Aubrey Brain (geboren Londen 12 juli 1893; overleden Londen 21 september 1955) was een Brits hoornspeler. Er waren veel hoornspelers in zijn familie. Zijn vader, Alfred Edwin Brain senior, speelde in Henry Wood's orkest op het allereerste schoolbal in 1895. Later speelde hij voor het Londens Symfonie Orkest. Zijn broer, ook Alfred Edwin Brain geheten, was eerste hoornist in Henry Wood's Queen's Hall Orchetra, maar emigreerde daarna naar de VS waar hij uiteindelijk speelde voor het Los Angeles Philharmonic. Zijn zoon Dennis Brain zou de beroemdste hoornist van allemaal worden.
Aubrey Brain
Life
Vroege carrière
Aubrey Brain werd in 1893 in Londen geboren. Hij begon hoorn te leren van zijn vader. In 1911 won hij een beurs voor het Royal College of Music. Hij werd al snel een van de beste hoornspelers van Groot-Brittannië. De andere grote spelers van de Franse hoorn waren zijn vader, zijn oudere broer en Adolf Borsdorf. Hij werd eerste hoornist van de Beecham Opera Company. Daar ontmoette hij Marion Beeley, een mezzo-sopraan. Zij trouwden in de zomer van 1914, net voor de Eerste Wereldoorlog. Toen de oorlog uitbrak ging hij bij de Welsh Guards en speelde hoorn in het muziekkorps. Na de oorlog was het in het begin moeilijk voor hem om een echt goede baan als hoornist te vinden. De beste hoornbanen waren al ingenomen door zijn broer Alfred. Aubrey en Marion kregen twee zonen: Leonard (geboren 1915) en Dennis (geboren 1921). In 1922 emigreerde Alfred echter naar de Verenigde Staten. Aubrey werd al snel eerste hoorn van de Royal Philharmonic Society (zijn vader speelde tweede hoorn), en eerste hoorn van het Queen's Hall Orchestra. Hij was ook eerste hoorn in de New Symphony en spoedig trad hij toe tot het orkest van Covent Garden als eerste hoorn. In 1923 werd hij lid van het London Symphony Orchestra.
In 1923 ging Borsdorf met pensioen als professor hoorn aan de Royal Academy of Music, en Aubrey nam zijn plaats in. Een van zijn eerste leerlingen was zijn jongere broer Arthur. Hoewel Arthur zeer getalenteerd was, besloot hij niet professioneel hoorn te gaan spelen en ging bij de politie. Later was Aubrey's zoon Dennis een van zijn leerlingen.
Midden carrière
Aubrey had een zeer succesvolle carrière, niet alleen als eerste hoornist in verschillende orkesten, maar ook als solist. Hij speelde het Tweede Hoorn Concerto van Mozart in 1923 op The Proms. Zijn spel is te horen op verschillende van de allereerste opnamen toen het LSO opnam voor HMV. Verschillende werken werden voor hem geschreven, waaronder het Concerto voor Franse hoorn, viool en orkest van Dame Ethel Smythe. Hij speelde het zeer goed, inclusief de akkoorden in het laatste deel (het is mogelijk akkoorden te spelen op de hoorn door een noot te neuriën en een andere noot van de harmonische reeks te spelen). Hij speelde het op de Proms. De dirigent Bruno Walter nodigde hem uit om het in Berlijn te spelen. Hierdoor werd Aubrey de eerste Britse hoornist die een soloconcert in het buitenland speelde.
Toen het BBC Symphony Orchestra in 1930 werd opgericht, was Aubrey hun belangrijkste hoornist. Hij was nog steeds eerste hoornist bij de andere grote Londense orkesten (dit zou tegenwoordig onmogelijk zijn), maar geleidelijk aan gaf hij deze posities op naarmate het BBC Symphony Orchestra meer en meer werk kreeg en hun spelers voltijds nodig hadden.
Aubrey bespeelde een hoorn van het Franse type (een "Raoux-hoorn") die een smalle boring had (de buis was zeer smal). De hoorn van het Duitse type had een bredere bode en maakte een iets ander geluid. Bij het spelen op een Raoux-hoorn was er meer kans op het kraken van een noot (niet goed uitspreken). De Duitse hoorn werd erg populair in Engeland, maar Aubrey stond erop dat alle hoornspelers in het BBC Symphony Orchestra op Raoux hoorns bleven spelen. Aubrey was een zeer bedreven musicus in kamermuziek en maakte een opname met de violist Adolf Busch en de pianist Rudolf Serkin van het Brahms Hoorn Trio. Er werden veel exemplaren van verkocht en dat bleef zo tot de 78-toerenplaten werden vervangen door langspeelplaten.
Later leven en pensionering
Tijdens de oorlog begon Aubrey gezondheidsproblemen te krijgen. Hij maakte een zware val op eerste kerstdag 1940. Tegen het einde van de oorlog begon hij wazig te zien, zijn spraak werd onduidelijk en hij had vreemde gevoelens in zijn vingers en tenen. Hij ging met pensioen in 1945 na de eerste repetitie voor het Prom-seizoen. Af en toe trad hij nog op, meestal samen met zijn zoon Dennis. Hij overleed op 20 september 1955, drie dagen na een zware val die hem een hartaanval bezorgde.
Reputatie
Aubrey Brain wordt vandaag misschien minder herdacht omwille van de uitzonderlijke faam van zijn zoon Dennis. Hij was echter een zeer groot hoornist die de kwaliteit van het hoornspel in Groot-Brittannië heeft helpen verbeteren, zowel door zijn lessen als door het voorbeeld van zijn optredens. De opnames waarop hij te horen is, zijn allemaal gemaakt voor de tijd van de LP. Zijn oudere zoon Leonard werd een bekend hoboïst.
Vragen en antwoorden
V: Wie was Aubrey Brain?
A: Aubrey Brain was een Britse hoornspeler.
V: Waren er nog andere Franse hoornspelers in zijn familie?
A: Ja, er waren veel Franse hoornspelers in zijn familie.
V: Wie was de vader van Aubrey Brain?
A: Aubrey Brain's vader was Alfred Edwin Brain senior.
V: Wat was het beroep van Alfred Edwin Brain senior?
A: Alfred Edwin Brain senior speelde in Henry Wood's orkest op het allereerste schoolbal in 1895 en speelde later voor het London Symphony Orchestra.
V: Wie was de broer van Aubrey Brain?
A: Aubrey Brain's broer heette ook Alfred Edwin Brain en was eerste hoornspeler in Henry Wood's Queen's Hall Orchestra.
V: Waarheen emigreerde Alfred Edwin Brain en wat deed hij daar?
A: Alfred Edwin Brain emigreerde naar de VS waar hij uiteindelijk voor het Los Angeles Philharmonic speelde.
V: Wie was de beroemdste hoornspeler in de familie van Aubrey Brain?
A: Aubrey Brain's zoon, Dennis Brain, zou de beroemdste hoornspeler van allemaal worden.