Ambroise Paré

Paré werd omstreeks 1510 in Frankrijk geboren. Zijn vader was een ambachtsman op het platteland. In zijn jeugd ging hij in de leer bij een barbier. Daarna volgde hij een opleiding tot barbier-chirurg in Parijs. Dit was in het ziekenhuis Hôtel-Dieu de Paris.

Er waren drie niveaus van degenen die de geneeskunde beoefenden. Artsen stonden aan de top en waren de enigen die lid konden zijn van de medische faculteit. Meester-chirurgen waren de volgende groep. Paré behoorde tot de laagste groep, de barbier-chirurgen. In die tijd werden overal om hem heen oorlogen uitgevochten. De geneeskunde op het slagveld was wreed en smerig. Vuurwapens waren een nieuw wapen op het slagveld en veroorzaakten nieuwe en andere wonden. Scherven, schoten en kogels waren een nieuw probleem voor chirurgen. Ze geloofden ook dat buskruit giftig was. Om het bloeden te stoppen, goten ze kokende olie over de wond. Dit verbrandde de toch al lijdende soldaat.

In 1536 was Paré een jonge oorlogschirurg die net begon op het slagveld. Hij had geen olie meer om de wonden van soldaten te dichten na amputaties. Hij maakte een mengsel van eierdooiers, rozenolie en terpentijn. Hij bracht dit aan op de wonden van verschillende soldaten. De volgende ochtend zag hij tot zijn verbazing dat de soldaten met het door hem samengestelde mengsel veel beter waren dan de soldaten die gebroeid waren. Hij gebruikte ligaturen om slagaders af te binden tijdens amputaties om het bloeden te stoppen.

In 1552 werd Paré officieel koninklijk chirurg. Hij was chirurg van vier Franse koningen: Henri II, Francis II, Charles IX en Henry III.

Paré schreef zijn eerste boek, Methods of Treating Wounds, in 1545. Hij schreef het in het Frans omdat hij geen Latijn sprak. In 1575 publiceerde hij zijn verzameld werk. Hij werd zwaar bekritiseerd door de Faculteit der Geneesheren. Dit was de hoogste school van artsen in Frankrijk. Paré werd door Etienne Gourmelen, de decaan van de faculteit, een onwetende oplichter genoemd. Hij stelde dat er geen boeken over geneeskunde mochten worden uitgegeven, tenzij via de Faculteit der Geneesheren. Paré had de steun van de koning zodat zijn boeken verkocht werden zonder de Faculteit. Hij schreef nog drie boeken. Paré schreef zijn eigen verhaal getiteld De apologie en verhandeling van Ambroise Paré.