Liu Xiaobo

Voortijdig leven en onderwijs

Liu is geboren in 1955 in Changchun, Jilin, in een intellectuele familie. Zijn vader nam hem mee naar Binnen-Mongolië van 1969 tot 1973 tijdens de Down to the Countryside Movement. Hij werkte in een dorp in de provincie Jilin toen hij 19 jaar oud was. Daarna werkte hij bij een bouwbedrijf.

In 1976 studeerde hij aan de Jilin-universiteit en behaalde in 1982 een B.A.-graad in de literatuur. Hij behaalde een M.A. diploma in 1984 aan de Beijing Normal University. Liu trad toe tot de faculteit van de Beijing Normal University nadat hij was afgestudeerd. Hij promoveerde daar ook in 1988.

In de jaren tachtig van de vorige eeuw verwierf hij met zijn belangrijkste essays, Critique on Choices - Dialogue with Le Zehou and Aesthetics and Human Freedom', bekendheid in de academische wereld. Het essay bekritiseerde een prominente Chinese denker Li Zehou's filosofie.

Tussen 1988 en 1989 was hij gastwetenschapper aan verschillende universiteiten buiten China, waaronder Columbia University, de Universiteit van Oslo en de Universiteit van Hawaï.

Tijdens de protesten op het Tiananmenplein in 1989 was hij in de Verenigde Staten, maar besloot hij terug te gaan naar China om zich bij de beweging aan te sluiten. Hij werd later genoemd als een van de "Vier Junzi's van het Tiananmanplein" door vele Hong Kong- en Taiwanese media.

Activiteiten op het gebied van de mensenrechten

Liu Xiaobo werkt aan het vergroten van de mensenrechten. Hij heeft de Chinese regering gevraagd om opener en eerlijker te zijn over haar acties. De Chinese regering heeft hem naar politiebureaus gebracht, hem gearresteerd en hem vele malen naar de gevangenis gestuurd voor zijn vreedzame politieke activiteiten. De eerste keer was voor zijn acties op het Tiananmenplein in 1989. Organisaties buiten China hebben het werk van Liu op het gebied van de mensenrechten opgemerkt en hem prijzen toegekend. In 2004 eerde Reporters Without Borders Liu's mensenrechtenwerk en kende hem de Fondation de France-prijs toe als verdediger van de persvrijheid.

Tijd in de gevangenis

In januari 1991 werd Liu Xiaobo veroordeeld voor "contrarevolutionaire propaganda en opruiing". De regering gaf hem echter geen straf als misdadiger. In oktober 1996 wordt hij veroordeeld tot drie jaar arbeid wegens "verstoring van de openbare orde" door kritiek op de Communistische Partij van China. In 2007 neemt de politie Liu voor korte tijd mee en vraagt hem naar artikelen die hij heeft geschreven. De artikelen werden geplaatst op websites die buiten China werden gehost.

Liu Xiaobo in de gevangenis
Tijd in de gevangenis	Reden:	Resultaat
Juni 1989 - januari 1991	Belast met het verspreiden van berichten om acties te starten die een revolutie zouden kunnen worden.	Gevangen in een van China's maximale veiligheidsgevangenissen, Qincheng Gevangenis, en liet hem gaan toen hij een "brief van berouw" tekende.
Mei 1995 - Januari 1996	Betrokken zijn bij de democratie- en mensenrechtenbeweging en in het openbaar spreken over de noodzaak om overheidsfouten te corrigeren in het studentenprotest van 1989	Vrijgelaten na zes maanden gevangenisstraf.
Oktober 1996 - oktober 1999	Beschuldigd van het verstoren van de sociale orde	Gevangen in een werkkamp voor drie jaar. In 1996 trouwde hij met Liu Xia.
december 2009-2020	Belast met het verspreiden van een boodschap om het land en de autoriteit omver te werpen	Veroordeeld voor 11 jaar en beroofd van alle politieke rechten voor twee jaar. Momenteel opgesloten in de gevangenis van Jinzhou in de provincie Liaoning.

Charter 08

Schrijven van het handvest en het bekend maken ervan

Liu Xiaobo heeft actief deelgenomen aan het schrijven van Charter 08. Vervolgens heeft hij samen met meer dan driehonderd Chinese burgers Charter 08 ondertekend. Dit was een manifest, oftewel een verklaring van overtuigingen en principes. Het werd uitgebracht op de 60e verjaardag van de goedkeuring van de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens (10 december 2008). Zij schreven het in de stijl van het Tsjecho-Slowaakse Handvest 77 waarin wordt opgeroepen tot meer vrijheid van meningsuiting, mensenrechten en vrije verkiezingen. Sinds mei 2009 heeft het handvest meer dan 8600 handtekeningen van Chinezen van verschillende rangen en standen verzameld.

