Instinct (gedragspatroon)

Overzicht

Instinctieve gedragingen kunnen variabel zijn en inspelen op de omgeving. Elk gedrag is instinctief als het wordt uitgevoerd zonder op eerdere ervaring te zijn gebaseerd, dat wil zeggen zonder dat er sprake is van aanleren. Zeeschildpadden die pas op een strand uit het ei zijn gekropen, gaan automatisch in de richting van de oceaan en zwemmen automatisch als ze in het water zijn. Een joey klimt bij de geboorte in de buidel van zijn moeder. Honingbijen communiceren door de richting van een voedselbron te dansen zonder formele instructie. Andere voorbeelden zijn dierengevechten, baltsgedrag, interne ontsnappingsfuncties en het bouwen van nesten.

Reflexen als instincten

Reflexhandelingen zijn een speciaal geval. Een echte reflex onderscheidt zich van andere gedragingen door het mechanisme; zij verlopen niet via de hersenen. De prikkel gaat naar het ruggenmerg en de boodschap wordt door het lichaam teruggezonden, waarbij een pad wordt gevolgd dat de reflexboog wordt genoemd. Reflexen zijn vergelijkbaar met vaste actiepatronen, maar ook een vast actiepatroon kan in de hersenen worden verwerkt. De instinctieve agressie van een mannelijke stekelbaars tegen alles wat rood is tijdens zijn paringsseizoen is zo'n voorbeeld. Voorbeelden van instinctieve gedragingen bij de mens zijn veel van de primitieve reflexen, zoals wroeten en zogen, gedragingen die bij de meeste zoogdieren voorkomen.

Volwassen instincten

Sommige instinctieve gedragingen zijn afhankelijk van rijpingsprocessen om te verschijnen. Zo spreken we gewoonlijk van vogels die "leren" vliegen, omdat zij eerst niet kunnen vliegen, maar een week of twee later wel. Jonge vogels zijn echter experimenteel grootgebracht in inrichtingen die verhinderen dat zij hun vleugels bewegen totdat zij de leeftijd hebben bereikt waarop hun soortgenoten vliegen. Deze vogels vlogen onmiddellijk en normaal toen zij werden vrijgelaten, hetgeen aantoont dat hun verbetering het gevolg was van neuromusculaire rijping en niet van echt leren.

Bestanddelen van instincten

Terwijl vaste actiepatronen en reflexen duidelijke voorbeelden zijn van bijna volledig instinctieve gedragingen, zijn de meeste gedragingen complex en bestaan zij uit zowel instinctieve als aangeleerde componenten. Bij inprenting bijvoorbeeld heeft een vogel een gevoelige periode waarin hij leert wie zijn moeder is. Konrad Lorenz heeft een gans zijn laarzen laten inprenten. Daarna volgde de gans degene die de laarzen droeg. De identiteit van de moeder van de gans was aangeleerd, maar het gedrag van de gans ten opzichte van de laarzen was instinctief. Op dezelfde manier is slapen bij mensen instinctief, maar hoeveel en wanneer men slaapt is duidelijk onderhevig aan omgevingsfactoren. Of een gedrag instinctief of aangeleerd is, is vaak het onderwerp van discussies over natuur versus opvoeding.

Verplaatsingsactiviteiten

In een situatie waarin twee instincten elkaar tegenspreken, kan een dier zijn toevlucht nemen tot een verdringingsactiviteit.

Biologische functie

Instinct is een ingebouwde behoefte om iets te doen. Het is niet iets waar een dier over nadenkt; het is iets wat het automatisch doet. Een babyvogel gooit automatisch zijn kop naar achteren, opent zijn bek wijd, en schreeuwt om voedsel. Het is een instinct. Baby vleermuizen klampen zich automatisch vast aan de wand van een grot. Sprinkhanen spugen van nature de dingen in hun maag uit op roofdieren die hen proberen op te eten. Bijen werken van nature om voor de korf te zorgen en honing te maken. Vlinders erven voorkeuren voor het leggen van hun eieren op bepaalde planten. plant die hun jongen nodig hebben om te eten, en dat is waar ze hun eieren leggen. Dieren worden met deze instincten geboren, en ze volgen hun instincten zonder erbij na te denken.

Organismen hebben twee manieren waarop ze gedrag kunnen krijgen. De ene manier is aanleren, door observatie, en door dingen te herhalen die een prettige uitkomst hebben. De andere manier is het gedragspatroon erven door erfelijkheid.

Definities van "instinct

• een vast actiepatroon, waarbij een zeer korte tot middellange opeenvolging van handelingen, zonder variatie, wordt uitgevoerd als reactie op een duidelijk omschreven stimulus. Karl Lorenz.
• een neiging voorafgaand aan ervaring, en onafhankelijk van instructies. William Paley.
• een blinde neiging tot een bepaalde manier van handelen, onafhankelijk van enige overweging, van de kant van de agent, van het doel waartoe de handeling leidt. Whately.
• een middel dat blindelings en onwetend een werk van intelligentie en kennis verricht. Sir W. Hamilton.
• De gelijkenis tussen wat oorspronkelijk een gewoonte was, en een instinct, wordt zo nauw dat het niet meer te onderscheiden is. Charles Darwin.
• een natuurlijke, onredelijke impuls waardoor een dier zich laat leiden tot het verrichten van een handeling, zonder verbetering van de methode.

Andere pagina

• Libido