Verlichting (boeddhisme)

Methode

Na een sterke basis van Sila (moraliteit) gelegd te hebben, worden boeddhisten verlicht door gebruik te maken van meditatie. Terwijl ze Vipassana-meditatie beoefenen, ontspannen ze hun geest met een helder begrip van de wet van vergankelijkheid, waardoor hun geest wordt gezuiverd van alle gehechtheden; hunkering, afkeer en begoocheling worden vernietigd.

De Boeddha

Siddhartha Gautama (de Boeddha) wordt beschreven als de eerste bekende (historische) persoon die verlichting heeft bereikt en was de stichter van het boeddhisme. (Boeddhisten kennen hem als de Shakyamuni Boeddha, en geloven dat er Boeddha's voor hem waren en na hem zullen komen). Het verhaal van zijn leven wordt verteld als een voorbeeld van wat hij leerde.

Het leven in het Paleis

Siddhartha was een rijke aristocraat en de zoon van een heerser van een republiek. Zijn vader ging naar een waarzegster die voorspelde dat Siddhartha ofwel een koning ofwel een religieus leider zou worden. Zijn vader wilde dat hij koning zou worden. Hij gaf Siddhartha veel dingen en liet hem niets slechts zien. Siddhartha trouwde met een vrouw en kreeg een zoon. Hij noemde zijn zoon Rahula. Sommigen zeggen dat Siddhartha het paleis verliet om een spiritueel pad te volgen op de dag dat zijn zoon werd geboren.

Four Sights

Siddhartha ging naar de Shramana-leraren om hulp te vragen. Siddhartha reisde vier dagen lang. Op de eerste dag zag hij een oude man. Op de tweede dag, zag hij een zieke vrouw. Op de derde dag, zag hij een begrafenis. Het was de eerste keer dat hij de dood zag. Op de vierde dag zag hij een sadhu (heilige man). Deze man was erg arm. Siddhartha dacht dat de man gelukkig was, ook al was hij arm. Siddhartha wist ook dat hij niet gelukkig was, ook al was hij rijk. Hij besloot het paleis te verlaten en nooit meer terug te gaan.

Ascetisme

Siddhartha liep door het bos. In het bos vond hij een groep asceten. Hij keek naar hen en dacht dat dit de manier was om verlicht te worden. Zes jaar lang leefde hij met de asceten. Een tijd lang at hij elke dag een korrel rijst en dronk hij uit de rivier. Op een dag voer er een boot op de rivier met daarop een musicus en zijn leerlingen. Siddhartha hoorde de musicus zeggen: "Als de snaar te strak gespannen is, zal hij breken. Als hij te los zit, zal hij niet spelen." Toen hij dat hoorde, wist Siddhartha dat hij een middenweg wilde vinden, iets effectievers dan ascese. Hij nam een kom rijst met melk aan van een dorpsvrouw. Toen had hij de kracht, om te mediteren tot aan de Verlichting.

Verlichting

Siddhartha zat aan de voet van de Bodhi boom. Hij beloofde te blijven mediteren tot hij verlicht was. Veertig dagen lang probeerde Devaputra Mara, de leider van de demonen, Siddhartha tegen te houden. Hij liet Siddhartha aan enge dingen denken. Hij liet demonen proberen Siddhartha pijn te doen met speren, pijlen, vuur en stenen. Siddhartha was niet bang voor hen en hield zijn geest ontspannen en de pijnlijke dingen werden als bloemen en vele gekleurde lichten. Door Sila (moraliteit), Samadhi (concentratie), en Prajna (inzicht; wijsheid), werd hij verlicht. Nadat hij verlicht was, onderwees hij 45 jaar lang mensen over wat hij geleerd had. Hij stierf toen hij 80 jaar oud was.