Een directe belasting is een belasting die rechtstreeks door een persoon of organisatie aan de overheid wordt betaald. Een directe belasting mag niet worden doorgeschoven naar een andere persoon of entiteit, maar moet worden betaald door de entiteit die verantwoordelijk is voor de belasting. Een directe belasting verschilt van een indirecte belasting, die wordt betaald door iemand anders dan de persoon of entiteit die er normaliter verantwoordelijk voor zou zijn. Zo is bijvoorbeeld een belasting op een onroerend goed een directe belasting. Een belasting op de verkoop van dat onroerend goed zou als een indirecte belasting worden beschouwd.