Arrestatie

De politie heeft Liu Xiaobo laat in de avond van 8 december 2008 uit zijn huis gehaald. Dit was twee dagen voor de officiële bekendmaking van het Handvest. De politie nam toen ook Zhang Zuhua mee. Hij is een andere geleerde die Charter 08 heeft ondertekend. Volgens Zhang werden de twee mannen door de politie meegenomen omdat ze dachten dat Liu en Zhang probeerden meer mensen het handvest te laten ondertekenen. Terwijl Liu alleen in eenzame opsluiting werd gehouden, mocht hij geen ontmoeting hebben met zijn advocaat of familie. Hij mocht wel lunchen met zijn vrouw, Liu Xia, en twee politieagenten op Nieuwjaarsdag 2009. Op 23 juni 2009 keurde een ambtenaar van de regering in Peking (het procureurschap) de arrestatie van Liu Xiaobo goed op beschuldiging van "verdenking van het aanzetten tot ondermijning van de staatsmacht". Dit is een misdrijf op grond van artikel 105 van de wet van de Volksrepubliek China. Het Beijing Public Security Bureau (PSB) zei in een persbericht dat Liu had aangezet tot de ondermijning van de staatsmacht en de omverwerping van het socialistische systeem door middel van methoden zoals het verspreiden van geruchten en laster, met behulp van bijna de exacte woorden van artikel 105. De PSB in Peking zei ook dat Liu "volledig had bekend".

Proeven

Op 1 december 2009 heeft de politie van Peking de zaak van Liu overgedragen aan de procureur-generaal voor onderzoek en verwerking; op 10 december heeft de procureur-generaal Liu formeel aangeklaagd op beschuldiging van "het aanzetten tot ondermijning van de staatsmacht" en heeft hij zijn advocaten, Shang Baojun en Ding Xikui, het aanklachtsdocument, gestuurd. Hij werd op 23 december 2009 berecht in de rechtbank van Peking nr. 1. Zijn vrouw mocht het proces niet bijwonen, maar zijn zwager was wel aanwezig. Diplomaten uit meer dan 12 landen - waaronder de VS, Groot-Brittannië, Canada, Zweden, Australië en Nieuw-Zeeland - werden niet toegelaten tot de rechtbank. Ze konden het proces niet bijwonen. Sommige diplomaten stonden tijdens het hele proces buiten de rechtbank. Gregory May, politiek officier op de Amerikaanse ambassade, en Nicholas Weeks, eerste secretaris van de Zweedse ambassade, behoorden tot de diplomaten die buiten stonden te wachten.

Vonnis en gevangenisstraf

Op 25 december werd Liu Xiaobo veroordeeld tot elf jaar gevangenisstraf en twee jaar ontneming van politieke rechten door de rechtbank in Peking nr. 2 op beschuldiging van "het aanzetten tot ondermijning van de staatsmacht". Volgens Liu's familie en raadsman is hij van plan dit te bestrijden en een nieuw proces te vragen. De rechtbank zei dat Charter 08 deel uitmaakte van het bewijs ter ondersteuning van zijn veroordeling.

De politieke hervorming van China [...] moet geleidelijk, vreedzaam, ordelijk en controleerbaar zijn en moet interactief zijn, van boven naar beneden en van onder naar boven. Op deze manier worden de kosten zo laag mogelijk gehouden en wordt het meest effectieve resultaat bereikt. Ik ken de basisprincipes van politieke verandering, dat ordelijke en controleerbare sociale verandering beter is dan een chaotische en uit de hand gelopen verandering. De orde van een slecht bestuur is beter dan de chaos van de anarchie. Ik ben dus tegen regeringssystemen die dictaturen of monopolies zijn. Dit is niet 'het aanzetten tot subversie van de staatsmacht'. Oppositie staat niet gelijk aan subversie.

- Liu Xiaobo, Schuldig aan 'misdaad van het spreken', 9 februari 2010

In een artikel dat in de South China Morning Post werd gepubliceerd, betoogde Liu dat de regering de regels van de Chinese grondwet en de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens had overtreden door hem te veroordelen en naar de gevangenis te sturen. Hij zei dat hij geen geruchten had verspreid of zeer slechte dingen had gezegd over andere mensen. De regering had veel dingen verzonnen toen ze hem beschuldigde van ondermijning. Hij had niet gelogen, noch had hij de reputatie van andere mensen geschaad. Hij had alleen zijn standpunt en waarden uitgesproken.

Internationaal antwoord

Veel individuen, staten en organisaties over de hele wereld hebben de Chinese regering gevraagd om Liu vrij te laten. De Chinese regering zei nee en zei tegen mensen buiten China dat ze zich er niet mee moesten bemoeien.

