Calixa Lavallée
Calixa Lavallée, (geboren Quebec, 28 december 1842; overleden Boston, 21 januari 1891), was een Canadees-Amerikaanse componist. Jarenlang was hij een rondreizend musicus. Later zette hij zich in voor de verbetering van het muziekonderwijs in Canada. Hij is beroemd door het componeren van de muziek voor het Canadese volkslied "O Canada".
Calixa Lavallée, 1967 kunst van Frédéric Back bij metrostation Place-des-Arts in Montreal.
Leven
Lavallée werd geboren in een Frans-Canadese familie. Oorspronkelijk heette hij Calixte Paquet. Zijn vader maakte muziekinstrumenten en speelde in een band. Hij leerde piano, viool en kornet spelen. Hij ging naar de Verenigde Staten en speelde in een band tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog. Vele jaren reisde hij, speelde en gaf les. Hij werd Grand Opera House waar minstrel shows werden opgevoerd in plaats van echte opera's. Toen het theater sloot in 1872 ging hij terug naar Montreal. Zijn vrienden verzamelden genoeg geld om hem te helpen naar Frankrijk te gaan om te studeren aan het Parijse Conservatorium. Daar studeerde hij onder beroemde leraren waaronder Boieldieu.
Toen hij terugging naar Canada wilde hij helpen de toestand van het muziekonderwijs daar te verbeteren. Hij maakte een kleine muziekschool in Quebec, maar het was altijd moeilijk voor hem om geld te krijgen van de autoriteiten. Hij componeerde de muziek bij "O Canada" dat al snel het Canadese volkslied werd.
Kort daarna ging hij weer naar de Verenigde Staten. Hij werd muziekdirecteur van de rooms-katholieke kathedraal in Boston en werd zeer actief bij de Music Teachers' National Association. In 1891 stierf hij aan tuberculose. In 1933 werd zijn stoffelijk overschot overgebracht naar Montreal, waar het werd begraven op het kerkhof.
Zijn muziek
Naast de melodie van O Canada schreef Lavallée vele werken, waaronder enkele komische opera's: Loulou, Tiq en The King of Diamonds. De meeste muziek die werd gepubliceerd bestaat uit zijn lichtere stukken, waaronder een kort stuk voor piano genaamd Papillon (Vlinder) dat zowel in Noord-Amerika als in Europa zeer populair werd.
