Cafeïne

Cafeïne is het belangrijkste medicijn dat in koffie zit. Koffie komt van een boom. De zaden van de boom worden geroosterd om koffie te maken.

Cafeïne komt ook uit andere planten. Het zit in guarana, yerba maté, cacao, en sommige planten waar thee van gemaakt wordt. De planten gebruiken cafeïne als pesticide. Dit is een chemische stof die insecten doodt als ze de plant opeten. Het is de manier waarop de plant zichzelf beschermt.

Cafeïne werd voor het eerst gewonnen uit cacaobonen in zijn zuiverste vorm, een wit poeder, en het woord is afkomstig van het Duitse woord "kaffee" en het Franse woord "café", die beide cafeïne betekenen.

Het heet guaranine als het van de guaranaplant komt en theïne als het van een theeplant komt. In de mate-drank heet het mateine. Deze drank is een aftreksel van Yerba mate.

Cafeïne is een stimulerend middel. Een stimulerend middel is een middel dat de werking van het lichaam, zoals hartslag, bloeddruk en stofwisseling, verhoogt. Het maakt iemand wakkerder en alerter.

Cafeïne is ook een diureticum. Dit betekent dat het ervoor zorgt dat iemand meer urine aanmaakt (de afvalvloeistof die iemand aanmaakt).

De chemische stof cafeïne wordt een xanthine alkaloïde genoemd. Dit is een groep chemische stoffen die stimulerend werken. Sommige xanthine alkaloïden (zoals theophylline) worden gebruikt om astma tegen te gaan.

Het grootste gebruik van cafeïne is als stimulerend middel. Mensen drinken koffie en andere dranken met cafeïne om wakker te blijven.

Artsen gebruiken cafeïne soms als medicijn. Het wordt gebruikt tegen hoofdpijn. Soms wordt het gebruikt om te vroeg geboren baby's te helpen ademen. Het kortetermijnrisico van deze behandeling lijkt te zijn dat de behandelde baby's minder aankomen dan normaal.

Soms wordt cafeïne gegeven na een lumbaalpunctie. Dit is een test om te zien of iemand meningitis heeft.

In het begin bleek cafeïne de honger te stillen, dus werd het gebruikt om af te vallen. Dat hield geen stand omdat mensen te veel gebruikten. Cafeïne kan een zeer gevaarlijke drug zijn als het niet op de juiste manier wordt gebruikt.

Cafeïne heeft ook medicinale eigenschappen. Het wordt gebruikt in veel vrij verkrijgbare geneesmiddelen, zoals Excedrin, Midol en Anacin. In combinatie met andere pijnstillers kan cafeïne hoofdpijn en krampen helpen verlichten.

Het grootste probleem met cafeïne is verslaving. Dit is wanneer mensen slechte symptomen krijgen wanneer ze het middel niet hebben. Als mensen afkicken (zich slecht voelen omdat ze het middel niet hebben) gaan ze meer drinken. Hierdoor voelen ze zich beter. Maar als ze niet meer kunnen krijgen, krijgen ze waarschijnlijk een aantal van de onderstaande symptomen:

• Hoofdpijn
• Moe zijn of moeten slapen
• Cafeïne remt de slaap en verandert op lange termijn de hersenfuncties
• Slaaptekort leidt tot een verzwakte verbinding tussen de amygdala en de mediale prefrontale cortex die stemming en emotie regelen.
• Hierdoor voelt de consument zich prikkelbaar, moe, rusteloos en angstig.
• Misselijkheid (gevoel van overgeven)

Cafeïne kan ook kwaad als mensen veel tegelijk drinken. Als iemand te veel van een drug in één keer neemt, heet dat een overdosis. Een overdosis cafeïne is een medische diagnose. Het heet: Door cafeïne veroorzaakte organische geestelijke stoornis of cafeïnevergiftiging. Mensen die dit hebben kunnen de volgende symptomen hebben:

• Zeer slechte gevoelens zoals:
• Paranoia (het gevoel alsof mensen op het punt staan de persoon pijn te doen)
• Rusteloosheid of nervositeit (waarbij de persoon het gevoel heeft niet te kunnen zitten of rusten)
• Angst (zeer slechte zorgen)
• Spierbewegingen die niet gestopt kunnen worden
• Zeer snelle hartslag
• Abnormale hartritmes (zelfs hartstilstand)
• Zeer hoge bloeddruk
• Braken
• Verwarring (niet weten wie de persoon is of waar hij/zij is)

Cafeïne heeft ook enkele sterke voordelen:

• Lager risico op coronaire aandoeningen
• Verminder het risico op een beroerte
• Versnel het metabolisme
• Verhoogt het geheugen
• Helpt Alzheimer te voorkomen
• Vermindert het risico op nierstenen

250-300 mg cafeïne per dag is een matige hoeveelheid. Dat is evenveel cafeïne als in drie kopjes koffie (8oz per kopje). Meer dan 750-1000 mg per dag is een aanzienlijke hoeveelheid, maar het is zeer onwaarschijnlijk dat iemand daaraan overlijdt. De dodelijke dosis 50 van cafeïne is 192 mg per kilogram, bij ratten. Bij mensen ligt die tussen 150 en 200 mg per kilogram (70-90 per pond).

Cafeïne zit in veel dranken en voedingsmiddelen. Dit is bij benadering de hoeveelheid cafeïne in sommige voedingsmiddelen en dranken:

• Gebrouwen koffie - 40 tot 220 mg in een kopje
• Oploskoffie - 30 tot 120 mg in een kopje
• Cafeïnevrije koffie (met de meeste cafeïne eruit gehaald) - 3 tot 5 mg in een kopje
• Thee - 20 tot 110 mg in een kopje
• Frisdrank met cafeïne - 36 tot 90 mg in 12 ons. Sommige mensen denken dat frisdranken die licht van kleur zijn geen cafeïne bevatten. Dit is niet altijd waar.
• Melkchocolade - 3 tot 6 mg in een ons
• Bitterzoete chocolade - 25 mg in een ons

Een ounce - afgekort oz - is 30ml.

Een 'cup' is 8 oz (240ml.)