling en standrechtelijke executies (executies zonder vorm van proces).

Treblinka II: dodenkamp

In juli 1942 voltooiden de nazi's de bouw van Treblinka II, een vernietigingskamp, ongeveer een mijl verwijderd van het werkkamp (Treblinka I). Op dit moment in de geschiedenis waren de nazi's al bezig met het doden van mensen in twee andere vernietigingskampen: Belzec en Sobibor.

De nazi's pleegden genocide in Treblinka tot november 1943. Ze vermoordden tot 925.000 Joodse mensen in het kamp. Velen van hen werden gedood met koolmonoxide in gaskamers.

Sonderkommando

De meeste Joodse mannen die naar Treblinka werden gestuurd, werden meteen gedood. Een paar werden echter uitgekozen voor de slavenarbeiderseenheden, Sonderkommando genaamd. Toen de nazi's de mensen in de gaskamers vermoordden, dwongen zij het Sonderkommando om de lichamen van de slachtoffers in massagraven te begraven. Deze lichamen werden in 1943 opgegraven en gecremeerd op grote brandstapels in de open lucht, samen met de lichamen van nieuwe slachtoffers.

Begin augustus 1943 kwam het Sonderkommando in opstand. Verscheidene nazi-bewakers werden gedood en ongeveer 200 gevangenen ontsnapten uit het kamp; bijna honderd overleefden de daaropvolgende achtervolging. Als gevolg hiervan stopten de nazi's in oktober 1943 met het doden van gevangenen in de gaskamers van Treblinka.

Vernietiging

Eind juli 1944 naderden de Sovjettroepen Treblinka. Er waren nog tussen de 300 en 700 Joodse gevangenen in het kamp. De nazi bewakers schoten ze allemaal dood. De nazi's vernietigden daarna snel het kamp. Voordat ze wegrenden, bouwden ze een boerderij voor een bewaker en maakten de grond onbegroeid om te proberen het bewijs van hun genocide te verbergen. Toen renden ze weg uit het kamp.

In de laatste week van juli 1944 arriveerden Sovjettroepen in Treblinka.