Op 11 december 2008 heeft het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken de vrijlating van Liu geëist. Op 22 december 2008 schreef een organisatie van geleerden, schrijvers, advocaten en mensenrechtenactivisten een open brief om de regering te vragen Liu uit de gevangenis te laten komen. Op 21 januari 2009 riepen 300 internationale schrijvers, waaronder Salman Rushdie, Margaret Atwood, Ha Jin en Jung Chang, in een verklaring via PEN op tot Liu's vrijlating. In maart 2009 werd Liu Xiaobo bekroond met de Homo Homini Award door het One World Film Festival, georganiseerd door de stichting People in Need, voor het bevorderen van de vrijheid van meningsuiting, democratische principes en mensenrechten.

In december 2009 hebben de Europese Unie en de Verenigde Staten de Chinese regering officieel verzocht Liu Xiaobo vrij te laten zonder speciale regels of voorwaarden.

Voor de beslissing van de rechtbank zei China dat andere landen "de gerechtelijke soevereiniteit van China moeten respecteren en geen dingen moeten doen die zich met de interne aangelegenheden van China bemoeien".

In reactie op het resultaat in de rechtszaal heeft de VN-commissaris voor de mensenrechten, Navanethem Pillay, zijn bezorgdheid geuit over de verslechtering van de politieke rechten in China. De Duitse bondskanselier Angela Merkel uitte scherpe kritiek op het vonnis en stelde dat "ondanks de grote vooruitgang op andere gebieden bij het uiten van standpunten, ik het betreur dat de Chinese regering de persvrijheid nog steeds massaal beperkt". Ook Canada en Zwitserland veroordeelden het vonnis. Taiwan President Ma Ying-jeou riep Peking op om "een afwijkende mening te tolereren". Op 6 januari 2010 heeft de voormalige Tsjechische president Václav Havel samen met andere dissidenten uit het communistische tijdperk op de Chinese ambassade in Praag een petitie ingediend waarin hij oproept tot de vrijlating van Liu. Op 22 januari 2010 stuurde de Europese Vereniging voor Chinese Studies een open brief naar Hu Jintao namens meer dan 800 geleerden uit 36 landen die opriepen tot de vrijlating van Liu.

Politiek protest in Hong Kong tegen de politie die Liu Xiaobo vasthoudt...

Nobelprijs voor de Vrede

Evenementen in de aanloop naar de prijs

Op 18 januari 2010 werd Liu door velen genoemd als genomineerde (mogelijke winnaar) van de Nobelprijs voor de Vrede 2010. Onder hen waren Václav Havel, de 14e Dalai Lama, André Glucksmann, Vartan Gregorian en Desmond Tutu. De woordvoerder van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken, Ma Zhaoxu, zei dat het toekennen van de Nobelprijs voor de Vrede aan Liu "totaal verkeerd" zou zijn. Geir Lundestad, een secretaris van het Nobelcomité, verklaarde dat de toekenning van de prijs niet zou worden beïnvloed door de oppositie in Peking. Op 25 september 2010 meldde The New York Times dat er in China een petitie ter ondersteuning van de nominatie voor de Nobelprijs in omloop was.

In september 2010 publiceerden Václav Havel, Dana Němcová en Václav Malý een open brief in The International Herald Tribune waarin ze vroegen om de prijs aan Liu te geven. Alle drie waren leiders geweest van de Fluwelen Revolutie in Tsjecho-Slowakije. Kort daarna begon men een petitie te ondertekenen.

Freedom Now is een niet-gouvernementele organisatie en werkt als advocaat voor Liu Xiaobo buiten China. Op 6 oktober 2010 hebben ze een brief van 30 Amerikaanse congresleden aan president Barack Obama (de Nobelprijswinnaar voor de Vrede 2009) openbaar gemaakt. In deze brief werd president Obama met klem gevraagd om tijdens de G-20-top in november 2010 rechtstreeks met de Chinese president Hu Jintao te spreken. Zij wilden Obama spreken over Liu Xiaobo en een andere politieke gevangene genaamd Gao Zhisheng .

Prijsaankondiging

Op 8 oktober 2010 heeft het Nobelcomité Liu de prijs toegekend "voor zijn lange en geweldloze strijd voor de fundamentele mensenrechten in China". De Noorse voorzitter van het Nobelcomité, Thorbjørn Jagland, zei dat de keuze van Liu als ontvanger van de prijs al vroeg in het proces duidelijk was geworden. Het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken had het Nobelcomité al gewaarschuwd om Liu de prijs niet te geven. Ze zeiden dat het tegen de principes van de Nobelprijs zou zijn.

Al het nieuws over de bekendmaking van de prijs werd onmiddellijk gecensureerd in China. Buitenlandse nieuwszenders, waaronder CNN en de BBC, werden onmiddellijk na het noemen van de prijs in China geblokkeerd. Web searches voor Liu Xiabo werden onmiddellijk verwijderd en er kan geen informatie over hem worden gezocht in China. Het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken gaf een verklaring uit waarin staat: "De Nobelprijs voor de Vrede is bedoeld om personen te belonen die internationale harmonie en vriendschap, vrede en ontwapening bevorderen. Liu Xiaobo is een crimineel die door de Chinese justitie is veroordeeld voor het schenden van de Chinese wet. Het toekennen van de vrede aan Liu is volledig in strijd met het principe van de prijs en is ook een ontheiliging van de Vredesprijs". Het door de staat gerunde Xinhua News Agency droeg later een rapport bij waarin stond dat het toekennen van de prijs aan Liu Xiaobo "defiles" (亵渎) Alfred Nobel's doel om deze prijs in het leven te roepen en "de betrekkingen tussen China en Noorwegen kan schaden". De woordvoerder voegde eraan toe dat Liu de Chinese wet had overtreden en dat zijn "acties in strijd zijn met het doel van de Nobelprijs voor de Vrede".

Reacties van de wereldleiders

Veel wereldleiders feliciteerden Liu met de prijs. Onder hen waren Jose Manuel Barroso, voorzitter van de Europese Commissie, de Britse minister van Buitenlandse Zaken William Hague, de Amerikaanse president Barack Obama en de Dalai Lama.

Officieel antwoord van de Chinese regering

Het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken heeft de Noorse ambassadeur in de Volksrepubliek China op 8 oktober 2010 bij het ministerie gebeld. De Chinese ambassadeur gaf de ambassadeur een officiële klacht tegen de toekenning van de Nobelprijs voor de Vrede aan Liu Xiaobo. De Noorse minister van Buitenlandse Zaken antwoordde dat de klacht van de Chinese regering niet nodig was omdat de groep mensen die over de Nobelprijs beslissen onafhankelijk is van de Noorse regering. Het Noorse Nobelcomité dat de vredesprijs toekent, wordt echter door het Noorse parlement benoemd.

Belangrijke publicaties

• Kritiek op Keuze - Dialoog met Le Zehou. 1987.
• Esthetiek en menselijke vrijheid. 1988. Beijing Normal University Publishing.
• Mythen over Metafysica. 1989. Shanghai's People publishing.
• Naakt om God te ontmoeten. 1989. Times Literature en Art Publisher.
• Monoloog: Overlevenden van de Dag des Oordeels. 1993. Taiwan Times Publishing.
• Hedendaagse politiek en intellectuelen van China. 1990. Taiwan Tangshan Publishing.
• Geselecteerde gedichten van Liu Xiabo en Liu Xia. 2000. Hong Kong Xiafeier International Publishing Ltd.
• Onder pseudoniem Lao Xia en co-auteur van Wang Shuo (2000). A Belle Gave me Knockout Drug (Originele titel: 《美人赠我蒙汗药》, door 长江文艺出版社). Changjiang Literatuur en Kunstuitgeverij.
• Aan de Natie die liegt tegen zijn geweten. 2002. Jieyou Publishing.
• De toekomst van het vrije China in ons leven. 2005. Stichting arbeidshervorming.
• A Single Blade and Toxic Sword: Kritiek op het Contemporeel Chinees Nationalisme. 2006. Uitgeverij Boda.
• Het zinken van Big Country: Memorandum aan China. Okt 2009. Uitgeverij Yunchen Cultuur.

Prijzen

• Hellman-Hammett Grant (1990, 1996)
• China Foundation on Democracy Education (2003): Uitstekende democratische activist
• Fondation de France-prijs (2004): Prijs voor de verdediging van de vrijheid van meningsuiting
• Hongkong Human Rights Press Awards (2004, 2005, 2006)
• Homo Homini Award (2009)
• PEN/Barbara Goldsmith Freedom to Write Award (2009)
• Hermann Kesten Award (2010)
• Nobelprijs voor de Vrede (2010)

Persoonlijk leven

Hij is getrouwd met Liu Xia, die in het appartement van het koppel in Peking woont.

Gezondheid en dood

In mei 2017 werd bij Liu een terminale leverkanker vastgesteld. Op 10 juli 2017 werd Liu in kritieke toestand opgenomen in het ziekenhuis in Shenyang.

Liu stierf op 13 juli 2017 in een ziekenhuis in Shenyang, Liaoning, China aan een meervoudig orgaanfalen als een reeks complicaties van de ziekte op 61-jarige leeftijd.

Gerelateerde pagina's

• Lijst van Nobelprijswinnaars per land